— Рейджи… — еле пролепетала она, не спуская глаз с подозрительного поведения Сакамаки.
— Боишься? — улыбнулся он, видя, как широко распахнулись глаза девушки. — Думаешь, лучше остаться здесь одной? Или пойти со мной и попить чая?
— Чая? — удивилась она, ещё хуже понимая, что происходит и как себя вести.
— Да, чая, — повторил бессмертный, сохраняя слегка надменный тон. — Ты нарушаешь мои планы, но сейчас тебе глоток горячего чая с мятой нужнее, чем выпивка для наших гостей, — объяснил он, путая бедную Юи вовсе.
— Выпивка?
— Всё по порядку, — усмехнулся брюнет, исчезая из оранжереи вместе с девушкой в руках, тая за плечами очередной коварный план, сообщницей которого Комори неосознанно становилась.
***
Приятный запах и еле уловимые разговоры слуг донеслись до ушей Юи, когда она нашла в себе силы чтобы открыть глаза.
«Где мы? Неужели за стенкой люди? Я думала, что Рейджи меня заберёт в свою комнату…», — размышляла про себя Комори, оглядывая всё вокруг, не веря глазам, что она сидит в маленькой столовой рядом с кухней, где обычно трапезничали простые трудяги, а не знатные персоны. Но сидя за деревянным столом, изредка поглядывая в закрытое окно, с изысканных гардин которого к полу свисали тяжёлые суконные шторы тёмно-зелёного почти чёрного цвета, из головы вылетало всё.
— Долго будешь по сторонам крутиться? — спросил Рейджи, незаметно подсаживаясь рядом на мягкий, с округлой спинкой стул.
— Рейджи! — вспыхнула она, пугаясь его неожиданного появления.
— Успокойся ты, — приказал он, удерживая её за талию рядом с собой. — Сейчас чай принесут, я распорядился.
«Он ничуть не изменился», — улыбнулась Юи, вспоминая, для чего она оказалась в этот вечер здесь. — Хорошо, спасибо, — расслабившись, поблагодарила она, терпеливо ожидая горячего напитка.
— Ты изменилась, — вдруг заговорил брюнет, видя в девушке новые черты. — Не понимаю, как этим полукровкам это удалось, но ты стала куда больше походить на леди, — сделал комплимент Сакамаки, нежно целуя пальчики девушки. — Единственное, что выдаёт — это твои руки. Ты работала у них? — строго спросил он, заметив даже миниатюрные трещинки на крохотных пальцах.
— Да, по утрам я работала с Юмой в огороде, а потом на кухне, — улыбнулась Юи, вспоминая как было приятно быть частью чьей-то семьи, чётко осознавая это только в тот момент, когда Райто и Аято вновь накинулись на неё, руша все призрачные представления о нужности, нахлынувшие на неё когда Канато неожиданно пришёл навестить. — Пока Руки не отстранил меня… — вспомнила она, грустнея на глазах, стало слишком неприятно вспоминать об этом, да и о вампире вовсе.
— Так вот в чём секрет его воспитания, — самодовольно улыбнулся брюнет. — Тебя превратили в прислугу… — желчно проговорил Сакамаки, но Комори перебила его мысль.
— Нет, меня сделали равной, — возразила она, защищая не только доброе имя семьи, приютившей её, но и свою честь. — В их доме работают все, — гордо сказала она, словно защищает собственный дом, храня в сердце множество хороших воспоминаний. — И, несмотря на то, что я почти ничего не умею делать, вечно попадаю в неприятности, все позволили стать частью их ежедневных забот, — мило улыбнулась Юи, через секунду вновь затухая. — Ну, почти все…
— Позволь даже угадаю кто, — усмехнулся Рейджи не в силах сдержать удовольствия на своём лице. — Руки, не так ли? — хитро спросил он, глядя, как девушка вновь вся сжалась. — Не бери в голову, ему помощники без надобности, хотя правильнее сказать, такие проблемные, как ты. Теперь понятно, почему ты ещё не прыгаешь на задних лапках и не приносишь ему газету в зубах, — саркастично произнёс он, наслаждаясь, что теперь показывать превосходство, удосужилось ему, а не какому-то слуге.
— Зато Кобаяси оказалась под стать, — пробурчала она себе под нос, обижаясь, что ей Руки доверил такое важное дело, а её даже об элементарных вещах не попросил.
— Ты познакомилась и с Хидеко? — удивился Рейджи, не думая, что Юи успела столько всего, прибыв в поместье часом ранее. — Что ж, ты ей неровня и это факт, — естественно проговорил брюнет, сверкая очками в приглушённом свете старых люстр. — Она очень богатая и знатная леди, утончённая и сдержанная…
— Да-да, можешь не говорить обо всех её прелестях. Я это уже поняла, — вновь перебила она, чувствуя злость при упоминании этой особы, не задумываясь, что ведёт себя нетактично, а Рейджи щепетильный в таких делах, может быстро сменить благосклонность на жестокость.
— Ваш чай, господин, — вежливо сказала женщина в белом переднике, спасшая Юи своим неожиданным появлением.
— Позвольте мне, — остановила её руки Комори, решая поухаживать за Сакамаки, который с каждой минутой удивлялся произошедшим переменам всё больше, не успевая возразить или наказать девушку за неповиновение, ведь каждый новый отчаянный поступок заглаживали милые и тактичные вещи. — Позволь, — ласково улыбнулась она, давая понять, что хочет налить чая, но руку с блюдца лучше убрать. — Прости, мне не следовало тебя перебивать, — извинилась Юи, глядя, как горячий чай тоненькой струйкой скатывается с белоснежных стенок маленькой фарфоровой кружки, наполняя комнату, успокаивающим запахом свежей мяты. — Я так и не сказала тебе спасибо, Рейджи. Если бы ты не пришёл, боюсь представить, в какую неприятность я бы угодила на этот раз…
— Знаешь, я был несколько обижен на тебя, — признался он, принимая кружку чая в знак примирения. — Всё же ты сбежала из нашего дома, оставив мне целую массу забот, — сказал он, даже не глядя, как Комори ласково смотрит на него, понимая, что прошло столько времени, а она по-прежнему небезразлична ему. — Ты не представляешь чего мне стоило сдерживать этих мелких поганцев, — усмехнулся брюнет, вспоминая все выходки Аято и Райто, которые то и дело пытались сбежать выручать Юи. — Пришлось даже Аято запереть на целую неделю, чтобы его спесь немного выветрилась, а то натворил бы он дел, — покачал головой он, решаясь взглянуть Комори в глаза. — Но, поговорив сейчас с тобой, я понимаю, что твой отъезд был самой удачной идеей, которую мог подать мой отец, — вновь признался вампир, нежно касаясь лица девушки, холодными, но такими осторожными пальцами. — Ты изменилась, и это столь ощутимо, что невозможно отрицать.
— Рейджи, я даже не знаю, чего тебе сказать, — прошептала она, ставя на стол фарфоровый чайник, который не могла выпустить из рук, когда услышала столь важные для неё слова. — Прости меня за все неудобства, что я тебе причинила, — ласково сказала Юи, прижимаясь к большой руке бессмертного, которая гладила её по румяному от смущения лицу. — Спасибо, что заступился за меня тогда, в доме основателей, я ведь и тогда не поблагодарила тебя… Я скучала по тебе и боялась одновременно… Всё так сложно, что я начинаю теряться, — призналась она, осторожно поднимая глаза на вампира, который с нежностью смотрел на неё, пусть она была скрыта лёгким холодом его блестящих очков, но для Комори его взгляд был ясен как никому.
— Иди сюда, — позвал Сакамаки, отодвигаясь на своём стуле от круглого стола, за которым они сидели и разговаривали. — Я помогу тебе найти себя, — пообещал он, протягивая надёжную руку, заставляя Юи серьёзно задуматься.
«Страшно. Страшно смотреть и не видеть того, о чём он думает. Если я возьму эту руку, что он сделает со мной?» — недоверчиво посмотрела она на протянутую ей кисть в белой перчатке, ощущая некий дискомфорт от мужчины, который спокойно смотрел на неё, сидя на стуле, так же как и Руки, однажды, и всё это чуть не закончилось непоправимым опытом для блондинки. А сейчас в ней играла затаившаяся обида, так сладко укутанная подаренным спокойствием Рейджи, что от неверного шага отделяло только благоразумие юноши, предлагающего свою руку.
— Помоги мне, — прошептала Юи, зажмуривая глаза, принимая этот жест, тут же оказываясь на коленях у бессмертного.
— Тогда, начнём с твоей благодарности, — прошептал он на ухо, но не надменно, как это было прежде, а осторожно и нежно.
