«Ты думал, что Кирию Зеро сорвётся и бросится на поиски брата, а вместе с ним и Юуки. Не окажись отца Ханабусы в том отеле — и он бы получил, чего хотел! Нельзя терять бдительности, расслабляться или прогибаться под обстоятельствами! Нет таких «НО», из-за которых я бы пренебрег безопасностью Юуки», — подумал Канаме, отводя взгляд. Наконец, он лизнул указательный палец и раскрыл повестку дня.

— На презентации, прошедшей в «The technology of the future», вы видели, каким выглядит наше будущее. Для «New line of pharmaceuticals» проект «Exsisto Eva» — это непросто будущее, это мир, который мы вырастим своими руками. В следующие три года исследования завершатся…

— Но зачем ждать три года? — женщина из семьи Шики подала голос. — Президент «The technology of the future» сообщил нам, что проект может смело стартовать уже через год. Канаме-сама — чистокровный. Нам всем тяжело знать о проклятье, которое постигло древнейшие вампирские дома, но вечная жизнь без детей — это какая-никакая, но жизнь, а жизнь без прибыли — это даже с прозябанием трудно сравнить. Акции потеряли в цене. После стычек в клубах и поднятия вопроса с кровяными таблетками, спрос упал. Нетрудно догадаться, что и уровень преступности вот-вот возрастёт. Вампиры вернутся к истокам! Кровь уже влечёт их.

«Будет очень непросто, Канаме-сама не должен проиграть в этой стычке», — наблюдающий за всем Акацуки начинал нервничать.

— Слияние помогло бы нам, дорогой племянник, — дождавшись нужной бреши, Ридо заговорил. — «The technology of the future» тоже может производить кровяные таблетки. Надо создать общий продукт. Увеличив предложение, мы повысим спрос. Новая торговая марка и упаковка — это замнёт дело. Кроме того моя компания даст толчок проекту Эвы. Три года… За это время изменится вся структура рынка, нас могут обойти. Или сама природа вмешается. Представь, что твоя дорогая невеста возьмёт и забеременеет, и что тогда? Ты будешь на седьмом небе от счастья, а мы… Мы потеряем свои деньги.

— Три года. Срок не изменится, — оставшись при своём, заявил Канаме. — Спустя это время, мы предложим рынку совершенного чистокровного, способного без боли находиться на солнце и создавать существ подобных себе.

— На солнце?! — поднявшийся шум был усладой для Канаме и ядом для ушей Ридо.

— Вместе с идеальными чистокровными мы запустим улучшенную линию кровяных таблеток. Идеальные существа нуждаются в идеальной пище. Чтобы покрыть убытки, я найду для нас новую нишу. Следующие три года мы будем выпускать совершенно новый продукт, — добавил он. — Я дам вам время подумать. За слияние или моё предложение мы проголосуем через неделю.

«Хорошо, Канаме-сама! Я рад, что вы припрятали козырь в рукаве. Теперь у Ридо прибавится головной боли», — проследовав за своим президентом, Акацуки покинул совещательный зал.

— Я думала, у вас всё под контролем! — подкравшись к Ридо, женщина из дома Шики, нашипела нечто язвительное.

— Не смей приближаться ко мне со своей вонью! — разозлился он. — Это ещё не конец. За неделю я докажу, что каким бы ни был привлекательным проект «Exsisto Eva», производство кровяных таблеток всегда останется в приоритете.

— Думайте лучше, — дал совет Ичиджо Ичио. — «New line of pharmaceuticals» — корпорация с прекрасной репутацией. Фармацевтика для вампиров — лишь один из сегментов. Люди — вот главные потребители. А в разработке лекарств для них Канаме-сама не знает себе равных. Потеряем его секреты, значит, потерям больше восьмидесяти процентов рынка.

— Основную прибыль обеспечивают двадцать процентов тех самых неприоритетных, как вы выразились, дорогой Ичио. Надо подумать. Мой племянник даже не представляет, как я изголодался со времён той милой аварии, когда мой брат и сестра разбились на своей машине, а их жалкий пепел смыло морем.

***

«Канаме долго не возвращается… — думала Юуки, начиная отмерять кабинет брата шагами — туда-сюда, из одного угла в другой. — Что-то случилось или это всё дела, которые накопились?» — гадала она.

Стук в дверь и последующее появление «чужачки» заставили её замереть.

«Она…» — Юуки разок взглянула на Эву и в этот же миг занялась делом.

— Если ты ищешь Канаме, то зайди к нему позже. Он ещё не приехал, — сказала она высокомерно, позднее поражаясь себе, как так смогла.

— Он просил быть здесь в этот час, — Эва посмотрела на часы, которые стояли на каминной полке и задумалась. — Ваши запахи очень похожи. Я думала, что это он…

— Мы кровные родственники, чего ты хотела?! — ответила Юуки, делая вид, что просматривает бумаги брата.

— Да, похожи, — девушка легко улыбнулась. — Мне как-то не хорошо. Можно я выпью воды?

— Можно, для чего спрашиваешь?!.. — Юуки сама не заметила, как встревожилась. В обычном своём состоянии Эва не проявляла радости или гнева. Ходила как подмороженная.

— Что же это… — её говор вслух заставил приглядеться. Эва дрожащими руками вынула коробок кровяных таблеток и не найдя там ни крошки, застучала им по тумбе. Графин с водой принялся приплясывать.

— Ты плохо выглядишь, — сказав это, Юуки поднялась. — Я дам тебе свои. Не нервничай так.

— Мне надо спросить разрешения у Канаме. Я не могу принимать таблетки из чужих рук, — заговорила она болезненно. На лице, а именно возле губ, под носом и на лбу выступил пот. Зрачки расширились. Ладони застучали энергичнее.

— Ты сама сказала — мы с Канаме похожи, — Юуки успокаивающе накрыла её руку своей. — Мы родственники, — посмотрев ей в глаза, она бросила в стакан с водой две таблетки, и те начали растворяться.

Красная жидкость вскоре исчезла. Эва выпила содержимое с такой жадностью, что Юуки самую малость позавидовала.

«На вкус не сравнить с настоящей, с кровью Канаме или Зеро…» — подумала она, закашляв от ужаса нахлынувших мыслей. С каких это пор кровь Кирию Зеро стала для неё привлекательной?!

— Знаешь, — обратив внимание на девушку, к которой у неё вдруг появилась жалость, Юуки тихо заговорила, — Канаме скоро вернётся. Ему будет больно видеть тебя в таком состоянии. Тебе помочь дойти до комнаты?

Поскольку Эву трясло и знобило, ей показалось, что на время топор войны следует если не зарыть, то отложить. В сущности, её доброта вышла боком. Эва ни слова не сказав, выпрямилась, сверкнула налившимися кровью глазами и исчезла.

«Чувствую себя ужасно, — сказала Юуки сама себе. — В конце концов, она меня и раньше ненавидела. С самых первых дней, когда только увидела меня через свою пробирку! Надо признать, что тогда она мне нравилась больше…» — вспоминая времена, когда Эва находилась в лаборатории Канаме, она решила прекратить навёрстывать упущенное, набравшись храбрости для встречи с Кирию Зеро.

Продолжение следует…

Комментарий к 12. Девушка с характером

Ещё одна небольшая глава. Спасибо, что читаете нас.

========== 13. Утопия ==========

***

Юуки прождала Канаме ещё около часа. Не зная точно, затянулось собрание или он нарочно её игнорировал, ей ничего не осталось, как покинуть его кабинет и навестить инспектора Кирию Зеро.

— Лука, я вхожу, — кротко постучав, она нажала на ручку и открыла дверь.

В ротанговом кресле сидел виновник её тревог, несчастный инспектор, которого угораздило влюбиться в женщину очень влиятельного мужчины, а напротив него, на таком же плетёном кресле сидел директор Кросс. Он приветливо улыбался, невзирая на то, что сама Юуки была поражена увидеть его здесь.

— Извините, я думала, что… — чистокровная покрутила головой, удивляясь, как она могла перепутать подругу с шефом.

— Ничего-ничего, Юуки, — замахал Кросс рукой, веля прикрыть дверь.

— Зеро, как ты? — сделав, как просили, она подошла ближе и заглянула в лицо инспектора. Он улыбался. Тихая улыбка застилала всё его лицо, и девушка оторопела от неестественности этого выражения лица. То есть, с оболочкой всё было в порядке, это тело принадлежало Зеро, а вот мимика… Она ещё не видела, чтобы этот инспектор полиции расслаблялся до такой степени.