А может, в глубине души Сью хотелось, чтобы с ней произошло нечто подобное? Она усердно трудилась в своем узком академическом мирке, куда не было доступа непосвященным. Не зря же придумали выражение "башня из слоновой кости". А башня Сью включала в себя не только колледж, но и город, где она родилась и выросла и где необходимо было соблюдать определенные условности просто потому, что она была из семьи первопоселенцев Торпов.

Сью и раньше охватывало беспокойство. Ее короткая связь с Филом была вызвана подсознательным желанием вырваться из своего узкого мира, а теперь вот сам Эдди Норман!

И в круизе все оказалось проще: новое место, новое окружение, да еще то, что Норман метко окрестил "беспорядочной половой жизнью", так кажется? И все же - если она сохранила способность анализировать ситуацию, стало быть, сохранила способность ее контролировать. Сью выбралась из постели более уверенная в себе и более спокойная, чем в первые минуты пробуждения.

Гордостью теплохода был застекленный бассейн, и девушка решила поплавать до завтрака. Может быть, к тому времени, когда она вернется, Бет наконец соблаговолит проснуться и они придумают, чем заняться. Найти себе какое-то занятие вдруг показалось Сью ужасно важным.

Когда она появилась в бассейне, там было человек семь, не больше. Зато на противоположном конце восседал Эдди Норман в окружении трех девиц в бикини. Сью тотчас отвела глаза: сердце ее пронзила боль, и имя этому чувству было - ревность.

При виде Эдди в окружении полуголых красоток все радостные воспоминания о прошедшем вечере рассеялись как дым. Без сомнения, сейчас перед ней был настоящий Норман: плейбой с глазами соблазнителя, чья работа была связана с формированием красивых тел. По-прежнему не глядя на него, Сью подошла к ближайшему шезлонгу и, прежде чем снять купальный халатик, повернулась к нему спиной. У всех девиц, сидевших рядом с Эдди, были более чем роскошные формы, и на их фоне Сью ощущала себя недоразвитой десятилетней девчонкой.

Сняв халатик, Сью критически оглядела свой скромный цельный купальник в трехцветную полоску. Бет как-то сказала, что ни одна женщина, у которой есть хоть капля кокетства, такой купальник не наденет, и Сью сейчас подумала, что подруга права: такое может носить только тощая угловатая особа вроде ее самой. Синий чулок да и только!

Все женщины у бассейна были прекрасно загорелыми - наверняка пользовались приборами для искусственного загара, которыми все так увлеклись в последнее время. А Сьюзен даже летом загорала совсем чуть-чуть, а теперь, в начале весны, и вовсе была бледной как смерть.

С другого конца бассейна на девушку пристально смотрел Эдди Норман. На окружавших его девиц он уже почти не обращал внимания. Сью казалась ему такой пугающе нежной и хрупкой. Он и впрямь больше привык к пышным формам и хорошо развитым мышцам, ему обычно нравились земные чувственные женщины, не дожидавшиеся приглашения, чтобы прыгнуть к нему в постель.

Друзья Нормана частенько подшучивали над преимуществами его профессии, но вся беда была в том, что ее прелести давно уже потеряли для него всякий интерес. Ведь не испытывает же мужчина-гинеколог эрекцию при осмотре каждой из своих пациенток.

Совсем недавно, обходя один из оздоровительных клубов, Эдди поймал себя на том, что миновал два тренажерных зала, набитых почти раздетыми женщинами, и при этом обратил внимание лишь на состояние оборудования и качество инструктажа. Прежде он никогда не слыл слишком умеренным в плотских удовольствиях, но теперь просто пресытился.

Он пристально посмотрел на Сьюзен, шедшую к краю бассейна, затем перевел взгляд на сидевших рядом пышнотелых женщин. По утрам у Эдди всегда просыпалось физическое желание, и еще вчера присутствие этого трио было бы для него почти непреодолимым искушением. Однако сегодня он скользнул равнодушным взглядом по грудям, выпирающим из лифчиков, по едва прикрытым трусиками женским прелестям - и направился к бассейну.

Сью делала уже третий круг, как вдруг обнаружила, что Эдди плывет рядом. Увидев рассекающие воду загорелые мускулистые плечи, девушка на мгновение сбилась с темпа, но потом решительно отвернулась от него и поплыла дальше.

- Неважная замена... - заметил Эдди, по-прежнему держась рядом.

И тут Сьюзен совершила ошибку, вопросительно обернувшись к нему: о чем это, мол, вы?

- По утрам я предпочитаю заниматься любовью, - пояснил он, понизив голос. - Лучшее время для секса, если кто понимает.

- Что ж, у вас есть выбор, мистер Норман.

- Есть, конечно, но я им не воспользуюсь. Разве что вы включите в число кандидатур свою персону.

Сью уже доплыла до бортика и собралась повернуть обратно, но Эдди преградил ей дорогу, прижав руки девушки к стенке бассейна.

- Ты уже ревнуешь! - радостно объявил он, приблизив свое лицо вплотную к лицу Сьюзен.

- Не говори глупостей, - возразила она, может быть, чересчур пылко.

- Мне они не нужны, Сьюзен, я хочу только тебя. - И он прижался к ней всем телом, притиснув ее к стенке бассейна.

Сью отвернулась, не давая себя поцеловать, однако Эдди лишь зарылся лицом в ее шею и стал осторожно скользить по ней усами, губами и языком. Его узкие крепкие бедра прижались к ее телу под водой - настойчиво и требовательно. Против воли Сью не смогла сдержать легкого вскрика - его возбуждение передалось и ей.

- Я же сказал, что мне нравится по утрам заниматься любовью, прошептал Эдди в ухо девушке. - И это действительно так!

- Сейчас же прекрати! - Голос девушки прозвучал резко, но злилась она больше на себя, чем на него. - На нас все смотрят!

Он поднял голову и тихонько выругался.

- Ну, вот, я тебя опять испугал. Черт подери. Сьюзен, я привык говорить то, что думаю! Почему с тобой мне этого нельзя?

- Есть вещи, о которых лучше не говорить вслух, - не глядя на него, отозвалась девушка.

- А смысл? Даже если я буду держать рот на замке, ты ведь все равно знаешь, о чем я думаю. - В голосе Эдди зазвучали нотки раздражения.

Этого Сьюзен отрицать не могла, поэтому лишь кивнула.

- И ты тоже этого хочешь, - твердо заявил Эдди. - Разница только в том, что я стремлюсь сделать все сразу, а тебе нужно пройти через все церемонии.