Откинув её руку в сторону, Марк снял предохранитель и подошел ближе к незнакомке.

– Кто ты и как это сделала?! – повторил он грубым, повышенным тоном, таращась прямо на женщину, глаза Марка блестели от злости и непонимания.

Незнакомка, не боясь, подошла к нему так близко, что пистолет Марка упёрся ей прямо в грудь.

– Если ты хочешь убить меня, убивай, но стреляй прямо в сердце, – она неожиданно схватилась за пистолет и прижала его сильнее к своей груди.

– Марк! Не надо, она спасла нас, – прокричала я и немедленно подошла к нему, положив свою ладонь ему на плечо.

Его скулы ходили от злости, не сводя с неё глаз, Марк опустил пистолет.

– Нам нужно идти, наша база близко, за теми деревьями, – показал Марк и протянул руку.

Я не могла пошевелиться, глядя на женщину, а она ехидно улыбалась мне в ответ, будто чего-то ждала.

– Пошли, Дженни! – звал Марк.

– Секунду, – ответила я.

Он недовольно кивнул мне в ответ.

– Как вы это сделали? – спросила Дженни с восхищением и в то же самое время удивлением.

– Хм… – она приятно улыбнулась. – Если ты захочешь, я расскажу тебе и даже покажу, но с одним условием, – добавила женщина.

– С каким? – переспросила я.

– Ты пойдёшь со мной, – кивнула незнакомка.

– Нет! – вскрикнул Марк, в ту же секунду я оказалась за его спиной. – Ты не получишь её! – заявил Марк, наведя на неё угрожающе рукой.

Находясь за спиной Марка, я никогда себя не чувствовала такой защищённой. Его вены на шее раздулись от злости, было видно, что он готов пойти на многое, чтобы сберечь меня. Всё это очень приятно и ценно, но из-за некоторых обстоятельств я должна поступить иначе. Приподнявшись на носочки, я положила ладони на его плечи.

– Марк, я хочу узнать это, возможно, только так я смогу понять, как оказалась здесь, – настаивала я, всячески пытаясь убедить его.

– Нет! – твердил Марк. – Я не отпущу тебя, – он повернулся ко мне, взяв в свои ладони моё лицо, прижавшись своим лбом к моему. – Дженни, я не могу потерять тебя снова, – шептал Марк, опустив глаза вниз.

– Ты и не потеряешь – я вернусь, – ответила я и обняла Марка за шею, проведя ладонью по волосам, спустившись по его щёке. Я отпустила его руки и обошла, направившись к женщине, оставив Марка за спиной.

– Ты хорошо подумала? – с ухмылкой переспросила незнакомка, глядя на меня.

– Да, хорошо, – ответила я твёрдо.

Женщина развернулась, и мы пошли в обратном направлении, отдаляясь всё дальше от Марка.

Марк стоял спиной к ним, его глаза наполнились слезами и отчаянием, сжав кулаки, не оборачиваясь, он крикнул:

– У меня тоже есть одно условие!

– Меня не волнуют твои условия, – ответила женщина, пробираясь через высокую траву.

Я остановилась и обернулась назад.

– Какое? – переспросила я, глядя ему в спину.

В ту же секунду, будто почувствовав мой взгляд на себе, Марк обернулся ко мне лицом.

– Я иду с тобой, – ответил он твердо и уверенными шагами пошёл ко мне.

Подойдя ближе, Марк обнял меня за шею, поцеловав в висок, и мы пошли следом за ней.

Обернувшись назад, женщина посмотрела на него, покачав головой.

– Я не против, – проговорила она недовольным безразличным тоном, шагая впереди.

Местами трава на поле была высокая, и идти становилось сложнее. Пройдя немного, я всё-таки решилась спросить незнакомку:

– Как ваше имя? – спросила я, перешагивая через высокий муравейник.

– Тебе это так важно? – не оборачиваясь к нам, ответила женщина вопросом на вопрос.

Она шла в метре от нас, и по её бодрому голосу было заметно, что она ничуть не устала, в отличие от нас с Марком.

Я отпустила руку Марка и догнала её.

– Да, важно, – настаивала я, шагая наравне с ней в ожидании ответа.

Женщина ехидно улыбалась, видимо, её тешили мой характер и моя настойчивость.

– Ты можешь звать меня Эми или Эни, как тебе угодно, – она ответила так, словно отмахнулась от назойливой мухи.

– Эни? – переспросила я, остановив незнакомку, держа её за руку.

Женщина недовольно посмотрела на мою руку, а потом мне в глаза. Её взгляд был таким леденящим и мрачным, похожим на бездну или что-то похуже. Я убрала свою руку.

– Откуда тебе известно это имя? – спросила я. Мне показалось подозрительным то, как она произнесла имя моей матери. Вдруг эта женщина знает, кто я, и специально прячет меня здесь, внушая мне то, чего нет, или ещё что похуже. Мои нервы были на пределе, и я не знала, кому верить и как быть.

– Это имя известно всем, а что? – переспросила женщина и пошла дальше, делая вид, будто ничего не произошло.

Марк шёл неподалеку от меня, периодически оглядываясь по сторонам.

– Так зовут мою маму, – ответила я, шагая чуть медленнее на шаг от неё.

Марк взял меня за руку.

– Я долгожданный ребенок в семье и мои родители долго не могли выбрать мне имя, а позже, когда я появилась на свет, отец взял меня на руки, посмотрел в глаза и произнёс: «Дженни». Моё имя состоит из двух имён моих родителей.

– То есть твоего отца зовут Джек? – переспросила женщина.

– Нет, Джон, – ответила я.

– Дженни… – произнёс ласково Марк, качая головой, и слегка улыбнулся, подняв голову к солнцу.

Его улыбка такая светлая и добрая, впервые я встретила человека, который улыбается так искренне и так мило.

Погода на улице стояла тёплая, парило, как перед дождём, я вытерла капельки пота со лба.

– Как же сильно мне хочется пить, – произнесла я, тяжело выдыхая горячий воздух.

– Далеко нам ещё? – спросил Марк у женщины, идущей от нас в нескольких шагах.

– Столько же, – ответила она бодро, без всякой усталости.

Марк посмотрел на меня: я была утомлена и голодна. Оставив меня, Марк подошел ближе к незнакомке.

– Нам нужны вода и отдых, – произнёс он, но Эми упорно продолжала идти, ничего не замечая.

Её безразличие задело Марка. Он неожиданно схватил её за плечо и попытался развернуть к себе.

– Эй! – обратился он.

В ту же секунду женщина достала кинжал из плаща, который был у неё в руках, и прислонила к горлу Марка.

Подняв руки вверх, он отступил назад.

– Что вы делаете?! – вскрикнула я охрипшим голосом.

– Я не звала тебя с собой, ты привык командовать, но я не твоя подчинённая! Ещё раз попробуешь распустить свои руки – и я убью тебя, – произнесла она угрожающе, глядя в его глаза. – понял?! – переспросила она, надавив лезвием кинжала на его горло.

Испугавшись за Марка, я оттолкнула безумную женщину от него.

– Перестаньте! – прикрикнула я, в ту же секунду почувствовала слабость, мои ноги подкосились, и я упала на колени, схватившись за голову.

– Что с тобой, Дженни?! – испугался Марк, сев рядом, пытаясь понять, что происходит.

– Моя голова… Шум… – шептала я, сморщившись. Гул стал ещё сильнее, и я свалилась на бок, свернувшись в комок от невыносимой боли.

Я не могла двигаться, и шея распухла в том месте, куда чужаки ввели какую-то сыворотку. Я перевернулась на спину, изгибаясь от ужасной боли, из ушей пошла кровь.

– Они рядом, – прошептала я на последнем вздохе и закрыла глаза, потеряв сознание.

– Помоги ей! – закричал Марк, пытаясь привести Дженни в чувство.

Услышав слова девушки, Эми взволнованно начала оглядываться по сторонам, не обращая внимания на Марка, просящего о помощи. Вдруг, что-то увидев или услышав, женщина начала поспешно разматывать свой плащ.

– Нужно уходить, – произнесла она встревоженным голосом и накрыла нас плащом.

Секундный шум ветра в ушах, а потом тишина, не было слышно даже шелеста травы. Скинув с нас плащ, Эми встала на ноги, свернув его в кольцо. Оглянувшись вокруг, Марк удивился, они находились в старом деревянном доме. Вокруг была паутина, старинная мебель с огромным слоем пыли на каждой поверхности. Было очевидно, что дом заброшен и в нём, кроме нас, никого нет. Одно окно было заколочено, а второе наполовину выбито. Присмотревшись в него Марк удивился еще больше, но не состоянию окна, а тому, что за ним. Мы находились где-то в лесу, но на дворе была уже ночь, а минуту назад, до того, как Эми нас накрыла, стоял ясный день. Покачав головой в недоумении, Марк посмотрел на меня. Я тяжело дышала, не приходя в себя, что-то бормоча себе под нос, постанывала от боли.