© Константинов Ю., 2019

© Художественное оформление, «Центрполиграф», 2019

© «Центрполиграф», 2019

Хурма – очень древнее растение. Об этом свидетельствуют данные палеоботаники. Во время третичного периода она росла на всем северном полушарии. В меловых отложениях остатки хурмы были найдены на территории Азиатской части бывшего СССР, Аляски, Гренландии, Англии, Ливии. Особенно часто остатки цветков и листьев хурмы находят на Кавказе и в Средней Азии. Однако считается, что первыми хурму стали выращивать китайцы, о чем писал Марко Поло. Именно из Китая, где хурма растет уже с незапамятных времен, окультуренные разновидности этого дерева распространились сначала по всей Азии, а затем и по другим странам.

Хурма имеет не только приятный вкус, но и содержит огромное количество полезных веществ. По содержанию питательных веществ хурма опережает виноград и инжир. Хурма содержит в два раза больше пищевых волокон и полезных микроэлементов (натрия, магния, калия, железа, фосфора, марганца и кальция), чем яблоки. В ней также много антиоксидантов, которые способствуют борьбе со свободными радикалами. В хурме в большом количестве содержатся глюкоза, сахароза, витамины А, Е, С, Р, бета-каротин (именно он окрашивает ее в оранжевый цвет), йод, а также дубильные вещества, белки, углеводы, органические кислоты, пектин. Благодаря тому, что хурма отлично утоляет голод, достаточно часто эта ягода входит в состав самых разных диет, так как фигуре она не приносит никакого вреда, а только пользу. Один – два плода в сутки – отличная витаминотерапия для всех, даже для тех, кто стремится сбросить вес. Хурма достаточно сытная и одним плодом можно заменить прием пищи (второй завтрак, полдник). Отличной поддержкой здоровью организма в целом и нервной системы в частности станет минеральный состав ягоды.

Содержание танина в спелой хурме превосходит виноградные показатели в 20 раз. Вяжущий эффект успешно используется в виноделии. В 2004 году было создано вино, понравившееся не только местным жителям, но и представителям из других стран. Учёный, придумавший это вино, уверяет: «У вас никогда не будет похмелья от этого вина, потому что сама хурма является средством от похмелья». Первый официальный выход вина из хурмы в свет состоялся на встрече министров Организации по Азиатско-Тихоокеанскому экономическому сотрудничеству.

В переводе с японского хурма – божественный плод или плод из плодов. В русский язык слово «хурма» попало из фарси, где слово означает финик. Вяленая хурма по вкусу очень напоминает финики, отсюда и произошло название хурмы кавказской.

В мире существует около 500 разновидностей хурмы. Наиболее часто встречаются три вида, которые можно употреблять в пищу: кавказская, японская и королек. Большинство из них произрастает в тропическом климате, и лишь некоторые – в умеренном. Японская хурма – самая распространенная. Но родиной ее на самом деле является Китай, откуда этот фрукт распространился в другие части Восточной Азии, а позже и в Японию. За Японией последовала Калифорния (США) и Европа.

В Европе с хурмой познакомились совсем недавно, не более ста лет назад. Первая коллекция на Кавказе появилась в Батуми лишь в 1896 году, куда привезли 12 саженцев из Японии.

Диких зарослей хурмы восточной особенно много в южных провинциях Китая, где они произрастают на высоте до 1200 м над уровнем моря. Деревья доживают до пятисот лет.

Кроме североамериканской и японской хурмы существует черная хурма, родиной которой является Мексика. Черная хурма отличается от своих родственниц зеленой кожицей и практически черной мякотью при полном созревании (у незрелого плода мякоть имеет белый цвет). Филиппины тоже могут похвастать своей собственной хурмой – маболо, или бархатным яблоком. Зрелое маболо имеет ярко-красный цвет.

Сегодня хурму выращивают в очень многих местах: в Японии, Китае, Мьянме, Гималаях, северной Индии, северном Вьетнаме, Индонезии, Филиппинах, а также в Австралии, Франции, Италии, Алжире, на Черноморском побережье Кавказа, в Крыму и ряде других стран. Очень часто можно увидеть в Италии, Испании, Египте, в арабских странах и странах Юго-Восточной Азии и Америки с субтропическим и тропическим климатом. Хотя есть места, где хурму выращивают в более суровом климате.

В Италии в настоящее время произрастает свыше 18 тысяч га промышленных насаждений хурмы, с которых собирают около 0,5 млн тонн плодов ежегодно. Во Франции промышленные насаждения хурмы заложены к северу от Луары.

В нашей стране первые посадки хурмы были произведены в 1889 году в Сухуми. В 1895 году в районе города Батуми была высажена завезенная профессором А.Н. Красновым из Японии коллекция хурмы, состоящая из 12 сортов. Понравившиеся жителям плоды обусловили массовую интродукцию хурмы из-за рубежа. Часто любители-садоводы завозили на Черноморское побережье большое количество низкокачественных малоурожайных сортов, сохраняющих терпкость даже при полном их созревании. К их числу относятся Костата и Ликоперсикум, которые и получили распространение в районе Сочи. В годы Советской власти завоз этих сортов в нашу страну был полностью прекращен, однако многие хозяйства и любители из-за неимения других сортов продолжали их размножать. Все это привело к тому, что хурма на долгие годы была дискредитирована, и еще сейчас многие хозяйства субтропических районов не хотят заниматься этой культурой.

У хурмы необыкновенно красивое цветение.

В настоящее время промышленные посадки хурмы распространены по побережью Черного моря от границы с Турцией до Туапсе. Плантации ее имеются в Восточной Грузии вплоть до Тбилиси, в юго-западной части Туркмении, Таджикистана и Узбекистана, а также в Крыму. Возделывается она и в субтропиках Азербайджана. Восточная хурма из всех субтропических плодовых является наиболее морозостойкой культурой. Самый северный район ее возделывания находится в Геленджикском районе, где в отдельные годы столбик ртути в термометре опускается до 20–25 °С ниже нуля. Однако хурма здесь регулярно плодоносит и дает высокие урожаи. В настоящее время в субтропических районах Краснодарского края насаждения хурмы произрастают на площади 135 га, почти половина из них плодоносящих. Хурма после цитрусовых занимает второе место по своим диетическим, вкусовым и питательным свойствам.

Выращивают растения ради съедобных плодов, которые, как правило, оранжевого цвета, но существуют виды, обладающие красной, коричневатой и шоколадной окраской.

Деревья рода хурма живут 200–500 лет и многие виду обладают ценнейшей древесиной.

Особенность выращивания хурмы в том, что дерево любит каменистые хорошо аэрируемые грунты, при пониженном содержании кислорода в почве, хурма быстро перестает плодоносить и быстро стареет.

Почти все виды хурмы предпочитают высокую влажность воздуха и большое количество осадков, а легкие, сыпучие, хорошо аэрируемые грунты не позволяют развиваться корневой гнили.

Кавказская легенда повествует о матери, у которой росли три некрасивые дочки. Бедная вдова плакала и горевала: ведь дочки подрастали, а в их сторону никто даже не глядел. Как же их выдать замуж? Однажды женщине приснился странный сон. Явилась к ней молодая необыкновенной красоты девушка и протянула плод хурмы, сказав, что под этот поможет ее дочерям. Проснувшись, женщина вышла на крыльцо и увидела, что на старом, засохшем дереве хурмы висят три спелых плода. Поняла вдова, что приходил к ней дух дерева. Обрадованная мать, сорвала их и поспешила к своим дочерям. Каждый день она отрезала по кусочку от каждого плода и давала девушкам. И произошло чудо – ее дочери стали хорошеть на глазах. Кожа стала гладкой, как у спелой хурмы, волосы, стали блестящими, как семена хурмы, девушки стали стройными, как молодые деревца хурмы. Вскоре о трех красавицах знал весь край, женихи съехались из далеких и близких селений. Дочери удачно вышли замуж, а старая мать была счастлива и до самой смерти ухаживала за ожившим деревцем хурмы. До сих пор в Грузии и Армении помнят эту легенду и, зная о полезных свойствах хурмы, всегда дают ее есть дочерям. Считается, что плоды дарят красоту и счастье в семейной жизни.