========== 27.10.1938 ==========
Ночные коридоры продувались всеми ветрами. Здесь и летом-то прохладно, а уж дождливой осенью…
Вика привычно запахнула полы кофты и поёжилась. Последний раз она чувствовала себя настолько покинутой, когда только оказалась здесь. Правда, тогда она ещё надеялась на то, что её заберут. Потом она познакомилась с Лилей, а там — и с Томом, который, в конце концов, стал её лучшим другом. Теперь же… Лиля уехала, как только выдалась возможность, а Тома забрали в школу магии. И она снова осталась одна.
Ещё пять минут, и она оказалась под дверью собственной комнаты. Вика осторожно сняла с шеи нитку с ключиками, вставила один из них в замок и открыла дверь, тут же буквально просочившись внутрь. Ключ провернулся повторно, и девочка облегчённо выдохнула. Быть одной в приюте — всё равно, что идти в красном платье мимо стада быков. А если у тебя в руках есть ещё и мешок подкормки, а стадо — голодное…
Вика печально всхлипнула. С тех пор, как Том уехал в школу, прошло уже почти два месяца, и за это время он, хоть и грозился, не прислал ни одного письма. Девочка понимала, что у него, наверняка, были причины не писать ей, но обидно было. Что, если там он завёл других друзей, и она больше не нужна ему?
Конечно, Вика не давала этим мыслям взять верх, хоть бесконечные подначки ребят и не давали ей проходу. Она сжимала в руках ключ от его комнаты, вспоминала время, что провела рядом с ним, его ласковое (ведь ласковое же, да?) «Хвостик», «Тори» и «мелочь»… И думала о том, что он обязательно напишет, как только появится возможность. К тому же, осталось всего два месяца, и он приедет на каникулы.
Вика улыбнулась. Том ни за что её не бросит. Он ведь её друг. А друзья никогда не бросают друг друга.
Девочка осторожно вытерла слёзы, набежавшие на глаза, и, не раздеваясь, рухнула на кровать. Нужно хоть немного поспать, а ей ещё нужно пораньше встать, чтобы успеть в столовую на завтрак, а ещё нужно будет дописать сообщение для учительницы, и не забыть потренироваться в магии. Когда Том приедет на каникулы, она удивит его новым трюком. И всё будет хорошо.
Вике очень хочется на это надеяться.
========== 25.12.1938 ==========
— Ну что, не вернулся твой дружок? — ухмыльнулся Джон, вместе со своей сестрой подойдя ближе. Раньше, пока рядом был Том, Вика даже не вспоминала об этих задирах, но сейчас проблема появилась. Джон, да и Фрезия тоже, были на две головы выше, сильнее и, конечно же, злее. А ещё они уже четвёртый месяц мучают её своими подколками, вместе с другими старшими детьми досаждая ей. И чаще всего они вспоминают о Томе.
— У него дела в школе, — стараясь не показать, насколько ей обидно, произнесла Вика.
— Откуда ты знаешь? — хохотнула Фрезия. — Он ведь ни разу не написал тебе, правда?
— Отстаньте, — она вырвалась вперёд и кинулась в свою комнату.
У Вики и остальных приютских уже третий день шли каникулы, и сегодня было Рождество, которое девочка хотела отметить с Томом. Она даже приготовила ему подарок, который делала сама, — пока Реддла не было, Вика подружилась с девочкой постарше, и та показала ей, как вязать свитера. Конечно, он вышел слегка кривоватым, и очень тёмным — она смогла найти только чёрную пряжу, — но, всё-таки…
Тори влетела в свою комнату и, закрыв за собой дверь, упала на кровать. Она уже поняла, что Том не приедет, и потому решила не идти в общую комнату, и встретить рождество в одиночестве. Ей не хотелось даже чуть сыроватого старого пирога, который испёк на Рождество для детей местный повар.
Вике просто был нужен её друг.
========== 23.04.1939 ==========
Вика усилием воли открыла глаза, просыпаясь, и уставилась в тёмный потолок собственной комнаты, пытаясь понять, что же её разбудило. Прошло уже почти восемь месяцев с тех пор, как Том уехал в Хогвартс и просто исчез из её жизни, и она, постепенно, стала терять веру в то, что он не забыл о ней. Ей было обидно, но она всеми силами старалась держаться, надеясь, что Том не пишет только потому, что серьёзно занят.
Внезапно стук, который она, к слову, сначала приняла за часть сна, повторился. Девочка нахмурилась и обвела комнату взглядом, пытаясь понять, откуда доносится звук. И только на третий удар о стекло, она осознала, что стучали в окно.
Резко подскочив с кровати, девочка, путаясь в собственных ногах, рванула к нему. Она, не беспокоясь даже о том, чтобы накинуть кофту — на улице всё ещё было довольно холодно, не смотря на то, что шёл второй месяц весны (в этом году, отчего-то, дожди шли особенно рьяно), — распахнула его, и с огромной надеждой устремила взгляд на влетевшую внутрь сову.
— Ух, — величаво ухнула птица. Она легко опустилась на стол и, смерив получательницу изучающим взглядом, выставила вперёд лапу. — Ух!
— Письмо! — Вика суетливо кинулась отвязывать посылку и прикреплённое сверху письмо. Сонное состояние слетело с неё в мгновение ока, и она с безудержной энергией заметалась по комнате, едва только отвязала полученную коробочку. Сова, будто бы насмешливо, закатила глаза, но на суету маленькой волшебницы смотрела с неожиданным для птицы пониманием.
Найдя, наконец, ножницы, девочка перекинула светлые волосы за спину и, усевшись на кровати, открыла письмо, которое решила прочитать в первую очередь. Красивый, явно дорогой конверт был девственно чист, только на краешке в самом низу значились маленькие инициалы: «Т.М.Р.».
Листочек, вытащенный из конверта, переливался под запущенными девочкой светлячками аккуратными, ровными строчками чернил.
«Тори,
Не скажу, что соскучился, но я буду очень признателен, если получу хотя бы один ответ от тебя.
Я не знаю, получила ли ты хотя бы одно из пяти писем, что я написал тебе, но повторять всё это в шестой раз в надежде, что хотя бы это письмо дойдёт до адресата, не собираюсь. Поэтому пишу кратко. Эта школа делится на четыре факультета: Слизерин, Рейвенкло, Гриффиндор и Хаффлпафф. На распределении я попал на Слизерин, и теперь учусь с аристократами магического мира, — одного из них, Лестрейнджа, я и попросил одолжить мне сову на этот раз.
Уроки довольно интересны, а общество довольно… необычное, и летом мне придётся многое тебе рассказать перед тем, как ты отправишься в Хогвартс в следующем году. А ты поедешь — мы с ребятами смогли залезть в башню книги и пера, где записываются все дети, обязанные получить письмо с приглашением.
Я вплотную занялся нашей с тобой легализацией в этом мире. Поэтому на зимних каникулах я гостил у своего сокурсника, — Малфоя. Его отец — один из влиятельнейших людей в магическом мире, и он смог многое мне рассказать и показать. К тому же, у них, как и в школе, довольно большая библиотека. Тебе понравится.
Я почти уверен, что ты снова развела нюни, читая это. Немедля прекращай, это довольно противное зрелище. Я очень надеюсь, что ты тоже попадёшь на факультет избранных, а тут такое… не приветствуется.
Как ситуация в приюте? Ты не забросила учёбу? Надеюсь, твои успехи значительно выше, чем в прошлом году. Мне не нравится сама идея того, что ты могла бы уступить этим жалким маггловским сиротам.
Напиши мне, если до тебя всё же дойдёт это мордредово письмо.
Том.
P.S. В посылке — печенье и пирожные с кухни Хогвартса. Кухня в этой школе намного лучше, чем в приюте».
На ровные, знакомые буквы упала маленькая солёная капля.
========== 24.06.1939 ==========
С самого утра Вика металась между своей комнатой, прихожей, воротами и комнатой Тома, беспокоясь о том, как бы не пропустить приезд друга. Все приютские, глядя на девочку, только крутили пальцем у виска и хихикали за спиной, но Тори совершенно не обращала на это внимание. Вместо этого она ещё раз проверяла, всё ли готово в комнате Тома (она уговорила одну из воспитательниц выстирать его постельное вне очереди, сложила на полки в шкафу свитера и кофты, которые смогла связать под руководством старшей девочки, открыла окно и стащила с ближайшего магазина большой торт и две коробки сока — как Том любит, яблочного, которые еле доволокла этой ночью), оправляла собственное платье и косички, которые заплела нянечка, после чего снова начинала метаться по приюту.
