Она опустила глаза.

– Может, пойдем, прогуляемся?

– Нет, я пойду готовиться к выступлению. Мне еще нужно немного поспать и отдохнуть. Спасибо тебе.

Она ушла. Андрей скучающим видом потолкался среди отдыхающих и спустился в свою каюту. Он лег на постель и, думая о Даше, забылся сном… В дверь постучали. Он открыл глаза и вскочил с кровати. На пороге стоял Фарид с сияющей улыбкой.

– Слушай, ну она просто бомба! – воскликнул он. – Хочешь попробовать?

– Что ты мне все время их предлагаешь?

– Хочу, чтобы ты понял мои ощущения.

– Спасибо, Фарид, – засмеялся Андрей. – А что же с твоей певичкой?

– А, – поморщился Фарид, – Она и так мне уже надоела. Давно искал ей замену. Хочешь, бери.

– Пошли, сейчас как раз ее выступление.

– Подожди. Сначала за Джулией зайдем.

Они проследовали на верхние этажи и, пройдя по длинному коридору, постучали в одну из дверей.

– Да, да, – послышался мягкий женский голос.

Фарид толкнул дверь, и перед мужчинами выросла фигура стройной женщины в ярко зеленом платье на корсете с открытым декольте. Ее рыжие волосы витыми локонами, пружинясь, спадали на круглые в конопушках плечи. Подкрашенные ресницы с черной подводкой век придавали взгляду женщине приятную кокетливость. Она подхватила Фарида под руку и промурлыкала:

– Ну, что мальчики, вперед.

Они прошли через распашные двери ресторана и, поднявшись по мраморной лестнице, расселись на тех же местах, что и вчера. Только вместо Джейн сейчас была Джулия. Долго не появлялась певица. Наконец она вышла и слегка пошатываясь, подошла к микрофону. Заиграл оркестр. Она пропустила свой первый куплет. Ничего не понимая, музыканты продолжили играть. В зале прошла волна беспокойства. Фарид спустился в зал, запрыгнул на сцену и, схватив за руку певицу, потащил ее за кулисы. Джулия с Андреем переглянулись.

– Он от тебя без ума, – подколол он ее.

– Зато я его, просто ненавижу, – вытаращила она на него и без того большие глаза.

Андрей оглянулся, окидывая взглядом сцену.

– Ты знал, что он извращенец? – прищурила она глаза.

Ее аккуратно подведенные брови красиво сошлись у переносицы. Он поднял бокал с коньяком, а затем пристально посмотрел на женщину.

– Ты же сама сказала, что это издержки нашей профессии.

– Почему ты сразу мне не сказал?

– О чем?

– У него почти весь член в шарах, – прошептала она ему в самое ухо.

– Что?

Андрея привело это в ступор. Он теперь понял, отчего потеряла сознание его жена в той злополучной столярке. Андрей не просил ее рассказывать ему о том, что там с ней произошло. Даша сама так решила…

– Он меня чуть не изорвал. Господи, как же я это вынесу?

– А если бы знала, отказалась перед ним раздвигать ноги?

Она прикрыла своей ладонью его руку на столе.

– Можно я сегодня с тобой останусь?

Андрей с проницательным лицом убрал свою руку, одновременно откидываясь на мягкую спинку стула. Подоспел Фарид в приподнятом настроении. Он поцеловал свою спутницу в щеку и произнес:

– Похоже, сегодня весь вечер будет другая программа.

Через некоторое время на сцене появились полуголые девушки и под звуки быстрой мелодии принялись танцевать фееричный канкан. Андрей, понаблюдав за парочкой напротив, вышел из-за стола. Он последовал к выходу и, пройдя по палубе, увидел одинокую фигуру Джейн. Она держалась за поручень и молча, глядела на закат.

– Ты как?

Она вытерла слезы и проговорила в нос:

– Я тебе тогда не сказала…

– Он обещал оплатить операцию на сердце моему сынишке.

Она замолчала и всхлипнула носом.

– Где?

– В Германии. Он говорил, что у него есть клиника с соответствующим оборудованием.

– Джейн, – перебил ее Андрей. – Он уже несколько месяцев не имеет отношение к этой клинике.

Она снова заплакала, содрогаясь плечами. Андрей близко подошел к ней и прижал ее голову к своей груди.

– Я не знаю, что мне делать, – продолжала сокрушаться она.

– Джейн, я не знаю, как тебе помочь…

– Поговори с ним, чтобы он меня не бросал, – подняла она к нему свое заплаканное лицо, – Он тебя послушает.

– Навряд ли.

Андрей увидел на ее скуле под глазом кровоподтек.

– За что он тебя?

– Сказал, чтобы я больше не мельтешила у него под ногами. Подонок. Он думает, что его любят, а его ненавидят и она, в том числе его возненавидит, когда узнает…

Мулатка внезапно осеклась.

– Что узнает? – заглянул ей в глаза Андрей.

Она, молча, отвернулась и пошла прочь. Андрей не хотел возвращаться обратно и, понаблюдав за ярким закатом, спустился в свою каюту. Он разделся и лег под одеяло на спину, разместив поудобнее голову на своих ладонях. Сегодня он мог спать спокойно. Фарид под хорошим наблюдением. Андрей закрыл глаза и, думая о прожитом дне, уснул.

3

Утро следующего дня ознаменовалось швартовкой к безопасной прибрежной зоне. С корабля по одной его стороне спустили трапы. К лайнеру подплыли два судна и приняли себе на борт каждый по десятку пассажиров. Затем еще пара и еще. Последних забирало судно, только выпущенное с дока. Всего одиннадцать судов. Подняв себе на борт всех желающих, они караваном проследовали к дальним рифам. Фарид и Джулия стояли, обнявшись, наблюдая за слаженной работой команды. Андрей подошел к скучающей Джейн.

– Привет.

– Привет, – не сразу отозвалась она.

– Я тоже на время попал в опалу, – улыбнулся Андрей.

– Это на него похоже, – прищурила глаза мулатка от яркого солнца.

Она подобрала рукой разбрасываемые ветром волосы и придержала их ладонью на голове.

– Для него люди – это просто материал. Отработал – мусор. Не знаю, что за мать его родила, наверное, в этот момент дьяволу молилась.

–Дьяволу не молятся, ему поклоняются, – с ухмылкой ответил Андрей, искоса кидая взгляд на Фарида.

Его довольный вид совсем не впечатлял Андрея. Он отвернулся и, придерживая Джейн за талию, рассматривал величественные прибрежные гроты и скалы. Капитаны суден замкнули круг и сбросили почти разом якоря. Откуда-то с глубин возникли несколько огромных теней. Они поднялись к самой поверхности, сверкая на солнце мокрыми спинными плавниками. Люди с тревогой наблюдали, как заработали механизмы кранов судов и в прозрачную воду стали полностью погружаться наваренные из стальных прутьев клетки. Акулы, в предвкушении, сновали, поблескивая серыми телами, едва не сталкиваясь, и задевая друг друга своими рылами.

На палубе вовсю шла подготовка к кормежке. Откуда-то возникли ящики с огромными головами тунцов и рыбными отходами. Все это плавало в большом количестве тухлой крови. Женщины и чувствительные пассажиры судна отошли подальше от этого зловония и позатыкали носы руками и платками. Команда, посмеиваясь над ними, продолжала работать. С нижней палубы поднялся в плавках невысокий загорелый мужчина и принялся натягивать на свое коренастое тело гидрокостюм. Смочив в воде очки, он пристроил их вместе с дыхательной трубкой у себя на лице. Помощник спрыгнул вместе с ним наверх решетки и, открыв люк, помог кормильщику попасть внутрь. Затем он принялся черпать ковшом кровь и выливать ее за борт.

Вот только сейчас началось впечатляющее зрелище. Несколько хищников неистово сновали возле клетки в предвкушении пиршества. Кормильщик принял от помощника гарпун с насаженной на наконечник головой тунца и выставил ее из клетки, подразнивая акул. Они проплывали мимо, осматривая наживку немигающими глазами. Вдруг из глубины вынырнула одна и, обнажая светлые, словно резиновые десна, раскрыла огромную пасть перед кормильщиком. От неожиданности тот дернул гарпун на себя, но акула уже ухватила его с наживкой и хрустнула челюстями. У кормильщика осталась только сломанная палка. Хищница прерывистыми глотками протолкнула наживку внутрь себя, и как ни в чем не бывало, удалилась восвояси. На палубе восторженно захлопали в ладоши.