На боку ранца обнаружилась красная кнопка. Я, недолго думая, резко нажал на неё.
Всё произошло слишком быстро. Я даже сообразить ничего не успел, как больно ударился обо что-то твёрдое и упал на траву.
«Отлично, Локи, просто великолепный полёт!» — Со своим неизменным сарказмом подумал я, когда боль немного утихла. У меня была странная особенность: когда язвить было некому, я язвил сам себе.
Чем-то твёрдым, о которое я ударился, оказалось крепкое, раскидистое дерево.
«Надеюсь, после этого удара мой интеллект не опустится до уровня моего брата». — Размышлял я. — «Думаю, беспокоиться не о чем: чтобы стать таким, как Тор, одного удара явно мало».
Однако шутки шутками, а научиться прилично летать было просто необходимо. Представляю себе, что бы со мной случилось, если бы я полетел так во время сражения с преступником. Ничего хорошего бы не вышло, определенно, разве что противник умер бы со смеху, глядя на меня. Наверное, я нажал кнопку слишком резко.
Я, на всякий случай прикрывая голову рукой, встал прямо, чтобы лететь вертикально вверх, и очень аккуратно, едва ощутимо нажал на кнопку. И что же, в этот раз все прошло просто отлично: я начал медленно и плавно подниматься! Так я понял, что силой нажатия на кнопку можно управлять скоростью полёта. Потренировавшись еще немного, я научился менять направление и перевёл ранец на более высокую скорость.
Страх внезапно исчез, осталось лишь восторженное ощущение абсолютной свободы. Я взмыл ввысь и, вытянув руки вперёд, нырнул в одно из облаков. Вылетев из него, я понял, что теперь весь мокрый. Но меня это не опечалило, а даже, напротив, развеселило.
Солнце ослепительно сияло, но я мог смотреть на него, не щурясь: это, видимо, тоже было одной из особенностей магических линз. И поэтому я, наслаждаясь редкой возможностью, смотрел на солнце. Яркое, тёплое, оно было так близко, что, казалось, я смогу дотронуться до него рукой. Как здорово мчаться по небу наперегонки с ветром! Я то взмывал ввысь, к облакам, то устремлялся вниз, резко меняя направление у самой земли. Один раз я пролетел над самой водой, касаясь её поверхности рукой. Брызги летели в лицо, и я смеялся, как ребенок. Сейчас Безбрежный океан был вовсе не чёрным и мрачным, а весело искрился под солнечными лучами. А я летал и летал, осознавая, что в небе куда больше возможностей, чем на земле. «Я сейчас прям как Тони Старк!» — Мелькнула в голове мысль. — «Хотя, куда Тони Старку до меня? Я перемещаюсь быстрее и манёвреннее! Он бы в своём бронированном костюме не смог повторить всех моих виражей!»
Время словно перестало существовать для меня. И не только оно. Я забыл, где я, забыл, зачем я здесь — я просто не думал об этом. Были лишь я, небо, ветер, море, солнце и будоражащий восторг полёта. В голове не было ни единой мысли, лишь множество эмоций и ощущений, которые я не возьмусь описать словами.
Приземляясь, я с непривычки позабыл снизить скорость, и потому пробежал по инерции метров тридцать и упал на траву, споткнувшись о торчавший из земли древесный корень. Боль, которую я испытал при падении, немного отрезвила меня.
«Что я здесь делаю? А, да!» — Я закрыл рот рукой и в гневе обрушился на самого себя: «Разве нормальный Агент Света начинает задание высшего уровня сложности с развлечения?! Не успел до места добраться, а уже забыл, зачем его посылали! Да уж, истинного трикстера сразу видно, нечего сказать! Леоноре следовало меня в дурдом отправлять, а не на важное задание! Ну как ребёнок, честное слово!»
Почему-то мои собственные мысли, особенно про дурдом, вызвали во мне смех. «Так, похоже, у меня раздвоение личности!» — Сообразил я, и снова стало смешно.
Однако вскоре я окончательно успокоился и собрался с мыслями. Сейчас мне надо найти Фриггу. Но как её искать? И где? Я и понятия не имел, где жила моя мама девятьсот лет назад, но точно не во дворце. Она же не была тогда еще царицей Асгарда.
Солнце постепенно скрывалось за горизонтом: я сутки потратил на бестолковые полёты. План у меня был такой: добраться до города и где-нибудь переночевать, а утром все обдумать и начать выполнять задание.
Лететь я не решился. Во-первых, в городе меня увидели бы люди, во-вторых, меня опять могла охватить эйфория. Хотя, думаю, полёт опьяняет лишь однажды, в самый первый раз. Однако лучше не рисковать.
Я вздохнул и направился в сторону города. Вдруг я осознал, что страшно устал и, к тому же, хочу есть. Я съел половину брикета, запив его водой из ручья.
До центральной части города я добрался только к вечеру. Ноги меня не держали. Я вдруг понял, что не знаю, где мне ночевать. Искать гостиницу не было сил, поэтому я нашел дерево с густой раскидистой кроной и забрался на него. Листва полностью скрывала меня от посторонних глаз, даже иллюзия невидимости не понадобилась. Я лежал на толстой ветке и смотрел на темнеющее небо, точнее, на ту его часть, что не закрывали листья. Заснуть на дереве было нереально, а вот отдохнуть вполне можно было.
Когда совсем стемнело, от моей усталости не осталось и следа, и я с нетерпением ждал утра, чтобы начать действовать. Правда, как именно действовать, я представлял себе весьма смутно. А если быть совсем честным, то вообще никак. Но мне казалось, что утром вместе с солнцем придёт озарение, и я буду точно знать, что делать. И я просидел бы на дереве до утра, если бы не одно удивительное, практически фантастическое событие.
========== Девушка-трикстер ==========
Из небоскрёба, рядом с которым росло «моё» дерево, вышла молодая девушка: стройная и довольно высокая, ростом чуть ниже меня. Одета она была в обтягивающие брюки и лёгкую куртку серебристого цвета. Казалось, что её одежда сделана из металла, и незнакомка очень напоминала робота, каких изображают в фантастических книгах о далеком будущем, когда роботы будут неотличимы от людей. Но я знал, что передо мной обычная девушка, и одежда у неё не металлическая: это просто зрительный эффект. Я читал однажды, что тысячу лет назад такие костюмы были довольно популярны среди молодёжи, которая стремилась выглядеть дерзко, эксцентрично и с футуристическим уклоном, и потому не сильно удивился.
Распушенные золотистые волосы, достающие девушке до пояса, свободно развевались на ветру. Мне бросилось в глаза, что некоторые пряди волос окрашены в яркие, даже ядовитые цвета: синий, зелёный, красный, фиолетовый, оранжевый. В ушах у незнакомки звенели огромные серьги в форме колец. И как ей не больно: они же, должно быть, очень тяжелые? Лицо неестественно бледное, явно покрытое толстым слоем пудры. На губах — ярко-алая помада. На веках — огромные чёрные стрелки. А сами глаза смотрят остро, колко, надменно.
Знаете, в Мидгарде есть поговорка: «Рыбак рыбака видит издалека». Так вот, с трикстерами дело обстоит точно так же, и я невероятным образом почувствовал, что передо мной самый настоящий трикстер.
Меня раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, страх перед потенциальным соперником, который может оказаться сильнее меня, с другой — крайнее любопытство и желание познакомиться. До этого момента я искренно считал, что являюсь единственным и неповторимым трикстером во всей галактике, и вообще я — уникальное чудо природы. И тут вдруг другой трикстер. Я с интересом наблюдал за девушкой, которая меня, разумеется, не видела — я был скрыт листвой.
Незнакомка тем временем принялась рисовать что-то на стене небоскрёба. Рисовала она не обычным способом, а при помощи дыхания: легко дула на стену, и рисунок проступал. Данный приём относится к магии искусства. Я читал об этом, но сам никогда не пробовал. Зато сейчас я завороженно наблюдал, как на стене появляются перепончатые зелёные крылья, хвост, утыканный шипами, мощные лапы, туловище, голова…. Девушка рисовала дракона, причём довольно красиво.
Закончив с рисунком, она развернулась и уже хотела уйти, как вдруг пристально посмотрела прямо на меня и сделала едва заметный пас рукой. В следующую секунду ветка, на которой я сидел, сломалась, и я упал на траву.
