Зажмурилась, когда звон метала стал невыносим, но тут слышу рык – отпустили. Шарахаюсь в сторону, распахиваю глаза – о мой… дьявол.

Огромное паукообразное существо своими клешнями (или что это за чертовщина?!) впилась в плечо парня. Яд попал в его тело – я видела импульс. Откуда я знаю? Понятия не имею, просто поняла.

Парень цепляет монстра у себя на плече, пытается скинуть – бесполезно. Он сдает позиции, яд слишком силен. Роняет сильные руки и шмякается на пол. Только тогда порождение мрака отпускает, закрывает свой рот, меняется и становится привычной мне Лисой.

Сглотнула, чтобы зубы не стучали. Не полегчало.

Она подошла ко мне, схватила за руку, я всхлипнула и принялась умолять.

– Слушай внимательно, – впилась в меня уверенным взглядом она, заставила подчиниться. – Тебя надо отсюда убраться.

Ну это и ежу понятно, другое дело теперь это сделать несколько проблематично.

Смотрю в толпу – люди уже разбежались. Кто со страху попадал на пол и трясется в ужасе, кто валяется бесполезным трупом. А вот демоны сражаются. С теми парнями в светлом.

Не только парнями. Несколько девушек.

– Кто они? – Спрашиваю я.

– Анжелики, – в ненависти стискивает зубы Лиса. – Идем!

Резко дергает меня на себя и пытается пробираться в неизвестном мне направлении. Оборачиваюсь, хочу видеть исход схватки. К сожалению, анжелики побеждают. Что делать?

Лиса знает.

Кому-то набирает, коротко информирует о расположении клуба, я успеваю обернуться и увидеть легкий оттенок магии. Что это было? Размышления в сторону. Магия, словно дымка, окутывает помещение, становится осязаемой, темной, невообразимо мрачной. Поглощающей.

Но потом она уплотняется и проявляются силуэты. Темные силуэты. В памяти всплывает подходящее им название – дьябольеры. Слишком точно для них.

Их тела заволакивает дымка, глаза горят пламенем, которое охраняют черные сгустки магии. Крепкие, сильные, непобедимые. Как на подбор.

Лиса уводит в подсобные помещения, замирает, когда за нами закрывается дверь. Прибивает меня к стенке, требует снова сосредоточиться на ней.

– Слушай внимательно: – впивается своим раздражением и ненавистью в меня она, – чтобы не случилось, но ты должна добраться до дома.

Я понимаю, что она говорит, прекрасно слышу слова, но что-то меня словно парализует и я не могу ничего ей ответить. Она звереет, встряхивает меня.

– Ты меня поняла?!

Это отрезвляет.

– Почему?

– Под домом защитные заклятия Ойелета, – объясняет, – ты пойдешь одна.

Это пугает сильнее, мурашками пробираясь по моему телу.

– Лиса… – вцепляюсь в ее руку-клешню.

Она снова меняется.

– Иди, – уже приказывает страшный хриплый голос паукообразного существа. – Я пошлю за тобой дьябольера.

Из ее… уст последнее слово звучит куда страшнее, чем предполагаемая смерть от руки анжеликов. Не могу унять дрожь, просто таращусь на то, как огромные волосатые клешни перебирают по полу и, вышибая дверь, врываются обратно в клуб.

– Иди! – Ревет… в какой-то форме конечно же Лиса.

Но сейчас это существо…

Захлопываю дверь своих страхов и рвусь через заднюю дверь подсобки наружу. Мурашки по телу не от холода, от страха. Пробую бежать, но тело подводит так предательски, что я не могу себе этого простить. Ноги становятся ватными, не слушаются, я путаюсь в каблуках, падаю на землю. Ну совсем отлично, лучше не придумаешь.

Поднимаюсь, скидываю туфли, выбрасываю их, иду босиком, не тороплюсь, знаю, что иначе подведу себя снова. Нельзя этого допустить.

На улице темно, слабый слепой отблеск одиноких фонарей совершенно не спасает. Вроде никого, но я не знаю, кого скрывают тени. Страшно, но я продолжаю идти вперед. Иначе точно проиграю. Есть ли шанс выжить? Ну я же до сих пор жива. Даже после того, как увидела отвратительную дьявольскую форму Лисы.

Какая же она все-таки жуткая.

Перебегаю через дорогу, пытаюсь собраться с мыслями. Идти пешком далеко, нужно вызвать такси – отличная мысль! Думаю о том, что сейчас бы очень пригодился мобильный телефон. Вроде бы знаю, что не брала его с собой, а руки сами на всякий случай ощупывают возможные места, где он бы мог оказаться…

Что-то с силой ударяет меня по рукам, а потом происходит сразу два события, которые мне нужно разобрать детально, но на это потребуется больше времени, нежели секунда, за которую все и случилось.

Острый меч метет мне в живот, но одновременно с этим фатальным движением чьи-то руки сжимают мои плечи, отодвигают, а клинок проходит сквозь него, задевая ткань моего платья только чуть-чуть.

Оборачивается, ударяет противника с разворота, слышу звон клинка об асфальт – когда он успел?..

Все, разум отказывает. Анжелик, который напал на меня, пробует сражаться, но я вижу, как дьябольер, который только что спас мне жизнь, обращается магической черной дымкой, за микросекунду оказывается рядом и проходит своим клинком возле шеи противника.

Как анжелик понял?! Как он отскочил?!.. Ой, нет, к их схватке размышления неприменимы. Анжелик тоже хорош, но дьябольер мечется в этой непроницаемой мгле по всей улице, пытаясь достать до противника – я только в это мгновение поняла, как напряжена. Болела ли я за него? Боялась. Обоих. Страшные. Потому что не узнаешь, когда они тебя убьют.

И в этом бою тьма победила неожиданно.

Дьябольер оказался рядом со мной, а я испуганно метнула взгляд в сторону анжелика. Тому потребовалось время, чтобы упасть на землю и умереть. Нервно сглотнула, подняла глаза на дьябольера…

Он все же был больше человеком, чем тем, что я видела в клубе. Высокий, поджарый, не перекаченный, молодой. Острые черты лица, пронзительные темные лисьи глаза.

В этот раз демон внутри был слишком напуган, чтобы среагировать, сработало что-то еще. Взорвался желанием уже вовсе не живот, встрепенулось что-то в груди.

Черт.

Он положил ладонь мне на плечо, заглянул в глаза, одним намерением уже успокоил.

– Нужно идти, – коротко и ясно.

Ни тебе «ты в порядке?», «не нужен ли тебе год психотерапии?», даже «санитары подъедут через пару минут». После всего, что я видела мне безумно хотелось моих санитаров и горсть таблеток, чтобы забыть все это.

Что за дьявольщина ворвалась в мою жизнь? И как мне из этого всего вырваться?

Он повел меня дорогой, которую ранее выбрала я сама. Оружия в руках не было, но я помню, что в схватке присутствовал клинок. Дьябольер шагал уверенно, но бесшумно. Это обнадеживало и пугало. Его торс облегала черная водолазка, поверх которой были закреплены ремни для оружия.

Он вел меня за собой, не забегал вперед, но и не отставал, не держал меня, но расстояние между нами не менялось. Одно движение до сближения.

Я смотрела ему в спину и думала: он пришел меня спасти от смерти. Но сможет ли он спасти меня от Ойелета? Почувствовал ли он что-нибудь, когда увидел? Мне было так все равно в этом отношении относительно Сола или мистера Миллера, я знала, что они меня захотят. Отчасти из-за моего демона.

Но в отношении этого дьябольера я не хотела, чтобы он хотел. Не было среди той похоти, которая расцвела во мне за несколько последних дней ничего того, что я хотела бы сделать с ним.

Почему? Почему мои щеки пылают, а сердце учащенно стучит? Почему к нему? Почему сейчас? Почему в такой час?

Он не оборачивается, не ловит мои всхлипы, которым я придумала оправдание. Он выполняет свое дело. Он тверд и уверен, а еще… а больше ничего.

Он бы мог стать моим мужчиной. Не сексуальной разрядкой, а моим молодым человеком. Кем-то близким. Но сердце кровью обливается от того, что этому никогда не бывать. Все, что он может это захотеть меня. Так, как хочет Сол. Дэйл. Так, как хотел мистер Миллер. Не иначе.

Делаю глубокий вздох и выбрасываю все эти мысли из своей головы. Что это? Попытка спасения? Просвет надежды? Что если он сможет? Но смогу ли я обмануть его, если уже сейчас не хочу этого делать?