-Полагаю, я должен извиниться перед тобой, - сказал Найджел.

За что?

-За наш разговор в понедельник. Я говорил, не думая. Мне жаль.

Миранда фыркнула.

-Ладно. Хотя, на самом деле, ты должен извиниться перед Андреа.

-Хорошо, я тоже принимаю все извинения, - вмешалась Андреа. -Теперь счастлива?

Миранда посмотрела на толпу, большинство из которых тайком наблюдали за ней. Это было сносное заведение, хотя без посещения дамской она не могла дать точную оценку. Люди были, по большей части, молодые и привлекательные. На долю секунды она почувствовала себя старой. Но затем давление бедра Андреа на ее ногу отвлекло женщину от этой мысли.

-Что заставило тебя приехать в центр города? - наконец спросила Андреа, нарушая тишину.

Миранда отпила мартини.

-Я думала, что мы с Найджелом могли бы поговорить.

-Тогда я дам вам возможность побыть наедине. - Андреа взяла свой напиток и встала, а Миранда пожелала, чтобы она села обратно и продолжила разговор с ними. -Часом ранее я познакомилась здесь с несколькими молодыми людьми, и они, вероятно, все писают от счастья, по поводу того, что ты пришла, поэтому я собираюсь пойти к ним. - Она легко коснулась плеча Миранды. -Скоро увидимся.

Потом она ушла, и Миранда осталась одна со своими мыслями. И Найджелом.

Пришло время ей просто сказать это.

-Прости, что причинила тебе боль, Найджел.

Найджел вздохнул, потирая щетину одной рукой.

-Я уверена, ты знаешь, почему я это сделала, - продолжала она, не удосужившись объяснить, за что извинилась. -И я бы хотела, чтобы все пошло иначе. Но всё произошло именно так. Теперь ты там, где ты есть, и отлично справляешься с Джеймсом. Ты доказал всем, в том числе и мне. Я очень горжусь. Мне бы хотелось верить, что я приложила руку к твоему успеху.

С фырканьем Найджел сказал:

-Думаю, мы оба можем с уверенностью сказать, что это правда, Миранда.

-Так. Вот оно что. Делай с этим что хочешь.

- Я принимаю твои извинения,- сказал он с усмешкой.

Она смотрела на него неуверенно.

-Это так просто?

-Сегодня вечером, - сказал он. -Все хорошо, что хорошо кончается, я всегда говорю это. И благодарю тебя. За то, что ты пришла сюда и простила меня. Потому что я сказал кое-что, о чем сожалею. Я недооценил тебя, Миранда. Думаю, для меня то было просто непостижимо.

Она кивнула.

-Хорошо.

Они одновременно откинулись на сиденье и выпили.

-Так, Энди, а? - сказал он.

Миранда хотела облизать губы, наблюдая за любовницей через всю комнату.

-Да.

-Я удивлен.

-И я.

-Сколько времени прошло?

Она посмотрела на него проницательным взглядом.

-Думаю, ты знаешь.

Андреа наверняка посвятила его в детали.

-Я надеялся получить историю первого поцелуя. Энди молчит.

-Я разрешу ей сказать тебе, когда она будет в настроении».

-Черт, - сказал Найджел. -Почти.

-Это не совсем захватывающая история, - сказала Миранда, но она почувствовала легкую вспышку тепла в животе.

-Я очень сомневаюсь, судя по выражению твоего лица.

Она резко взглянула на Найджела, его глаза сверкнули озорным блеском.  Миранда ощутила облегчение.

-Был элемент ... драмы, скажем так.

-Слава Богу. Я тоже испытал на себе некоторую драматическую ситуацию.

Миранда внезапно подумала, не было ли проблем с Джеймсом.

-Все хорошо дома?

-Да. Просто сложный период. Жить с тем, с кем ты работаешь, - это не все, что нужно для счастья.

-Что ты будешь делать?

-То же самое, что делают все остальные. Продолжать пытаться. Скрести за меня пальцы.

Миранда прекрасно понимала его.

========== 13 глава ==========

С тех пор, как Энди жила с Мирандой, она не пила больше одного бокала, но когда ее новый друг Джексон заказал в баре коктейль, она не смогла устоять. Она заказала только мартини сегодня вечером; ещё один напиток не должен нанести большого вреда.

-Ты тоже закажи! - настаивала она.

-Да, мэм, - дружелюбно ответил он выполнил её просьбу.

Прежде чем она успела выпить, бармен заставил их обоих остановиться. Мгновение спустя возле них появились лимоны и коктейли были подожжены.

-Дуй, облизывай, пей, высасывай, -скомандовал он.

Энди пискнула, задувая пламя, и выполнила приказ. Она зажмурила глаза от кислого вкуса, а когда открыла их, то чуть не задохнулась. Миранда стояла в трех футах от нее и смотрела на Энди, подняв бровь.

-Так вот чем ты занимаешься, когда меня нет рядом? - спросила она.

-А, да? - ответила Энди, надеясь, что она не выглядит слишком глупо.

-Прикосновение к огню выглядело эффектно, - сказала Миранда, медленно приближаясь. Бросив испепеляющий взгляд на одного из мальчиков, и, тем самым, заставив его покинуть своё место, Миранда села на стул.

-Я закажу ... что бы это ни было.

После этих слов женщины уровень шума вокруг них сразу поднялся, и Энди могла только тихо смеяться над надменным выражением лица Миранды. Найджел весёлый стоял позади и качал головой.

-Найджел, попробуешь?- Спросила Энди.

-Не-а, - сказал он. -Я хотел бы остаться с бровями. Но я закажу еще виски.

Бармен поджег коктейль Миранды. Она выпила как профессионал, даже не вздрогнув, когда высасывала лимон. Энди боролась с желанием поцеловать Миранду в губы, на которых точно ещё остался привкус лимона. Водка делала с Энди странные вещи. Если бы она выпила больше, неизвестно, что она могла бы сделать. Особенно после того, как ей посчастливилось наблюдать эффектное появление Миранды в гей-баре на глазах сотен людей. Она была похожа на цветок оригами; изящное изгибы прекрасное произведение искусства. Так много изгибов, подумала Энди, погружаясь в смутную фантазию с участием себя и Миранды, целующихся с языком в тёмном углу.

Найджел махнул рукой перед ее лицом.

-Ты тут?

Энди вытерла рот.

-Да, пробормотала она. -Прости. Просто задумалась на секунду.

-Может быть тебе не стоит больше пить?

Она кивнула.

-Да, пожалуй. И я должна быть на работе к 7:30. - Она соскользнула с табуретки, балансируя на пятках. - Сейчас вернусь.

Она быстро нашла туалет. Закончив, она плеснула водой себе в лицо, чтобы немного охладиться. В следующий раз, когда она попадёт к врачу, она спросит, нормально ли её усиленное сексуальное влечение нормальным. С другой стороны, ничего с Мирандой не было нормальным.

Она вышла из дамской комнаты в коридор, и кто-то схватил ее за руку. Она дернулась, но через мгновение поняла, что это Миранда только что толкнула ее к стене. У нее не было времени даже пискнуть, когда губы Миранды накрыли её, девушка почувствовала кислый привкус лимона, язык слегка дрогнул. Энди застонала, застигнутая врасплох ожившей фантазией. Миранда крепко прижалась к ней, одно бедро скользило между ног Энди через ее юбку. Она сильно дрожала. Энди скользнула руками по спине Миранды к заднице и схватила ее, не задумываясь. Миранда хмыкнула и отстранилась.

-Может, позвоним Рою?

Энди хотела кричать от счастья.

-О, у вас проблемы, леди.

-Да конечно.

Миранда вышла, не оглядываясь. Энди рылась в сумочке в поисках телефона.Руки дрожали так сильно, что она едва могла открыть его.

-Рой, - рявкнула она. -Пожалуйста, скажи мне, что ты рядом.

-Конечно, Энди. Я нужен?

-Да.

-Я во дворе.

-Спасибо. Ты мой спаситель.

Энди глубоко вздохнула и поспешила вернуться к друзьям.

Найджел нахмурился, увидев ее.

-Ты в порядке, малыш? Ты выглядишь дерьмово.

-Ну и дела, спасибо, Найджел. Я думаю, что этот коктейль добил меня, - сказала Энди, лишь слегка скрывая правду. -Мы собираемся уехать.

-Как раз тогда, когда мы с твоими друзьями нашли общий язык, - сказал Найджел.

-Останься. Повеселись. Только не переборщи. - Энди увидела, как Миранда достала свою кредитную карту из бара и подписала чек. Она указала в этом направлении Найджелу. - Что это значит?

-Точно сказать не могу.