========== Глава первая, в которой Мэй точит когти ==========

Питер устало посмотрел на учебник по литературе и понял, что если прочитает ещё хоть строчку, его мозги вспухнут. А потому отложил его и достал сборник задач по математике: завтра в школе опять будут гонять по тестам, а у него совершенно не получалось решать C1, хоть убейся. Вернее, решать-то может и получалось, но через пень-колоду: то есть, ответ есть, а решение написано «не пойми как, Паркер!»

— Питер, пора ужинать, — заглянувшая в приоткрытую дверь (иначе ведь задохнуться можно, в его-то пыльной комнатке) Мэй обеспокоенно улыбнулась. — Я заказала ларб для тебя.

— Можно, я приду чуть позже? — поднял на неё взгляд Питер. — Просто, завтра тест, и мне нужно готовиться… — сразу зачастил он, явно не желая обижать любимую тётушку.

— Питер, — она осторожно вошла внутрь, обогнула разваленную утром стопку книг, которую парень так и не добрался разгрести, и присела рядом с ним. — Ты прекрасно учишься и, я уверена, обязательно наберёшь высший балл. Тебе не стоит так переживать…

— Да, но скоро экзамены, — Питер поднял на неё ужасно-обеспокоенный взгляд. — Что подумает обо мне мистер Старк, если я их завалю? И у нас нет денег, чтобы оплатить моё обучение в колледже, если я не пройду на бюджет!

Мэй с изумлением уставилась на племянника, впервые на её памяти настолько загоревшегося учёбой с тех самых пор, как он стал супергероем. На самом деле, она уже и думать перестала о том, что мальчик продолжит серьёзно относиться к чему-то столь приземлённому, как учёба, ведь он каждый день летал между высоток Нью-Йорка и спасал людей. Кому, в такой ситуации, хотелось бы сидеть за учебниками?

К слову, посещаемость Питера вполне себе оправдывала её выводы.

Но месяц назад прогулы вдруг сократились до минимума, а потом и вовсе исчезли, что не могло её не радовать. И Питер стал куда реже выходить на патрули, чаще оставался на ночь дома, а не в Башне или на Базе, и допоздна засиживался с учебниками.

Единственный минус, который она во всём это видела, только то, что её племянник перестал приглашать в гости Нэда и совершенно забыл о таких вещах как «свежий воздух», «прогулки» и «друзья».

Серьёзно, ей даже пришлось объясняться со Старком полторы недели назад, когда он вдруг решил, что мальчик находится под домашним арестом!

— Питер, выпускные экзамены через три года, — осторожно заметила она.

— Но переводные-то уже сейчас! — Паркер вскочил с места и закружил по свободному пространству, пытаясь объяснить ей всё со своей точки зрения. — И я почти уверен, что они отразятся на том, каким будет мой аттестат! А ещё есть мистер Старк, и он…

Тут он запнулся, явно обеспокоенный тем, что сболтнул лишнего.

Мэй внимательно посмотрела на подопечного.

— Он? — переспросила она. — Старк чем-то обидел тебя?

Питер весь как-то съёжился, запал его моментально иссяк, и весь он словно погас изнутри.

— Нет, конечно, нет, — слабо улыбнулся он. — И, я думаю, я правда проголодался. Пойдём, поедим?

Мэй прищурилась.

— Ты так просто не отделаешься от этого разговора, молодой человек, даже не думай об этом.

— И не пытался, — опустил голову тот, явно скрещивая пальцы за спиной.

Мэй Паркер тяжело вздохнула. В этом её мальчик походил на Бена — если что-то случилось, он должен разобраться в этом сам. И сколько бы она ни пыталась узнать, в чём проблема…

— Идём, перекусим, — согласно кивнула женщина.

В конце концов, если это что-то действительно серьёзное, она просто приедет в Башню Старка и разукрасит её хозяину морду.

========== Глава вторая, в которой мстители чуют западло ==========

Клинт и Скотт, недавно сошедшиеся на почве отцовства, с удовольствием развалились на полу в общей гостиной на Базе, показывали друг другу фотки детей и во весь голос пытались доказать, чей ребёнок лучше. Побеждал, судя по всему, Клинт.

Просто потому, что у него детей больше, — посчитала Наташа, с наслаждением отпивая горячего чаю из своей новой любимой кружки. К слову, простую белую кружку с милой и, как она посчитала, почётной надписью она увидела в небольшом магазинчике приколов, и посчитала, что ей она подойдёт, как никому другому. В конце концов, у неё был крестник, которого назвали её именем (пусть он и не был Наташей), а ещё — Ванда, Пьетро и, конечно же, Питер.

И если маленького Натаниэля она видела едва ли чаще двух раз в месяц (что простительно, потому что Клинт видел его лишь чуть чаще), а Ванда и Пьетро были уже достаточно взрослыми и, так сказать, бывалыми, то малыш Питер был просто чудесным. И она делала всё возможное, чтобы защитить, научить и уберечь.

А ещё, разумеется, не забывала его баловать.

Вот и сейчас, отставив в сторону кружку, она закопалась в планшет, выискивая что-нибудь интересное для Питера. Она пока не решила, что это будет — аквапарк, парк аттракционов, тир или, к примеру, зоопарк, но поклялась себе, что обязательно сводит мальчика куда-нибудь на этой неделе.

В конце концов, ей хотелось!

Ну и нужно же было, в кой-то веки, занять его не только лекциями, в самом-то деле…

И нет, это не из-за того, что Старк поржал над её кружкой.

— Всем привет, кого не видел, — в помещение, махнув присутствующим бионикой, ввалился Барнс, явно спешащий. — Питер здесь?

Наташа прищурилась.

— А тебе зачем?

— Хотел напроситься в патруль, — оглянувшись на дверь, уже куда тише ответил тот.

— Что, Стив совсем запарил? — мгновенно отвлёкся от своей собственной беседы Клинт. — Понимаю, он кого угодно с ума сведёт.

— Не в этом дело, — скривился Баки. — Просто, как бы…

— Просто Сосулька решил, что помощь подрастающему поколению — то самое, что должно помочь нашей Снегурочке в деле повышения кармы, — вошедший следом Старк ехидно ухмыльнулся.

Наташа, первая понявшая, о чём идёт речь, мягко рассмеялась:

— Он заманил тебя снимать ролики для школьников?

Скотт фыркнул:

— Питер будет в ужасе: терпеть ещё и ваши лекции после каждого прогула… — он весело усмехнулся.

— А мне кажется, Кэпу просто надоело позориться в одиночестве, — подхватил их смех Клинт.

— Так что насчёт Питера? — уточнил Баки. — Вы видели его?

Наташа перелистнула страницу браузера и покачала головой:

— Он не появлялся здесь уже дня три, если не четыре, — и пояснила для тех, кто не в курсе. — Сказал, что у него много домашки.

Старк скептически приподнял бровь.

— С каких пор эта домашка не делается здесь? Я провёл ему Карен в комнату, чтобы было удобнее справляться с этим!

— Ты у меня спрашиваешь? — повела плечом Вдова. — Я звонила ему вчера, чтобы позвать патрулировать вместе, но он уже закончил с этим к тому моменту.

— В десять вечера? — припомнил этот момент Клинт: вчера девушка собиралась на дело как раз в тот момент, когда он решил отправиться спать. — С каких пор Пит заканчивает так рано?

Девушка снова пожала плечами и перелистнула ещё одну страницу — всё это было не то. Нужно что-то действительно интересное для Питера, он ведь не совсем ребёнок. Может быть, купить пару билетов на новых «Звёздных Войн»? Кажется, парню они нравятся.

Хотя… может быть, он уже посмотрел фильм. Тогда что-нибудь другое?

За этим сложным выбором она как-то упустила часть разговора, и подняла голову только тогда, когда услышала изумлённое Барнсово:

— Он не берёт трубку!

— Может быть, ещё в школе? — предположил Скотт, кинув взгляд на часы. — Он же, вроде, посещает декатлон?

— Сегодня понедельник, так что нет, — мгновенно отозвался Тони. — Он никогда не задерживается в школе после двух в понедельник, — пояснил он для всех остальных, чем заслужил довольно-таки удивлённые взгляды в свою сторону. — Что?

— Ты выучил расписание Питера? — подозрительно уточнила Вдова. Она до такого не додумалась.