Право инвалидов на лечение, реабилитацию и образование закреплено в законах всех государств. В большинстве стран создана сеть специализированных школ. Можно говорить и о тенденции к интегрированию детей с нарушениями здоровья в массовые (общие) школы. Чаще всего специализированные школы принимают детей с тяжёлыми нарушениями здоровья. Так, в Польше специализированные школы принимают детей с множеством отклонений, в Чешской Республике, Словацкой Республике и Венгрии, например, исключение составляют дети с тяжёлыми умственными недостатками, в Румынии же интеграция детей с нарушением здоровья обязательна в общеобразовательные школы.

Вопросы профессиональной подготовки лиц со специальными нуждами обязательно находят своё отражение в законодательных актах по образованию каждой страны. Профессиональная ориентация и начальная профессиональная подготовка предусмотрена уже в курсе школьного обучения.

Во многих странах существуют государственные специальные профессиональные школы, создаются трудовые центры (в Финляндии их более 100), центры профессиональной реабилитации (Германия), «трудовые клубы» (США, Великобритания).

Привлекает внимание опыт работы Финляндии по профессиональной реабилитации инвалидов. Профессиональное обучение лиц с нарушениями трудоспособности проходит по трём направлениям:

С профессиональным обучением и профессиональным образованием тесно связана проблема профессиональной реабилитации – трудоустройство, интеграция на рабочие места. Для многих стран эта проблема является сложной, не везде её удаётся разрешить вводом законов, а их правительства находятся в поиске новых путей интегрирования людей с нарушениями здоровья в общество.

В Великобритании программы трудового обучения применяются в 60 % средних школ, где на их освоение отводится до 20 % учебного времени. Предлагается несколько вариантов программ: «Профессия», «Индустриальный проект», «Краткий курс изучения индустрии» и др.

Подготовка лиц с нарушениями здоровья к борьбе на рынке в каждой стране решается различными способами, выбор которых обусловлен экономическим положением, политическим режимом, социальной политикой отдельно взятой страны. Например, Франция ориентирована на профессиональное образование только средней и низкой квалификации для лиц с недостатками здоровья. Она является первой страной, где проведены научные исследования и разработаны мероприятия по воспитанию и обучению умственно отсталых детей. Всеобщее обязательное начальное обучение для данной категории детей введено в 1886 году. В 1909 году принят закон «Школы и классы усовершенствования для отсталых детей», который разрешил создавать для умственно отсталых детей специальные классы при начальных школах (классы усовершенствования) и специальные школы, являвшиеся частью общей системы начального образования. В классах усовершенствования обучались дети в возрасте от 6 до 13 лет. По достижении 14-летнего возраста они поступали в школу усовершенствования, где овладевали какой-либо профессией.

В 1944 году там же принят новый закон, предусматривавший меры правовой защиты детей, которых законодатель определил термином «неприспособленный» (inadaptes). К числу таких детей закон относил не только глухих, слепых, умственно отсталых, детей с психическими расстройствами, но и детей-сирот, а также детей, лишенных нормальных условий воспитания в семье. В дальнейшем неприспособленные дети были разделены на пять категорий: физически неприспособленные, социально неприспособленные с нормальным интеллектом, неприспособленные к обучению с нормальным интеллектом (педагогически запущенные), необучаемые дети (с глубокими физическими и психическими дефектами).

Согласно актам Министерства образования Франции прием в специальные классы и школы производится по заключению особой комиссии в присутствии родителя (опекуна) ребенка. Испытание ребенка (экзамен) проходит с применением метода психометрии, разработанного известными учеными Бинэ и Симоном, чьи исследования были опубликованы в начале XX века, в том числе и в России. Ребенок признавался ненормальным, если отставал в развитии от своих сверстников на 2 года в возрасте до 9 лет и на 3 года в возрасте 9 лет и старше. Обязательным является обучение в специальном классе для детей, которые не получали образования дома или в частной школе. С 1967 года образование во Франции обязательно для всех детей от 6 до 16 лет.

Действующее образовательное законодательство Франции кодифицировано, положения о специальном образовании являются частью общего акта об образовании. Кодекс образования Франции, принятый в 2000 году, предусматривает обязательное образование для детей и подростков с физическими и умственными отклонениями в виде обычного либо специального образования. Поощряется школьная интеграция таких учеников. Специальное образование включает педагогические, психологические, социальные, медицинские действия. Кодекс образования Франции закрепляет гарантии государственных расходов на обучение и первичную профподго-товку таких учеников в обычных классах, либо в специальных организациях, либо в частных образовательных учреждениях. Родители имеют право выбора образовательного учреждения из числа тех, которые осуществляют специальное образование и могут принять ученика.

В настоящее время большинство учащихся Франции обучаются в школах, которые подчиняются Министерству образования. В то же время примерно 100 тысяч учеников, имеющих различные физические и психические ограничения, находятся в медико-социальных учреждениях, подчиняющихся Министерству образования Франции или здравоохранения.

Во Франции существует специальное, или адаптивное, образование, направленное на содействие интеграции детей в начальную и среднюю школу. Такое образование осуществляется в форме интеграционных классов в школах либо в форме адаптационного и трудового обучения, которое дается в специальных школах, относящихся к здравоохранению. Данная форма образования охватывает примерно 5 % детей и нацелена на содействие учащимся в достижении минимального уровня квалификации, необходимого для получения документа о трудовой подготовке [103; 107; 189; 214; 232; 233].

Соединенные Штаты Америки. Основным законодательным актом США в рассматриваемой области является закон о специальном образовании детей с ограниченными возможностями (Individuals with Disabilities Education Act, IDEA), принятый в 1975 году, который до 1991 года назывался «Закон об образовании всех отсталых детей» (Education for All Handicapped Children Act). Изменения в указанный акт вносились в 1986, 1995, 1997, 2004 годах.

Специалисты в области педагогики в США, стремясь отказаться от унизительных терминов «дефективный», «аномальный», стали широко использовать (после Второй мировой войны) термин «исключительный», для обозначения всех детей, которые в своем физическом и психическом развитии отстают от сверстников или, наоборот, опережают их. К кругу исключительных относили и особо одаренных детей. С начала 1990-х годов в американском законодательстве вместо прежнего термина «ребенок с недостатками» (handicapped child) используется термин «ребенок с ограниченными возможностями» (disabled child).

До принятия закона 1,75 млн детей с ограниченными возможностями вообще не посещали школу, а 2,5 млн получали образование, неадекватное их ограничениям. Изменения, внесённые в данный закон в 1986 году, позволили предъявлять иски в защиту прав детей с ограниченными возможностями на основании антидискриминационных положений законов о реабилитации (Rehabilitation Act) и о гражданах с ограниченными возможностями (Americans with Disabilities Act).

Изменения 1997 года расширили права родителей, а также снизили ограничения для учащихся с особыми образовательными потребностями, установив, что они должны обучаться по обычным учебным планам, когда это возможно. Принимая дополнения в закон, Конгресс отметил, что ограничение возможностей является естественной частью человеческой жизни и не должно ущемлять право индивидуума участвовать в общественной жизни. Улучшение образования детей с ограниченными возможностями признается частью государственной политики обеспечения равных возможностей, интеграции в общество, независимой жизни и экономической самостоятельности людей с ограниченными возможностями (Individuals with Disabilities Education Act Amendments of 1997). Закон позволил обеспечить достаточное федеральное финансирование и открыл доступ примерно 6 млн учащихся с различными отклонениями к образованию через специальное образование.