Спустя неделю к ним в приют пришла демонстрация подростков-военных, всем детям было сделано предложение о том, чтобы посвятить всю свою жизнь службе своей стране. Из тысячи детей согласились трое, и Бен был в их числе. Спустя годы тяжелой службы он смог добиться успеха во многих отраслях военной индустрии. На одной из опаснейших операций Бен встретил свою любимую латиночку-жену, а потом появились дети.

Спустя долгие годы Бен с семьей вернулся в родной дом, навестил свою погибшую мать, стоя на могиле, он попросил прощения за то, что не смог защитить её. С тех самых пор он не мог придти к ней, просто не смел – так думал Бен. Его отец был похоронен неподалеку от матери, после отъезда единственного сына он окончательно спился и умер от сердечного приступа.

Продав родной дом, Бен навсегда уехал из родного города Кантона, штат Огайо, и поселился неподалеку от Майами. Его жизнь наладилась: семья, дом, работа, а вот отпуск опять не задался.

В вертолете Бен переоделся и подготовил свое оружие к операции, спустившись с вертолета, он мужественно закинул свою любимую винтовку «M-16» на плечо, глядя на них.

– В чем дело, парни? – спросил он, приподняв голову.

– Дело срочное, Бен, без тебя никак, – оправдывался Кортни, стоя впереди остальных.

Бен посмотрел на всю команду и подошел ближе, обняв их:

– Я безумно рад видеть всех вас.

Парни ответили ему взаимностью.

– После последней операции не прошло и недели, а вы тискаетесь, как маленькие дети! – произнёс кто – то, находясь за спинами бойцов.

Бен недовольно отпустил ребят и прошел вперед.

– Ах ты, сукин сын! – проворчал он, подойдя к мужику, и обнял за плечи.

– И я рад видеть тебя, Бен, – ответил мужчина около 50 лет, главнокомандующий всей этой команды. – Теперь вся семья в сборе, – довольно посмотрел он на каждого.

Внешне он практически ничем не отличался от Бена или парней, только лишь цветом одежды и статусом. Порой их общение с Беном напоминало братские узы: они до последнего прикрывали друг друга в случае неудачи.

Ларри Гринвич – вот его имя, именно он подбирал все задания для команды, все, кроме битвы, зависело от него. У Ларри была семья, трое детей, дочь и два сына, любящая жена, которая ждала его до последнего, не смыкая глаз, и умная собака, которая стерегла дом от недругов. «Мой дом – моя неприступная крепость», – так говорил он всем. Внешне Ларри со временем постарел, но кого-то годы красят. Одного роста с Беном, широкоплечий, с темными волосами, слегка проглядывающей сединой на висках. На нем всегда идеально выглаженный военный костюм и блестящие от чистоты темные ботинки.

Похлопав друг друга по спинам, вся команда проследовала в подготовительную комнату.

– Времени на этот раз в обрез, начал Ларри. – Вся амуниция загружена в вертолет, все, как вы любите, – побольше, да позадиристее. Есть кое-какие обновления в новой рации и передатчиках, Зики расскажет вам в вертолете, – девушка кивнула, надевая на руки кожаные черные перчатки без пальцев. – Также есть обновления в оружии…

– У-у-у! – радостно загудела команда, стуча прикладами по столам и стульям.

– Ну, тише, тише, – успокоил их Бен, ухмыляясь.

– Тим расскажет вам об этом, – добавил Ларри и развернулся к металлическому не высокому столу за своей спиной.

Сбросив с него темную ткань, обнаружили, что под ней лежали личные именные пистолеты для каждого. С серебристым покрытием и титановым корпусом, они так и сияли от света.

– А об этом обновлении я решил сообщить лично, – улыбнулся Ларри. – Именные пистолеты со встроенными датчиками слежения, на случай если нужна будет помощь с базы. Их вы можете носить даже на гражданке.

Ребята радостно разобрали свое оружие, поблагодарив начальство.

– А теперь за мной, – произнес Бен, оглянувшись на ребят, и пошел к выходу.

Ларри положил свою ладонь ему на плечо.

– Подожди… – остановил он.

Бен остановился, и команда тоже, глядя на него. Ларри не хотел говорить при ребятах и сделал незаметный жест глазами, чтобы Бен отпустил их.

– Подождите меня в вертолете, – произнес Бен, оглянувшись на ребят. Джим? – кивнул он головой своему заместителю.

– За мной парни, – произнес Кортни Джимс и пошел вперед, команда направилась следом за ним.

Убедившись, что ребята далеко, Ларри похлопал Бена по плечу, в его глазах были неуверенность и страх, казалось, словно внутри у него все тряслось, будто он не хотел их отпускать.

– В чем дело, друг? – спросил Бен.

– Бенжамен, нужно эвакуировать 3000 человек, – начал тот неуверенно, медленно шагая к выходу наравне с Беном.

– Ты только поэтому остановил меня? – переспросил Бен, улыбаясь.

Ларри опустил глаза.

– Ясно, – тяжело вздохнул Бен, – всё будет хорошо, я и мои парни не готовы умирать, перестань волноваться мамочка, – он воодушевленно стукнул Ларри по плечу и пошел.

– Бен? – окликнул Ларри. Тот оглянулся.

– Сирия – это настоящее пекло, оно подобно жерлу вулкана, настоящая преисподняя.

– Если это вулкан, то мы его огнетушители, – ответил дерзко Бен, зарядив свое оружие и сжав зубы, развернулся и пошел.

Вертолет и команда были полностью готовы к взлету, Бен запрыгнул в него, и птичка оторвалась от земли.

– Ну что? – спросил Джимс, сидя напротив Бена.

– Помните предпоследнее задание? – спросил Бен, протирая свое оружие.

– О-о-о… И не напоминай об этом, это самый худший ужас из всего, что с нами было, – начали ребята.

– Так вот, это были цветочки, – перебил их Бен.

– А ягодки впереди? – переспросил Джимс, удивленно посмотрев на Бена.

– Да, – ответил тот, глядя на ребят.

– Фу-уф… Да сохранит нас Господь, – произнесла Зики.

Редс посмотрел на неё и перекрестился.

– Это ягодки?! – недовольно переспросил Тим, раскрыв свою черную сумку, набитую до самого верха гранатами «C4» и прочей взрывчаткой. Вот это ягодки! – кивнул он головой. – И если кто-то попытается обидеть мою семью, то я обязательно их угощу свежим урожаем!

Ребята воодушевленно переглянулись, мило улыбаясь друг другу.

Неожиданно вертолет стал опускаться.

– Уже прилетели? – спросил Джимс, посмотрев на Бена с непониманием.

Пожав плечами, Бен переспросил пилота по рации.

– Вы летите с пересадкой, – ответил пилот по рации, – а вас что, не предупредили?

Бен покачал головой и подозрительно переглянулся с Джимсом.

– Свяжись с Ларри, че за дела? – приказал Бен Луизе и вышел из вертолета.

На улице стоял поздний вечер, вокруг ни одной живой души, лишь огни самолета, и тусклый фонарь над старым ангаром освещали это мрачное место. Они находились на заброшенном военном аэродроме, другой самолет для перевозки ребят был готов и стоял на противоположной взлетной полосе.

– Самолет готов к взлету, сэр, – доложил пилот, подойдя к Бену.

– Я вижу, но пока я не выясню, что здесь происходит, мы никуда не полетим, – ответил Бен, нахмурив брови, пытаясь по своей рации связаться с базой.

Пип, пип…

– Нет сигнала, – прочел он на дисплее. Чёрт! – психанул он.

– Ну что там, Зики? – переспросил Бен, подойдя к девушке ближе.

У неё в руках был портативный ноутбук, имеющий связь со спутником.

– Всё глухо, Бен, либо это подстава, что маловероятно, либо мы в глухой зоне, – ответила девушка, пожимая плечами.

– Нет связи со спутником? – переспросил Бен. – Что-то я плохо в это верю, – ответил он и отошел в сторону.

– Мы возвращаемся обратно, – приказал Бен, оглянувшись на команду.

– Что? Ты пошутил? У нас важная операция! Нам нельзя отступать! – возразили ребята.

– Я не поведу вас в неизвестность! – прикрикнул Бен и пошел к вертолету.

– Джимс, останови его, там 3000 человек нуждаются в помощи, – настаивал Дарел, остальная команда поддержала его.

– Вы думаете, он послушает меня? – усмехнулся Кортни Джимс.

– Послушает! – хлопнула его по плечу Луиза, подойдя сзади.

Тяжело вздохнув, Джимс рванул за Беном.