Эш Пол и Дрю окруженные свитой покемонов Доун и собственно Эша уже заняли места на трибуне. Эш естественно болел за Доун, Пол взял сторону Урсулы, Дрю взял нейтральную позицию.

В это время, далеко в Синно, у телеэкрана уселась Джоанна – мать Доун вместе со своим покемоном-кошкой Глэймяу. Рядом сидел неожиданный для этого дома гость – мать Урсулы, что некогда давно была координатором и несколько раз пересекалась с Джоанной.

- Итак, время пошло, начали! – услышали обе женщины команду ведущей с экрана.

- Пиплап, Мамосвайн! Выходите!

- Гарчомп, Сайламенс! – подбросив покеболы вверх кликнула Урсула.

- Что!? – удивленно произнесла Доун, увидев состав команды Урсулы.

- Что Ди-Ди удивлена? – хитро улыбнулась Урсула, видя реакцию соперницы. – Мои козыри.

Урсула долго готовила этот хитрый план. Гарчомп эволюционировал еще в Хоенне – долгое время она, Урсула специально не выставляла его на состязания, дабы Доун не знала о том, что флагман ее команды стал еще сильнее. Наличие же Сайламанса было для Доун сюрпризом.

Во время странствия по Хоенну Урсула тайком от Доун случайно повстречала раненого крылатого ящера и оказав всю необходимую помощь взяла того к себе в команду.

- У Доун большие неприятности, – прокомментировал Пол. – Оба покемона Урсулы двойного типа, при этом наполовину драконьего, и они превосходят дуэт Доун по мощи и мобильности.

- Рано паникуешь! – возразил Эш. – Выбор покемонов решает еще не все. Доун и ее покемоны сильны и уверенны в победе и это главное.

Дрю промолчал оставляя все выводы в уме, а тем временем, после демонстрации покемонов и небольшой заминки бой между двумя соперницами начался

- Мамосвайн, осколок льда! – отдала распоряжение Доун

Гигант Мамосвайн сконцентрировал энергию что приобразовалась в ледяной шар и выстрелил в соперника напротив, Урсула лишь улыбнулась. Гарчомп безо всякой команды встретил лед и рассек его ударами когтей.

- Как прямолинейно и предсказуемо, – промолвила Урсула.

Впрочем, Доун и не рассчитывала на то что атака Мамосвайна будет ждать успех – это была всего лишь разведка боем дабы узнать обороноспособность покемонов Урсулы.

- Сайламанс, вверх! – и крылатый ящер взлетел в воздух выбрав удачную позицию для атак и обороны, Гарчомп же выполнял роль наземной ударной силы. – Гарчомп, концентрированный удар!

Покемон нанес два удара по воле своими когтями и две ударных струи направились в сторону покемонов Доун.

- Пиплапп стена воды! – и покемон Доун успел поставить водную защиту которая разбила атаку Урсулы.

С обоих девушек убыло несколько балов по причине взаимных успехов.

- Мамосвайн, осколок льда вверх! – дала команду Доун мохнатому гиганту, что выполнял роль наземной тяжелой противовоздушной артиллерии, в то время как Пиплапп был юнитом что прикрывл Мамосвайна от Гарчомпа.

Летающий ящер-саламандра ловко увернулся от атаки, парируя в воздухе. Ситуация для Доун была не из простых – Пиплапп значительно уступал по мощи Гарчомпу, а Мамосвайн несмотря на свою мощь был слишком неповоротливым и медлительным. Ввиду своего размера он был и удобной мишенью. Пока Пиплапп держал оборону внизу, Сайламанс нанес удар энергетическим шаром по воде рядом с поддоном на котором стояли покемон пингвин и мамонт. Поднялся столб воды.

- Гарчомп, вперед!!!

Наземный ящер оттолкнулся устремившись вперед, на позиции Доун. Сайламанс оказался на траектории полета наземного партнера, и выполнил роль опоры. Гарчомп оттолкнулся от спины крылатого ящера и ринулся вперед на замешкавшегося Мамосвайна.

- Мамосвай!!! – крикнула Доун, но ее покемон не успел что либо предпринять.

Гарнчомп нанес два мощных удара по Мамосвайну и потивник взревел от боли, одновременно Сайлеманс отвлекал внимание Пиплаппа.

- Как не артистично! – комментировал Дрю, видя столь грубую атаку.

- Зато эффективно, – возразил Пол.

- Похоже, у финалиста прошлогоднего кубка большие проблемы.

Удары дракона оказались фатальны. Мохнатый гигант качнувшись медленно рухнул. Урсула ликовала – один из покемонов Доун был выведен из строя и лишила соперницу половины баллов.

- Похоже могучий Мамосвайн не может продолжать поединок, – сделала комментарий Мелисса.

В это время Мэй наблюдала за поединком глядя на монитор.

- А я так мечтала взять у тебя реванш, Доун, – произнесла покачав головой девушка. – Что же, не в этот раз.

Рядом с координатором стоял ее Блейзикен, у которого от вида битвы налились кровью глаза.

- Знаю о чего желаешь ты, – обратилась Мэй. – Но потерпи, ваша встреча еще впереди.

Поединок продолжался, Пиплапу пришлось противостоять двум куда более сильным противникам и из за этого постоянно приходилось скрываться под водой пользуясь преимуществом в типе.

- Притаюсь ты не сможешь меня победить, Доун!

Пиплапп смог дотянуть до конца отпущенного времени, но победа в итоге оказалась за Урсулой и ее покемонами. Трибуны аплодировали победителям, Урсула раскланялась и обняла своих покемонов. Пиплапп же тем временем с виновно опущенной головой подошел к хозяйке.

- Не расстраивайся, – немного грустным голосом обратилась Доун. – Сегодня мы не победили но это не беда.

- Доун проиграла, – с огорчением произнес Эш. – Это не честно!

- Эш, все было честно, – возразил Дрю. – Урсула и ее покемоны оказались сильнее и это факт.

А в это время далеко в Синно Джоанна вздохнула немного с тоской.

- Что же, сегодня не ее день, кубок для нее завершился.

- Моя дочь оказалась сильнее! – довольным голосом обратилась гостья – и она прошла по турнирной таблице далее.

- Значит теперь я буду переживать за нее, – ответила Джоанна.

- Ну что Доун, ты наверняка расстроена? – довольным голосом спросила Урсула в раздевалке.

- Нет, я рада, – ответила Доун.

- Рада своему поражению? – с иронией поинтересовалась соперница.

- Нет, рада твоей победе.

- Эй Урсула! – окликнула Мэй соперницу. – В твоей победе есть доля поражения Доун.

- Что же, ты права, – довольно потирая руки произнесла Урсула. – Пожалуй, что бы ты совсем не огорчилась угощу ее сегодня мороженным. Эй Мэй! – неожиданно с возмущением спросила девушка. – Почему это твой Блейзикен уставился так на моего Гарчомпа?

Блейзикен и вправду сверлил глазами могучего ящера сжимая слегка кулаки.

Но час их битвы пока что не пришел.

====== Глава 8 ======

Настал третий и заключительный день кубка. Претенденты на ленту отсеивались в ходе сражений один за другим. Мэй подобно Урсуле прошла 1/8 тура, а далее обе девушки миновали и 1/4 тем самым пробившись в полуфинал.

Компания болельщиков пополнилась – к чисто мужской компании Эша, Пола и Дрю присоединилась и Доун. Эш и Дрю поддерживали Мэй, Пол решил взять сторону Урсулы, ну а Доун не могла определиться за кого-же она переживает – оба координатора в какой-то мере были ее друзьями. В конечном итоге, выбор для Доун стал совсем трудным – Мэй и Урсула вышли в финал и должны были скрестить шпаги за аква-ленту и титул победительницы. Эш вызволил на волю своего Септайла, тренер предвидел, что Мэй в финальной схватке скорее всего будет использовать Блейзикена, а значит, его травяному бойцу будет интересно понаблюдать за потенциальным противником, с которым был так схож. Трибуны тоже разбились на два лагеря, а за водами морей весь Хоенн был за Мэй, весь Синно за Урсулу. Напряжение на трибунах в ожидании битвы нарастало.

- Что, волнуешься, Мэй? – обратилась в комнате ожидания Урсула.

Мэй стояла у стены прислонившись к стене и закрыв глаза, у ног стояли Амбрион и Глайсеон, впрочем Фларион и Вапарион Урсулы тоже были на свободе.

- Да не сказать бы, – ответила Мэй открыв глаза. – Мне всего на всего придется сразиться с тобой.

- Рассчитываешь на победу, принцесса Хоенна? Только вот что, Мэй. На победу сильно не рассчитывай: мои покемоны очень сильные.

- Силу твоих покемонов я буду использовать против них же самих, – ответила Мэй.