— Нечисть против нечисти? — уточнил Макс.

— Да, если тебе хочется так думать, но на самом деле души и тела наших предков против нечисти инопланетной заразы!

— А как ты воскрешаешь? — спросил я.

— Магией, — ответил некромант, — у меня особая магия, призывает душу покойного в его же тело, правда им нужно время для восстановления, плоть, кровь, мозги и прочее, но постепенно они становятся лучше.

— И в итоге оживут? — уточнил я.

— Нет, — неохотно признал некромант. — Живыми они не будут в том смысле, что как мы им не стать.

— А ты и себя к живым относишь? — вырвалось у Макса.

— Да, я живой, — ответил некромант. — Просто часто умираю, а воскрешение занимает время, тело успевает похудеть.

В очередной раз удивил, я честно сказать, уже устал удивляться.

— А умираешь от чего? Или от кого? — спросил я.

Некромант тяжело вздохнул, от чего с него пыль облаком стала опадать.

— На местном кладбище завелся какой-то церковник, как только меня увидит, так сразу что-то священное создает, от чего мне плохо и как правило умираю, а через неделю встаю, когда его уже и близко нет. Пару раз этот гад меня хоронил, так поверьте выбираться из закопанного гроба еще то удовольствие.

Я передернул плечами от представленного образа.

— Копать надо на кладбище? — спросил я.

— Постой! Дим, ты что собираешься ему помогать? — повернулся ко мне с претензией Макс.

— Думаю, да, — ответил я, чем вызвал у некроманта бурю радости на лице.

— Ты чего? Поехал что ли?

Дети испуганно посмотрели на меня.

— Нет, но во-первых, он бессмертный, — пометил я. — Во-вторых, парень он честный. Мог бы нам долго вешать лапшу на уши, но он сразу на все вопросы отвечает, и искренне просит помощи. Но самое главное, что он просит помощи не в том, чтобы сделать себя кручу, лучше или богаче, он старается ради всех нас. И что отказывать ему в этом? Всего лишь помахав лопатой.

— Так ведь гробы выкапывать, — произнес Макс брезгливо.

— А ты как хотел? Здесь не игра, не будет красивых и ярких спецэффектов, а ты только подходишь и не замарав пальчик собираешь тонны золота выпадающего из монстров. Глеб делает реальное дело. Во-он, в поселке все чистенькие, как с иголочки, однако, а-а, ну их.

Некромант понятливо кивнул, видимо на себе прочувствовал что такое помощь «людей».

— В общем, я с тобой, веди, — сказал я ему, чем очень сильно его обрадовал.

Я сделал пару шагов к некроманту.

— А мы? — жалобно спросил Алеша. На лице Оленьки все несчастья мира, она хочет заплакать, но знает, что нельзя, ей надо быть сильной, иначе оставят в безопасности и больше брать не будут.

Макс демонстративно остался на месте.

— Сами решайте, с Максом или со мной, — произнес я. — Я вам никто, вы в любой момент можете от меня уйти, неволить или заставлять не буду. Вы сами решаете как долго быть при мне. Если разделяете мои взгляды, то со мной, если нет, то ищите себе другого компаньона. А жить так, чтобы вам нравилось, я не собираюсь.

При последних словах Макс демонстративно фыркнул.

Дети быстро о чем-то пошептались. И сделали шаги ко мне, чем сильно удивился Макса.

— Но почему? — вырвалось у друга. — Он же идет на кладбище.

Алеша опустил голову и тихо спросил:

— Максим, сколько раз вы уже умирали?

— Дважды, но при чем здесь это?

При этих словах уже некромант удивленно вскинул брови, видно, что хочет о чем-то спросить, но понимает, что не время.

— А он ни разу, при этом он командир, — продолжил тихо Алеша, но вокруг такая тишина, что все всё отлично расслышали.

Макс для вида додумался с минуту, подумал, а потом тоже шагнул к нам.

— Да куда же я без вас, — ответил он с напускной веселостью. — И не волнуйся, Пеш, я понимаю ваш выбор и одобряю. Собственно я порой сам еще тот оболдуй.

Макс с тупой улыбкой почесал свой затылок, а-ля рубаха-парень. Алеша не смело улыбнулся. Макс подошел и обнял его за плечи.

— Не парься, все в порядке, считай я такой же как вы, куда Димон, туда и я, тем более он же меня воскрешает, — после этих слов он притворно засмеялся.

Но на Алешу подействовало, и он улыбнулся. Оленька подбежала ко мне, схватила меня за руку:

— Мне страшно!

— Не бойся, я никому не дам к тебе прикоснуться! — пообещал я. — Сама же знаешь, я помогу чем смогу.

Она кивнула и прислонила мою ладонь к своей щеке.

— Значит все же лидер ты, — с облегченной улыбкой произнес некромант. — А как ты?

— Не время, — прервал я его и он быстро умолк, я глазами показал на детей и он понятливо кивнул.

— Тогда за мной, — предложил некромант Глеб, — мои воины пойдут первыми, я так проверяю есть ли монстры впереди. А то умирать это знаете ли больно и долго.

— Веди, — согласился я, а сам включил ощущение магии земли на полную катушку, надо научиться различать живых людей от его ходячих зомби. И чем быстрее, тем лучше.

Путь до кладбища занял всего полтора часа, все знают где оно, ведь через него идет дорога к единственной речке в городе, где купался весь город. Так медленно тащились из-за зомби, они еле переставляли ноги.

По дороге поближе познакомились с Глебом. Самое забавное, что он до апокалипсиса работал поваром. Жил в том доме, где мы его встретили, собственно он из дома то и выскочил. А что до остального, то абсолютно обычный парень, родился, рос, вырос, нашел девушку, но нашли у него что-то там в мозгу и эта хрень быстро прогрессировала, что за полтора года он полностью сдал, но его девушка его не бросила, всегда сидела рядом, молилась за его здоровье. А вышло вон как, он не осторожным желанием в момент своей смерти притянул ее душу. Он понимает, что его первое воскрешение было оплачено ее душой, что ее уже нет, рядом ходит лишь оболочка, но ему плевать. И из-за такой трагичной случайности он решил, что его жизнь больше ему не принадлежит и потому полностью себя посвятил созданию войска, что будет способно выгнать всю нечисть, а в самом конце он собирается покончить собой. Правда как у него это получится еще тот вопрос, лично мне кажется, что он стал той тварью, что как в фильмах окропишь кровью и она оживает, а в его случае если кто-то рядом умрет, то его сущность притянет душу и воскреснет. С одной стороны быть бессмертным прикольно, но как представлю что ему предстоит пережить, быть вечным защитником, а именно так он теперь себя и называет, я бы никому не пожелал. Жить хорошо, но вынужденно жить это нечто иное.

Добрались привычной дорогой, все детство ходил на речку через это кладбище, собственно как и весь город.

Кованные синие ворота встретили также безмолвно как и всегда. Честно сказать за годы походов к реке я многие могилы запомнил наизусть. Но самой примечательной могилой является та, на которой написано, что был зверски растерзан оборотнями. Кажется бред, но это уже невозможно проверить, покойник умер более ста пятидесяти лет назад, хотя его могила по прежнему ухожена, а значит потомки еще живы. К сожалению, на этом кладбище те могилы, что не посещаются сначала зарастают, а через пять лет объявляются пустыми по документам и сверху хоронят новое тело. Об этом не принято говорить, но все это отлично знают.

— Оль, не бойся, это обычная дорога к реке, — сказал я.

— Я знаю, я тут тоже ходила с дедом, — ответила она, но все же вся сжата и напряжена.

— Ладно, куда тебе надо? — спросил я у Глеба.

Тот пожал плечами.

— Мне любое тело сгодится, — ответил он.

Макс сбегал в домик похоронного бюро и притащил три лопаты.

— Тогда предлагаю далеко не ходить и начать отсюда, — предложил я.

— Э-эм, — протянул некромант, — так ведь тут умершие больше ста лет назад. Что от них там осталось? Смысл тут копать?

— Ты предлагаешь идти на свежие захоронения в конце кладбища? — решил я уточнить.

— Ну да, — ответил Глеб.

— Ты идиот? — спросил я с ехидцей.

Тот не обиделся, но задумался. По виду Макс тоже не понял почему я не хочу идти по кладбищу дальше.