– Так, дети! – подняла она руки вверх. – Успокоились, – вежливо попросила Эми, и детский галдёж вмиг прекратился, все пристально смотрели на неё, включая Марка.

– На сегодня ваши занятия окончены, вы можете быть свободны, а завтра встречаемся в то же время и не забудьте позавтракать перед занятиями.

Дети огорченно промычали, но послушно стали собираться со своих мест. Маленькая девочка, которая сидела на Марке, подбежала к Эми, дёргая её за край плаща.

– Тётя Эми, тётя Эми! – звонко голосила она.

– Да, Лия? – посмотрела на неё женщина.

– А можно мы с Марком ещё поиграем? – спросила маленькая светловолосая девочка с кудрявыми волосами и карими глазами. На ней было бледно-розовое платье с белой бахромой по низу, белые туфельки и розовый браслетик на руке.

– Лия, дяде Марку нужно сделать очень важные дела, а потом, если он освободиться, то найдёт тебя, не волнуйся, – ответила женщина, мило улыбаясь крохе.

– Хорошо, – ответила Лия, слегка надув губки.

– Пока, дядя Марк, – произнесла девочка, проходя мимо него.

– Пока, кроха, – ответила Марк, провожая девочку взглядом.

– Интересно, а Тессеро завтра будет или нет? – шушукались между собой детишки, которые постарше. Эми услышала их беседу краем уха.

– Для тех, кому интересно, сообщаю: мистер Тессеро какое-то время будет лечиться, только когда ему станет лучше, он продолжит вести занятия.

Услышав объявление, многие огорчились, ведь для большинства детей он был как родной дедушка, наставник, который учит их справляться с различными трудностями этого мира. Как только дети покинули комнату, Марк задал вопрос:

– Как мистер Тессеро? Что с ним?

Поправляя парты и стулья, на которых сидели дети, Эми обернулась к нему лицом.

– Кирк в тяжелом состоянии, у него рак лёгких в последней стадии. Он развился так быстро, что мы не успели вовремя предотвратить болезнь. Сейчас медики делают всё возможное, чтобы продлить ему жизнь. Какое-то время вакцины, созданные медиками, помогали ему. Почувствовав себя лучше, Тессеро продолжил заниматься детьми, но на днях был очередной приступ, и мы решили вновь повторить предыдущую вакцинацию. Из всех возможных лекарств, опробованных на нем, не помогло ни одно, – добавила Эми с горечью в голосе, опираясь рукой о парту. – Я не могу видеть, как они погибают, но и сделать тоже ничего не могу… – по щекам женщины скатились слёзы.

Марк подошёл к ней и обнял.

– Всё наладится, Эми, – добавил он, пытаясь успокоить расстроенную женщину.

– Наладится… Но только в том случае, если Дженни – избранная, ведь только она сможет все предотвратить и изменить.

Марк с непониманием посмотрел в глаза женщине.

– Ты всё поймёшь, – добавила Эми, глядя на часы. – Нам пора навестить Дженни.

Закрыв кабинет, они направились к лифту, но не поехали на нём, а пошли пешком по лестнице.

– В чём дело? – спросил Марк, посмотрев на лифт.

– Перед ужином до 16:00 происходит пересмена охранников. Народу очень много, и лифт для них важнее, а вообще я считаю: если нет острой необходимости, зачем тратить столь редкий ресурс, – добавила, она, мило ухмыляясь.

Спустившись на первый уровень, они прошли к медицинской комнате, где оставалась Дженни. В коридоре и самой комнате было тихо, заглянув в неё, Эми открыла дверь и увидела, как я сижу на кушетке, скучно болтая ногами, а камень лежит там же, где женщина его оставляла.

– В чём дело? – возмущенно спросила Эми, войдя в комнату, разведя руками в стороны.

– Вот именно – ничего… – ответила я, нервно спрыгнув с кушетки. – Чтобы я ни делала, ничего не происходит, – недовольно ответила я, пожимая плечами.

– Значит, ты плохо старалась, – ответила женщина недовольным тоном, взяв камень в ладонь, она убрала его в карман.

– Ну конечно! – махнула я рукой и подошла к Марку.

– На сегодня можешь быть свободна, но завтра мы продолжим твоё обучение, – недовольно сказала Эми, стоя к ним спиной, опираясь руками о металлический столик.

Услышав её слова, я нервно вышла из комнаты, направившись к лифту.

Марк посмотрел Дженни вслед и направился за ней.

– Марк? – окликнула его Эми. – Если тебе интересно, то маленькая Лия живет на четвертом уровне, в дальнем блоке, пароль: дети, – произнесла женщина, оглянувшись на Марка.

Марк, ни слова не говоря, кивнул ей и побежал за Дженни.

Лифт то ли не работал, то ли был слишком занят. Я не стала его дожидаться и пошла по лестнице пешком.

– Дженни? – кричал Марк, торопясь за мной, но я обиженно шла вперед.

Он мгновенно догнал меня и остановил, прижав к перилам.

– В чём дело? – спросил он запыхавшимся голосом.

– Да ни в чём! Ты даже не пытаешься защитить меня, – я обошла его и направилась дальше.

– Защитить от чего? От правды? Возможно, эта женщина права, а ты даже не попыталась добиться желаемого!

Я остановилась на секунду – в моих глазах появились слёзы от его слов – и как можно быстрее пошла дальше.

– Дженни! – кричал Марк, стоя на месте, но я не хотела слушать ни его, ни вообще кого-либо. Поднявшись на четвертый уровень, я увидела, что дети небольшими группами выходили со стороны кухни. «Вероятнее всего, с ужина», – подумала я и направилась туда.

Дойдя до кухни, я убедилась, что была права: дети почти поели, а взрослые неторопливо подтягивались. Стол, за которым мы обычно едим, был занят, и я решила сесть за другой. Взяв поднос с едой, я села чуть ближе к выходу, спиной к дверям. Спустя некоторое время детей уже не было в столовой, а вот взрослых было предостаточно, те, кому не хватило места, терпеливо ждали в коридоре, или уходили в свои комнаты, а потом возвращались через какое-то время.

Неторопливо прожевывая кашу в томатном соусе с частичками курицы, я молча размышляла над словами Марка. «Возможно, он прав: я сдалась раньше времени, а возможно, и нет – вдруг я не подхожу… Пуф… Как же всё запутанно…» – думала я, роясь ложкой в каше.

Позади я услышала шаги.

– Приятного аппетита, – произнес Марк, сев напротив меня, лицом к лицу. – Надеюсь, не прогонишь? – спросил он с лёгкой обидой в голосе.

Я покачала головой.

– Прости меня, я была не в себе, – оправдывалась я, нахмурив брови.

– Я так и понял, – кивнул он, пережёвывая кашу.

– Этот ужин сильно отличается от завтрака, – произнёс Марк, вглядываясь в чашку, точнее, в её содержимое.

– Да, это точно, – поддержала я.

– Но есть можно, – добавил он, положив себе в рот ещё одну ложку каши.

Поев, мы составили грязную посуду на подносы и хотели уйти, но в дверях нам встретилась Эми. В её сопровождении было двое мужчин, один из них – в военной форме и очень представительный.

Они прошли мимо нас, Эми посмотрела в мои глаза, а потом на Марка, но ничего не сказала.

Марк услышал краем уха, что Эми на завтра собирает какой-то совет по поводу разведки, а потом они ушли дальше, и он не смог до конца понять, о чем шла речь.

Я вышла из столовой и направилась в нашу комнату, Марк догнал меня, он был встревожен.

– Что случилось? – спросила я, оглянувшись на него.

– Пока не знаю, но что-то не так.

– С чего ты взял? – замедлила я шаг, поднимаясь по лестнице.

– Я услышал, что Эми завтра собирает какой-то совет, возможно, это из-за других, а возможно, из-за нас.

– Нас? – остановилась я, удивленно глядя на Марка.

– Наверняка Эдди послал Карла или ещё кого на наши поиски. Времени после нашего исчезновения прошло достаточно, так что возможно всё.

Тяжело вздохнув, я опустила голову и пошла по лестнице вверх. Поднявшись на пятый уровень, я направилась к нашей комнате, а Марк неторопливо шел следом.

Открыв комнату, он отдал мне ключи.

– Я скоро вернусь, Дженни, – и поцеловал меня в губы.

– Куда ты? – обеспокоенно спросила я, глядя ему в спину.

– На четвертый уровень, – ответил он, скрывшись в конце коридора.

После его ухода я расстроилась ещё больше. Захлопнув дверь, я нервно упала на спину в кровать, глядя в потолок.