– Я сменила место работы, – сообщила она, – ведь все знают, за кем я была замужем, и смотрят на меня, будто это именно я убила столько человек. Только-только карьера начала складываться, а теперь…

– Теперь ты богатая женщина, – напомнила Вера, – и незамужняя, кстати.

– Разве что, – еще раз вздохнула подруга и тут же хихикнула.

– Как ты? – спросила Вера, показывая, что для нее нет ничего, что могло бы разрушить старую дружбу.

– Тружусь, – с грустью в голосе соврала Цигалова и, понимая, что подруге известно ее отношение к любой деятельности, объяснила: – Фирма Ильи ведь продолжает работать. Я как-то заглянула в квартальный баланс и чуть сознание не потеряла… Там такие обороты! Теперь, правда, многие постоянные клиенты пытаются улизнуть, но где они лучше, чем мы, найдут? Обороты упали, разумеется, но все равно там – очень и очень. А потому надо все самой контролировать.

Чтобы Инка что-то держала под контролем! В это поверить было невозможно, а следовательно, Цигалова звонила не для того, чтобы похвастаться успехами фирмы, основанной втайне от нее мужем-оборотнем.

– Тебе что-то нужно? – поинтересовалась Вера.

– Да нет вроде, – опять соврала подруга, – только хотела сказать, что я фамилию сменила на девичью – теперь я снова Заморина, как в университете. Печально все. Вот если можно было бы вернуть те годы, когда ты молодая и все у тебя впереди…

– У тебя и так все впереди. Теперь ты богата, свободна и никого не надо ни о чем просить и рассказывать подруге, что муж не может купить тебе шубу или новую квартиру.

– Да! – Заморина словно только что вспомнила о самом незначительном в своей жизни. – На меня теперь наезжают родственники всех жертв. Они, как выяснилось, объединились и требуют продажи имущества Ильи, чтобы компенсировать свои моральные потери.

– Ты же юрист, – напомнила Вера, – следовательно, понимаешь, что половина нажитого Цигаловым в браке принадлежит тебе. Поэтому родственники вправе претендовать лишь на половину. Так что тебе останется вполне приличная сумма, не считая фирмы.

– Но с ними придется судиться. Я бы сама в суде выступила… Могу, кстати, и свою фирму подключить, но не хочу, чтобы посторонние в моих делах копались. Может, ты поможешь или твой Владимир?

Вера пообещала помочь и мужа просить не стала. Володя, конечно, дал несколько мудрых советов и даже поприсутствовал на встрече с родственниками убитых Цигаловым людей. Вера вызвала их и оплатила дорогу и проживание в не самой дешевой гостинице. Некоторые приехали с детьми. Договориться с ними удалось на удивление быстро. Мужчины, присутствовавшие на встрече, смотрели на Веру во все глаза – вероятно, до этого они видели ее на телевизионных экранах, но в жизни она произвела на них еще большее впечатление. Вера объяснила, что рассказы об огромном состоянии миллионера-убийцы весьма и весьма преувеличены, к его предприятию есть большие материальные претензии со стороны клиентов и банков, выдавших кредиты известной фирме. Роскошный загородный дом, который показывали в новостях, заложен, но можно выкупить закладную, продать здание и землю, после чего разделить вырученные деньги пополам с вдовой, а оставшуюся половину – между всеми пострадавшими.

– Почему мы должны делиться с этой стервой?! – крикнул кто-то, и остальные дружно поддержали. – Возможно, они действовали заодно!

– Но на это уйдет год-полтора, – продолжала Вера. – Вдова получит свою половину по закону, если вы не докажете ее причастность к преступлениям. А она непричастна, Цигалов ее тоже пытался убить. Как и меня, как и моего мужа.

Вера указала на молчащего Володю.

– Года или полутора лет не хватит для того, чтобы компенсировать вам потери, – объяснил Владимир. – Дело в суде будет тянуться долго, потом будут апелляция, пересмотр, новые заседания… Вы готовы все это время жить здесь, оплачивать проживание, адвокатов? Года через два с половиной, в лучшем случае через два, вы получите компенсацию. Вероятно, миллион долларов на всех, из которых оплатите подоходный налог и вам останется чуть больше, чем вы истратите на жизнь вдали от дома и адвокатов… Если, конечно, что-нибудь останется вообще. А вот с вдовы можно получать прямо сейчас. Не так ли?

– Так, так! – закричали пострадавшие. – А то – что получается? Два года мучиться, а получить потом с гулькин нос!

– На какую сумму мы можем рассчитывать прямо сейчас? – негромко поинтересовался муж убитой Ильей врачихи.

– Я думаю, по сто тысяч долларов, – сказала Вера. – Требовать можно сколько угодно, только госпожа Цигалова в состоянии вернуть сейчас каждому не больше сотни, и то воспротивится. Но я с ней знакома и в курсе ее возможностей. Если вы не возражаете, то мы прямо на этой встрече составим исковое заявление, подадим его в суд, а потом примем ее предложение о заключении досудебного мирового соглашения с выплатой каждому пострадавшему определенной суммы – той самой, о которой сейчас договоримся.

Прения были долгими, но в результате получить по сто тысяч согласились все. Инна, правда, поупрямилась немного, но мировое соглашение подписала, а потом выплатила родственникам деньги, на которые они рассчитывали.

– Дура я, конечно, – жаловалась она потом Вере. – Почему я обязана была отдавать деньги тем, кому можно было вообще ничего не давать? Если Илья убил кого-то до знакомства со мной, я-то тут при чем? Дом продала за пятьдесят миллионов рубликов, а ему цена – не меньше двухсот…

– За пятьдесят восемь миллионов рублей продала, а родственникам отдала сорок два. И потом, кто купил бы этот дом за двести, если в нем жил убийца?

– На мне все, кому не лень, верхом катаются, – вздохнула Инна. – Как теперь жить?

Жила она теперь, судя по всему, неплохо. Фирма, несмотря ни на что, процветала. То есть несмотря на то, что ею теперь руководила Инна Заморина. Хотя она лишь числилась генеральным директором, а всем заправлял бывший заместитель Цигалова – немолодой и весьма опытный адвокат по ведению дел в арбитражных судах. А Инна приобрела новую квартиру – огромную, с явно избыточной площадью. Но заниматься уборкой, стиркой и приготовлением ужинов Инне не приходилось – она завела себе прислугу. И машину купила роскошную. Разумеется, наняла и водителя – молодого и накачанного, другого она представить рядом с собой не могла. Плохо только, что ее новая квартира располагалась в доме почти по соседству с тем, в котором жили Вера и Владимир. В гости она забегала, правда, не очень часто, потому что теперь в ее жизни были клубы, салоны, деловые встречи и гламурные вечеринки. Но звонила часто. А нынче позвонила в девять утра, что для нее было невероятной ранью. Хотя, может, она и не ложилась вечером спать, как все нормальные люди.

Вера закрыла дверцу стенного шкафа и все же отозвалась на вызов.

– Если можно, побыстрее, – попросила она, – ко мне должен с минуты на минуту подойти клиент.

– Так я тоже не по пустякам, – поспешила сообщить Заморина. – Дело в том, что у меня есть молодой человек. Вот…

Она замолчала, а это пугало – разговор мог затянуться.

– Насколько молодой? – поинтересовалась Вера. – Совершеннолетний, надеюсь?

– Хи-хи, – оценила шутку Инка. – Разумеется – он всего на год меня младше. Но у меня с ним серьезные отношения… Планы всякие.

– Это понятно. И потому ты решила его проверить – его прошлое, настоящее, с кем он общался и с кем продолжает общаться… Замуж собралась?

– Ну, я не знаю, – вздохнула подруга, – это такое опасное дело…

Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул Володя. Не зашел, а просунул голову в проем, словно хотел проверить, на месте жена или нет.

– Хорошо, – произнесла в трубку Вера, – заходи к нам вечером. Все расскажешь. А мы придумаем, как тебе помочь.

Она сбросила вызов, и только после этого вошел муж.

– Освободилась? – негромко поинтересовался он.

Поцеловал Веру, словно они расстались не несколько минут назад, а очень и очень давно.