Но хватит обо мне! Жизнь после нашей победы над кругоносцами снова вошла в мирную колею. Архонт, впечатленный огневой мощью ракет и карабинов, продемонстрированной в ходе битвы в Грохочущем ущелье, решил, что нашему клану не помешает иметь больше такого замечательного оружия. Раньше мне приходилось продавливать продвижение этих новинок в армии гномов. А теперь верхушка клана Дронт стала сама ратовать за расширение производства нового оружия. Когда имеешь такую поддержку властей, то дело быстро идет на лад. За следующие полгода все наши сотни получили новенькие самозарядные карабины, ракетометы и силовые доспехи. При перевооружении гномьей армии нашего клана ориентировались на мою сотню. Ее взяли за эталон. И теперь все сотни клана Дронт состояли из шести десятков стрелков с карабинами и сорока бойцов в силовой пехотной броне типа "Дракон", вооруженных ракетометами. Проблему с боеприпасами тоже удалось решить. Сейчас на небольшую войну их должно хватить. И гномьи мастера на этом не собираются останавливаться. На Клановом Совете было решено создать стратегический запас патронов и ракет. Лишним не будет. А то мои бойцы практически израсходовали весь свой боезапас в ходе боя в Грохочущем ущелье. Может быть, еще на одну вражескую атаку у них патронов и ракет бы хватило? Но потом все. Только в рукопашную драться пришлось бы. И это привело бы к большим потерям. А гномов в нашем клане не так уж и много. Нам расти и крепнуть надо, а не терять своих бойцов. И огнестрельное оружие даст нам большое преимущество перед более многочисленными врагами. Дядя Дунутран это наконец-то понял. Что стало большим облегчением для меня. Теперь у нашего клана есть будущее. Новое вооружение выводило гномов на совершенно другой уровень военного дела. Кстати, сейчас у меня было полно инструкторов по стрельбе из нового оружия. И я как настоящий командир и большой начальник только наблюдаю, как бойцы из моей сотни обучают других гномов обращаться с карабинами и ракетометами. В данный момент нет той запарки, которая была вначале. Когда только один я и знал, как обращаться с огнестрельным оружием. Вот тогда я работал на износ. А сейчас, просто, курорт. Смотреть, как работают твои ученики можно бесконечно. Хе, хе!
На международной арене о клане Дронт не забыли. Правда, теперь нас уже не рассматривали как жертву, а скорее наоборот. Все пытались с нами подружиться. За эти полгода к Пику Драконов заявилось несколько десятков посольств из Вольных Марок и из трех вольных городов. Все заверяли нас в своей дружбе, а некоторые послы наводили справки насчет союза. Орден Лучезарного Пламени за годы своего существования успел нажить намело врагов. Не всем в Вольных Марках нравилась их политика и гонения на культы других богов. Правда, раньше у них была военная сила и божественная поддержка их бога. Но после трепки, которую мы устроили орденцам в Грохочущем ущелье, их позиции сильно ослабли. И сейчас маркизы сколачивали коалицию для борьбы с орденом. И повод даже для этого нашли вполне законный. Недавно умер один из вольных маркизов. Событие довольно обыденное. Таким никого не удивишь. Все мы когда-нибудь умрем. Но когда огласили завещание венценосного покойника, то многие пребывали в настоящем шоке. Маркиз Лотор фат' Краус после своей смерти завещал все свои владения Ордену Лучезарного Пламени. Может быть, это была какая-то афера орденцев. А может, старый маркиз совсем сбрендил на старости лет. Но его решением были многие недовольны. Особенно, ярились наследники почившего маркиза. Его старший сын отказался признавать предсмертную волю отца и заявил, что он будет сражаться с Орденом Лучезарного Пламени за свое наследство. У молодого феодала сразу же нашлись сторонники, а несколько соседних маркизов пообещали ему свою помощь в борьбе с орденом. В вольных Марках намечалась новая, феодальная война. Обе стороны готовились. Собирали бойцов, ковали оружие, искали союзников. И тут сторонники молодого Крауса вспомнили о тех, кто и стал главной причиной ослабления Ордена Лучезарного Пламени. О нашем клане. И гонцы с предложением военного союза не заставили себя долго ждать. Пока, члены Кланового Совета ведут с ними переговоры. Но все идет к тому, что мы примем это предложение и станем участвовать в войне против ордена. Сейчас гномы усиленно торгуются, выбивая с людей различные преференции для клана Дронт. Я в эти дипломатические игры не лезу. Хотя, меня это тоже коснется. Дядя Дунутран по секрету поведал мне, что маркизы настаивают на посылке в Вольные Марки нашего небольшого, воинского контингента. И особо подчеркивают, что хотят видеть командиром этого контингента Гроса Богоубийцу. Того, кто убил аватара Лучезарного в поединке. Ведь, для рыцарей из Вольных Марок я стал легендарной фигурой. Вот и спорят. Чего и сколько люди пообещают клану Дронт за то, чтобы гномы поучаствовали в этих средневековых разборках. Да, и таких врагов как Орден Лучезарного Пламени надо добивать. Подобные им всегда будут нашими врагами. А если враг не сдается – его уничтожают! Ну, а что же я? Прикажут – пойду на войну. Это моя работа. Я теперь Клинок клана Дронт! Защитник Пика Драконов! Это теперь мой дом! Мне есть за что сражаться! И я не боюсь!!!
