I

15 февраля, четверг. Офис SPR в Сибуя, Япония.

Ночные приключения закончились. Для одних День святого Валентина явил долгожданное воссоединение, наполненную вожделением и трепетом ночь, а для других вибрирующий во всём теле шум. Световые эффекты, алкогольные напитки и громкая музыка — именно это натравили на свои головы представители трёх различных религиозных течений. После маленькой неудачи в доме, который арендовал Нару, они отправились в ночной клуб, где у Такигавы имелись связи, не то бы День святого Валентина вылетел, что называется, в трубу. Возвращения Сибуи никто не ожидал, да, украдкой многие любящие Май люди надеялись и даже рассчитывали на его приезд, чего, впрочем, вслух озвучивать не решались. Другое же дело встало тогда, когда Нару заявился, не сделав предварительного звонка. Само собой, порицать его в том никто не осмелился, да и если бы один его ядовитый язычок люди, уже привыкшие к его яду, стерпели бы, но уж коль он расщедрился и арендовал дом, то, по меньшей мере, проявить уважение к хозяину следовало. Несмотря на трогательность и романтичность его поступка, были некоторые, кого его внезапное появление смутило. Так сказать, интуиция не дремала: Нару не относился к тому типу людей, которые делают что-то только потому, что им этого захотелось, оттого-то Монах был начеку, и результат не заставил себя ждать. Сибуя назначил встречу в Догензака сразу после обеда. Разумеется, назначая встречу на послеобеденное время, Оливер ни в коем разе не задумывался о самочувствии коллег, уж скорее его волновало собственное, которое так же могло быть дискредитировано, если мозговая активность его команды придёт в негодность раньше положенного срока, поэтому, по чистой случайности, двум жертвам и одному смутьяну удалось под утро вернуться домой, перевести дух и свеженькими, как то и требовалось, явиться в офис SPR.

И как так получилось, что мы смогли поругаться у всех на глазах, и это при том, что Нару ещё не провёл в Японии больше суток? Ответ на самом деле прост! Всё из-за того, что он эгоистичный, самовлюблённый, чрезмерно гордый и, наконец, невыносимый Нарцисс — профессор Оливер Дэвис! — мысленно Май натягивала указательным пальцем нижнее веко левого глаза и с досадой показывала своему начальнику бледно-розовую глазницу и такого же цвета язык. Да, своей вины она не признавала, разумеется, как и всегда, виноват во всём был нигилизм невыносимого босса, который усиленно делал вид, что не верит в её успех, если она будет разрываться между учёбой и работой.

Танияма, будучи настроенной очень серьёзно, минутой ранее ударила ладонями о стол и, поднявшись, опёрлась на них.

Вот этой позой она пытается взять над Нару верх. Выглядит до слёз смешно, теперь я понимаю, почему Лин предпочёл удалиться и переждать эту ночь в гостинице. Наверняка всё дело в Май, и все танталовы муки нашего профессора здесь и рядом не стояли! — Монах сдерживался сколько мог, в конце концов, это закончилось тихими смешками, зажатыми в ладонь.

Директор же исследовательского центра на реакцию своей сотрудницы реагировал скупо, ничего нового, можно так сказать. Например, обиженная гримаса, вызванная то ли комом, застрявшим в горле, то ли остывшим чаем, никого уже не удивляла, даже напротив, некоторых она очень смешила. Так, Монах подумывал о помощи ближнему, ведь раз ком застрял в горле, то надо его протолкнуть, выхода здесь два: вперёд, прямо по пищеводу, или обратно, то есть через ротовую полость на свет божий. В первом случае можно предложить воды, а во втором — приподнять, обхватить грудную клетку в крепком обруче и как следует тряхнуть снизу вверх, ну и при надобности повторить ряд манипуляций. Однако у него был собственный метод, который ему не терпелось продемонстрировать. Смысл его заключался в элементарной грубой силе — коль проблема крылась в гордости, то сей ком было куда гуманнее протолкнуть и дать желудку сделать своё дело. Один удар по голове, благодатная отдушина, гробовая тишина и, наконец, внутренняя паника от осознания того, что только что натворил.

Подобный сценарий Такигава прокручивал в своей голове множество раз, тут же его цветные фантазии прервала непостижимая для ума вещь — впервые за два года совместной работы он увидел Нару не в траурной одежде. Конечно, вчера он так же встретился с ними лицом к лицу в обличье совершенно обычного юноши своих лет, статуса и приложенных к этому манер, но то было вчера…

— Ради всего святого, что ты делаешь?! — Аяко оставалось не так много: оттащить Монаха, как назойливую муху, или закрыть на все его действия глаза — она выбрала второй вариант, по крайней мере, так не пришлось подниматься со своего нагретого кресла; из кожзаменителя они достаточно быстро остывали, а поскольку на улице температура колебалась около восьми градусов тепла, то хотелось чуть-чуть погреться, прежде чем возвращаться домой. Такигава же обхаживал Сибую со всех сторон, как петух наседку: наклонив вперёд тело, согнув левую руку в локте, пригрев её затем на копчике. Правой же рукой он почёсывал подбородок, думая уж очень усердно (об этом говорили складочки на его лбу).

— Последние пять минут мне не даёт покоя единственная деталь — этот цвет сорочки: дымчатый белый или «белый призрак»?

Кто о чём… — Матсузаки всё же вздохнула и покачала головой.

— Мне кажется, что это «белый призрак», — сказал Ясухара. — Дымчатый белый более серый, а этот с голубизной.

— Да… — Монах выпрямился и ещё недолго придержал взгляд на сорочке Нару, выглядывающей из-под чёрного пиджака. — Должно быть, ты прав… — согласился всё же он. — Кстати, Ясухара, а что ты здесь забыл? Тебе не помешало бы проводить больше времени с Масако: с обиженными женщинами сложно иметь дело, посмотри вон на Май, — он кивнул на сдувшую щёки Танияму, обратив тем временем внимание всех на одинокий пуф, стоящий напротив кресла с самим директором SPR, пожалуй, разделял их один стол.

— Мы виделись вчера. От неё я узнал, что Сибуя вернулся, поэтому я и заглянул в офис, право же я и не думал, что угадаю со временем, — каялся он, хотя всё примерно рассчитал: смена часовых поясов, перелёт, праздничный день, он практически не сомневался в своей правоте.

Он уже успел и с Масако переговорить! И как тут не злиться?! — кто о чём, а Май как чайник всё пыхтела.

— Май, мне за тебя становится стыдно, — Хосё различил все признаки ревности и предпочёл сделать замечание. — Вы даже ещё большие супруги, чем только можете себе представить, но ты спешишь. Не суди людей раньше времени, дай Нару шанс объясниться… — Монах пнул этот спасительный мяч Сибуе, но не тут-то было, он не соизволил изменить себе, склонить спину и воспользоваться этой возможностью, напротив, он отвернулся от яблока раздора как ни в чём не бывало, возвращаясь к повестке дня.

— Как я уже и сказал, Ассоциация оплатит услуги авиакомпании. Мы должны быть на месте исследования в понедельник. Каким бы ни было ваше решение, я донесу его до вышестоящего руководства.

— Да, на сей раз нам предстоит работать не на тебя… — Такигава задумался и почесал затылок. — Ты бы мог рассказать нам немного больше. Май говорила, что ты провёл там около недели. За это время ты наверняка уже во всём разобрался, так почему бы не рассказать об этом нам?

— Ты прав, кое-что я отметил, но я бы хотел послушать то, что скажете вы, — сказал он, не отрицая, что фронт работ ему известен.

— А дело точно касается духов? — уточнил Джон. Он сидел рядом с Ясухарой и старался не вмешиваться, пока на то не было причин. — Перепады в подаче электроэнергии могут быть вызваны погодными условиями…

— В твоих словах есть доля здравого смысла, — Сибуя закатил глаза, преподнёс к губам чашку с остывшим чаем и, не прикоснувшись к нему, поставил на блюдце.

Вот и сиди с холодным, я не пойду тебе горячего подливать. Бе-е-е! — Май вновь мысленно показала ему язык.

— В Великобритании чаще всего пользуются нагревательными приборами высокой мощности. Так, чтобы попить чая, никто не станет ставить чайник на газ и ждать столько времени, любой англичанин воспользуется электрическим чайником с мощностью в 3000 ватт. Британские энергетики активно следят за подачей тока, для примера рассмотрим подачу тока в вечернее время. Как правило, это связано с просмотром популярных телепрограмм. У нас основными остаются каналы: ВВС, ITV, Channel, BSkyB и Five. Так, чтобы контролировать подачу электроэнергии, энергетики вынуждены просматривать эти каналы и ждать, когда то или иное шоу закончится. Когда это произойдёт, то напряжение сделает скачок.