– Что они понимают в науке! – возмущенно швырнув проект на стол, выругался Сергей. – Конечно, им проще, когда железки руководят этими зомби-солдатами!

– Продай технологию гражданским или мировому правительству. Ты позволишь? – Джон взял в руки проект.

– Да, конечно.

Джон жадно вчитывался в каждое слово, а его выражение лица с каждой прочитанной страницей всё отчетливее указывало на величие изобретения. С первых цифр исследования было понятно, что изобретение перевернет робототехнику. Скорость, безопасность и малозатратность – эти критерии служили фундаментом для технологического прорыва. Робот-дирижёр Рума позволял выполнять работу десятерых роботов посредством ресурсов организма, а не целой армии микроботов, как это делалось сейчас.

Дочитав последнюю станицу, Джон на полном серьезе ещё раз предложил продать проект гражданским компаниям на робототехническом рынке, мотивируя это тем, что крупные гиганты не пойдут на перестройку всего цикла, а новички с радостью примут такой подарок. Правда, как подметил Джон, денег на этом не заработаешь, но премию за вклад в улучшения мира дадут.

– У тебя взволнованный вид, – усилив звук чата, сказала Александра, – Все в порядке на работе?

– Честно, нет, но всё поправимо, не переживай, – сделав глоток пива, сказал Рум, – Прости за шум, не ожидал, что будет именно так!

После работы он зашел в ближайший паб и решил сделать перезагрузку в рабочем цикле, тем более местная команда проводила решающее дерби на своем поле. Бар был усыпан болельщиками в красно-черной форме, а после гола на последней минуте все подскочили, ликуя и обнимая друг друга в предвкушении победы.

– Тут идет трансляция футбольного матча непонятно какой лиги, но болеют так, словно идет чемпионат мира, – оправдывался он.

– Весело у тебя.

– Постой, я выйду, – сказал он и направился к выходу, – Пора домой, завтра рабочий день. Как там Джоб, ты говорила с ним о нас?

– Будет мальчик.

– Не понял, у кого будет?

– У нас, – прикусывая губу, сказала она, – Джоб ходил на диагностику со мной. Ты бы видел его реакцию на сына. Я не могу с ним расстаться.

– Не звони мне больше. – резко оборвал её Рум и отключился.

Александра не перезвонила. В тот вечер в баре, под шумные крики болельщиков и алкоголь, Сергей принял решение не рушить их семью. Они не виделись с возлюбленной уже несколько месяцев, видео чаты, звонки не могли компенсировать живого общения. Но что он мог поделать, она замужем, беременна, и, как выяснилось, сомневается, с кем встретить старость. Так что лучшим лекарством, после алкоголя, от любовных треугольников, была работа. Но и тут переделка робота шла из ряда вон плохо. Понимая масштаб необходимого контроля сознания и возможности робота-дирижера, Сергей сначала хотел сделать несколько роботов, дабы уменьшить нагрузку при введении маркеров, но тогда появлялись проблемы с синхронностью ответа, вторым направлением стало расширение функций робота с предустановленным запасом маркеров, этот путь привел к увеличению размеров и тоже стал неприемлемым. Проект завис, и даже переговоры с гражданскими компаниями шли из ряда вон плохо, никто не хотел платить за кота в мешке, всем нужно было пощупать изобретение, а вынос технологии за пределы городка означало увольнение и судебные преследования с реальным тюремным сроком.

Решение подсказал Джон, он настоял на виртуальном макете робота-дирижера, и, мало того, нашел небольшую компанию, специализирующуюся на микроробототехнике. Теперь оставалось организовать встречу и предложить изобретение гражданским инвесторам. Но как это сделать в условии военной дисциплины и контроля?

– Привет, сможешь помочь мне?

– Привет, – удивилась Александра ночному звонку, – У тебя всё хорошо?

– Да, но мне нужна твоя помощь. Завтра надо будет записаться на прием к главе РобВэнСу, я переписывался и предупредил о доверенном лице.

– После визита к доктору, – ответила она, – Если не забыл, я на шестом месяце. А вообще, это в твоей манере, пару месяцев даже привет не написал, а тут среди ночи видео звонок и трепетное «помоги, мне нужна твоя помощь».

– Прости за молчание, – сказал Рум, – Но ты же сама выбрала мужа, а роль любовника мне не нужна. Поэтому я и не звонил.

– А просто как друг, черкнуть привет в сети, разве трудно?

– Я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной.

– А я верю!

– Так ты поможешь мне?

– Помогу, – раздражено процедила Александра, трогая низ живот, – Но только после обследования.

План заключался в аренде робота-представителя и сопровождение его в ресторан для ужина с главой фирмы. Технически получалось, что ученый Рум, будучи в своем кабинете, участвовал на деловом ужине с любовницей, а не с генеральным директором фирмы РобВэнСу.

Дорогой ресторан, стилизованный под ретро, вкусная еда и вдохновляющая презентация. Переговоры прошли удачно, госпожа Ким заметила искрению заинтересованность, но, как это зачастую бывает в бизнесе, Тон Ву Сэн свел всё к неопределенному решению.

– Мы подумаем над вашим предложением, господин Рум, изобретение перспективное, – резюмировал глава компании, – Но нам понадобится время для анализа всех рисков, вы располагаете временем для ожидания?

– Да, конечно, – сказал Сергей, – Александра Сергеевна, огромное спасибо за помощь в переговорах. Уважаемый Тон Ву Сэн, я вынужден простится, мои координаты вам известны. Жду решения.

Ученый рисковал по-крупному, все звонки отслеживались и проверялись, и если кому-то взбредет в голову проверить геолокацию и социальные карты абонентов, то возникнет не один вопрос с последующими негативными выводами. И такой человек нашелся. Железный Джоб устроил скандал жене за эту выходку, припоминая измену и упрекая во лжи, он требовал объяснений, и даже когда все доказательства говорили о деловом характере встречи, он всё равно стоял на своем, требуя полного разрыва отношений с Румом.

– У нас будет наследник, Александра, – упрекал ее Джоб, – Полноценная семья, будь взрослым человеком, отвечай за принятые решения!

– А если это его сын? – в гневе сказала она.

– Я не верю, что у вас был секс.

– Канны, отель Роял Хол, номер 567, август, каждую ночь…

– Прекрати! – перебил ее Джоб, – Тебе доставляет удовольствие меня унижать?

– Как и ты, своей ревностью? Словно я твоя собственность!

– Но, так ты сияешь при виде этого выродка! А тот, кто заботится о тебе, лишь денежный мешок? Подскажи, как смириться с этим неприятным фактом?

Жалостливо посмотрев ему в глаза, она демонстративно закрылась в комнате, написав сообщение, что устала и тянет низ живота. Джоб вызвал медиков и решил не усугублять конфликт. Но услышанное во второй раз признание об измене, как кислота, поедала разум. И чем сильнее он становился пьяным в тот вечер, тем отчетливее слышался призыв избавится он ребенка.

– Но прежде надо проверить! – пьяный он вызвал к себе начальника охраны и, мотивируя важностью расследования, приказал до утра узнать, кто именно провел ночь в отеле Роял Хол в августе прошлого года.

На следующее утро, получив полный видео отчет, он заперся в рабочем кабинете. Александра пыталась наладить отношения, но Джоб пускал лишь роботов, и то, чтобы охладить очередную бутылку виски. К вечеру, пьяный, он в неестественной позе лежал на диване. На рабочем столе валялся биофон с открытым личным кабинетом корректора желаний. Александра невольно заглянула в него.

Запрос: Безопасное убийство Сергея Валерьевича Рума.

Корректор желания: Авиакатастрофа на открытой местности: вероятность гибели – 34 %.

Авиакатастрофа над водным ландшафтом: вероятность гибели – 54 %.

Авиакатастрофа в горной местности: вероятность гибели – 44 %.

Необходимый минимум для попадания в процент вероятности: Точные координаты маршрута. Неисправность ремней безопасности. Неисправность бортовых камер. Модель автопилота не старше 2174 года. Наличие внештатной ситуации, ставшей причиной трагедии.