Филипп обернулся:

– Не-ет! Что ты наделал! Они не заслужили этого! – закричал он, набросившись на Бена.

Бен скинул его с себя на пол и пнул хорошенько под дых, только тогда он немного смирился. Бен склонился над ним, приставив пистолет к виску.

– Не зли меня, Филипп, иначе я доберусь и до твоей семьи, – пригрозил Бен, подняв его с пола. Пошел! – приказал он, опустив стекло шлема.

Взрыв привлек группу зачистки, и Бен поспешил к лифту, из него навстречу вышли 5 человек.

– Генерал Хорн, – отдали бойцы честь и проследовали вперед, кроме одного.

– Куда вы ведете генерала? – спросил он.

– На пятый уровень, здесь небезопасно, – ответил Бен и зашел в лифт вместе с генералом.

– Я помогу вам, – настоял тот и остановил закрывающиеся двери.

Бен сразу понял, что здесь что-то не так, по выражению лица генерала, и оттолкнул вояку назад, сделав выстрел в его шлем, он ответно выстрелил в Бена, и двери лифта тут же закрылись.

Поглощающее удары стекло на шлеме разбилось, Бен нервно скинул его со своей головы, недовольно посмотрев на Филиппа. В лифте висела камера, Бен поднял на неё свои глаза и неожиданно выстрелил.

– Срочно выясните, кто это, и что ему нужно, произнес главнокомандующий армии США, находясь в комнате с доступом ко всем камерам Пентагона.

Ларри стоял рядом, глядя в монитор, и узнал его, он попытался отменить приказ.

– Доминик Мюллер, я знаю его, отмените приказ, обратился он.

Мюллер удивленно посмотрел на него, оторвавшись от мониторов компьютера.

– Что?! Почему вы утаили эту информацию от нас?! Вы знаете, какое наказание вам светит за предательство своей страны и угрозе ни в чем неповинных людей?! – завелся он, яростно глядя на Ларри.

– Его имя Бенжемен Макаффи. Я до последнего не мог знать, что это он, мы вместе служили в армии под моим командованием, он многое пережил, – оправдывался Ларри.

– Раз вы служили с ним и были его командиром, может вам удастся его переубедить? Вы должны направиться туда, Ларри, – настоятельно требовал Мюллер, махнув рукой охране, чтобы те сопроводили его туда.

– Нет, я не могу… – оправдывался он, с трудом надевая бронежилет, который нацепили на него двое охранников.

– Запомните, Ларри: у мужика нет слова «не могу»… а есть «могу, должен и обязан»…

Мюллер протянул ему пистолет и хлопнул по плечу, пожелав удачи.

* * *

– Двое охранников повели меня следом за тобой, Бен, мы поднялись на пятый уровень, все запреты для нас были сняты, когда я дошёл до этой самой двери, мои руки тряслись так сильно, что я не с первого раза ввел нужный пароль. Я боялся не смерти, Бенжемен, как и сейчас, я боялся после содеянного взглянуть в твои глаза, – Ларри сделал шаг вперед, в его глазах появились слезы, он положил руку на край стола.

– Когда дверь открылась, помню, как сейчас ты стоял именно здесь, а там не далеко от тебя лежал раненый генерал. Ты запретил охранникам входить, дверь захлопнулась за моей спиной. Подойдя ближе, в твоих глазах я увидел то, чего так боялся: отчаяние, гнев, ярость… Но ты не был убийцей, ты был совсем другим. Даже когда по твоему требованию не привели генерала Голда, я до последнего надеялся, что ты отступишь и дашь людям второй шанс, но это была лишь моя иллюзия. Получив пароли, ты убил Филиппа и начал их вводить в компьютер для запуска ракет, но когда я попытался тебя остановить, ты выстрелил в меня, не задумываясь, именно в ту секунду я понял, что навсегда потерял своего брата и не смогу вернуть.

– Брата? – переспросил Бен. – Тебе неведомо значение этого слова, пуля не долетела до тебя, а остановилась и упала на пол… Я никогда не забуду этот момент, когда появилась она, пообещав мне вернуть мою семью и друзей в обмен на то, что я отступлю, но она обманула меня, дав мне ложные иллюзии, а сама заперла в другом месте, похожем на этот мир. Но когда я вернулся домой, дома никого не было… Все было по-прежнему пусто, и знаешь, что я сделал, Ларри? Я стер с лица земли в том мире всех, кого знал. И что ты думаешь? Я думал, это конец, но потом понял: этот мир обман, а настоящий мир цел и невредим. Я задался целью вернуться любой ценой и отомстить за свою семью и своих друзей, только в этот раз, Ларри, тебе уже никто не поможет, тебя никто не спасет, потому что я убил её, и кристалл теперь в моей власти.

Бен схватил Ларри за плечо и подвел к компьютеру.

– Вводи! – приказал он, стоя сзади, прижимая дуло пистолета к его затылку.

– Бенжемен, прошу, одумайся… – умолял Ларри. Его руки тряслись.

– Я сказал: вводи! – настаивал он, сняв предохранитель с пистолета.

Ларри тяжело вздохнул и начал ввод паролей.

Белый Дом.

– Мистер президент, начальная стадия подготовки боевых ядерных ракет активирована, вам срочно нужно проследовать в безопасное место, – настаивал его личный охранник, – ваша семья уже там.

Темнокожий президент поднялся со своего места вышел из-за стола и проследовал за ним, опустив голову вниз. Он понимал, что не в силах что-либо изменить, и надеялся на чудо.

– Пошевеливайся! – настаивал Бен, с трудом держась на ногах, поглядывая на свою рану.

Ларри был не в лучшем состоянии, но держался как мог.

Большой экран за спиной Бена зажегся, на нем высвечивались строки с зашифрованными числами.

– Вторая стадия завершена, произнес компьютерный женский голос, и клавиатура перевернулась, сменившись приборами, похожими на управление в самолете.

Увидев её, Бен подошел ближе и оттолкнул Ларри в сторону, активировав предпусковые двигатели ракет.

Ларри упал на спину.

– Бенжемен! Остановись! – просил он.

Бен оглянулся на него через плечо и повернулся обратно. В один миг он нажал на большую красную кнопку в левом верхнем углу.

Свет в помещении сменился красным, и включилась сирена.

Огромные двери подземного ангара открылись, и ракеты одна за другой постепенно взмывали в воздух. Перепуганные репортеры и охранники, находившиеся неподалеку, подняли свои головы вверх.

– О, не-е-ет… – разочарованно произнес Джон, глядя в телевизор, сидя на своей кровати в больничной палате.

Многие люди, увидев в небе ракеты, даже и не подумали о том, что жить им осталось 7 минут.

С трудом повернувшись, Ларри попытался подняться с пола, как вдруг увидел впереди себя, в трех или четырех метрах, толпу маленьких детей и подростков – около 20 человек, они стояли за спинами молодой девушки и раненного парня. Ларри пригляделся в слабом освещении.

– Майк… – прошептал он.

Услышав шелест ветра, Бен обернулся назад и увидел нас. Он удивился, ехидно улыбаясь:

– Время вышло, вы не успели, осталось пять минут – и все будет кончено, но, боюсь, вам этого уже не увидеть, – Бен поднял пистолет и направился к нам.

Держась за раненное плечо, Марк сжал мою ладонь своей, неожиданно Ларри набросился на него со спины.

Бен успел развернуться от его удушающего захвата и выстрелил Ларри в живот. Марк незамедлительно достал пистолет и сделал несколько выстрелов в спину Бена, пули в пистолете закончились, он отбросил его в сторону.

Бен простонал от боли и упал на колени, из его рта сочилась кровь, через секунду он свалился на пол.

– Забери у него камень, – махнул рукой Марк, а сам направился к Ларри, сев перед ним на колени.

– Вы Ларри Гринвич? Прошу вас, не теряйте сознание, боритесь! Ракеты запущены, мне нужен пароль, как их обезвредить? – тревожно спрашивал Марк, пытаясь привести старика в чувство, приподняв его голову с пола.

Ларри посмотрел на него:

– У тебя глаза матери, – прошептал он, с трудом держа голову на весу.

– Что? Откуда вы знаете? – переспросил Марк.

– Как же мне не знать – ты мой сын, – ответил он, откашливая кровь, в его глазах появились слезы.

Марк удивился от его слов:

– Что? Этого не может быть…

– Когда Эмили сообщила, что беременна, я испугался: карьера военного в то время для меня была всем. Я подвел вас, оставив её одну… Спустя годы она вновь объявилась и спасла нас от этой участи, предупредив о том, что история может повториться, и я должен уберечь самое ценное – тебя, – шептал Ларри, по его щеке катилась слеза.