- Что!? – с возмущением потянула Урсула услышав эти слова. – Принцесса Синно? Какая она принцесса!? Это я принцесса Синно!

Мэй, что стояла рядом лишь с иронией улыбнулась.

Доун легким шагом выбежала на арену под аплодисменты болельщиков, в толпе которых она разглядела и знакомые лица – Эша и Пикачу что махали ей руками, Пола, что молча наблюдал за действием, а между ними еще какого-то зеленовласого мальчишку с покемоном Роузерейд. Впрочем у Доун не было времени на разглядывание болельщиков, необходимо было приступать к делу.

- Пиплап! Пачирисса! Выходите! – Доун запустила в вверх два покебола, из которых с эффектами и возникло два старейших и лучших ее покемона.

- Пиплап и Пачерисса, – с иронией произнесла Урсула, глядя на монитор. – Доун такая предсказуемая!

Показательные выступления следовали одно за другим, и к великому не довольствию для Урсулы, ее выступление было по счету одним из последних.

- Нашла чему расстраиваться, – ответила Мэй, вид которой на протяжении всего ожидания своей очереди был весьма безмятежным. – Мое выступление и вовсе последнее в списке.

В целом Урсула сильно волновалась, и в тайне желала, чтобы момент ее выхода на публику был как можно позднее. Координатор помнила прошлогодний горький опыт участия в кубке Уолисса. Тогда она усиленно готовилась к состязанию и продумала программу для своих покемонов, но увы! Она не прошла отборочный тур и с треском вылетела с состязания, а первое место в итоге досталось противной зазнайке Доун, которая была куда менее достойна звания победителя, чем она.

Но время шло и пришла ее череда.

- Желаю удачи, Урсула, – спровадила ее пожеланием Доун, и Урсула выбежала на арену.

- Вейпарион! Фларион! Выбираю вас!

Девочка высвободила для представления двух эволюционных формы Иви – огненную и водную, две противоположные стихии, которые должны создать симфонию. Наконец-то пришла череда и последнему участнику.

- Встречайте участника, что завершает отборочный тур, – объявила Мелисса. – Участницу контестов всех четырех регионов, полуфиналистку прошлогоднего кубка в Синно, прекрасную Принцессу Хоенна Мэй!!!

- Как помпезно! – хихикнула Урсула, стоя в проходе когда мимо ее пробежала в своем синем платье Мэй. Та взмахнула рукой приветствуя зрителей и разглядела среди рядов Эша, а рядом…

- Дрю здесь!? – сама себя задала вопрос Мэй, слегка покраснев.

Сидя на кресле Дрю дружелюбно кивнул головой и помахал рукой приветствуя ее. Что поделаешь, чувства к старому сопернику и соратнику, ее слабое место.

- Глайсон! Амбрион! – Мэй вызволила на свободу покемонов.

- Амбрион? Темный тип? Мэй не говорила о том, что у нее есть темная ивилюция, – сама себе говорила Урсула. – Хотя чему удивляться? Мэй куда умнее и сильнее, чем Доун.

Про себя девочка подумала о том, что даже ей придется опасаться этого координатора из Хоенна.

Долгий отборочный тур наконец-то завершился и судейская коллегия приступила к обсуждению. Большая часть координаторов результате их обсуждения вместе со своими покемонами завершат свое выступление, пополнив ряды зрителей.

- Теперь попрошу внимания! – объявила Мелисса. – После долгих и сложных обсуждений судьи решили что в следующий тур пройдут следующие шестнадцать участников. Внимание на табло!

На плазме экрана стадиона возникло шестнадцать табличек которая одна за другой вспыхивали портретами счастливцев что прошли. Урсула сложила руки перед собой с замиранием сердца всматриваясь на экран в ожидании когда ее портрет тоже возникнет, в ногах с надеждой стояло два ее подопечных. Третьим возни портрет Мэй, Доун – десятой, после пятнадцатого портрета, шестнадцатый, решающий почему-то не возникал и прошла целая вечность казалось бы. Позади ее кто то приобнял за плечи. Наконец то возник ее портрет.

- Ура!!! – закричала подпрыгнув Урсула: это был ее портрет, она прошла в 1/8 финала. – Я прошла!

Обернувшись, она обняла Доун, что и стояла позади и подняла на руки Флариона и Вапарион обнимая. Ее мечта сбылась: она прошла отборочный тур! Однако, на этом дело только начиналось. Компьютер в произвольном случайном порядке распределил участников между собой.

- Смотрите Доун и Урсула завтра сражаются друг против друга! – воскликнул Эш, увидев результат жеребьевки.

- Видимо, это судьба, – вставил комментарий Пол. – Не знаю теперь, за кого и болеть.

- Красотка Мэй на другом конце турнирной таблицы, – скрестив на груди руки произнес Дрю.

Урсула в этот день ликовала – она прошла в 1/8 финала и сразится с зазнайкой Доун которая расплатится за все свое везение, которое на этот раз ей никак не поможет, ведь она Урсула продумала хитрый план, результатом которого будет поражение Ди-Ди и ее горькие слезы.

- Мисс Мэй, – обратился к девушке-координатору из Хоенна один из служащих мероприятия.

- Да, это я,– ответила Мэй – Что то не так?

- Вам адресовано, вот это письмо, – подал молодой парень конверт.

Мэй взглянула на послание. Конверт розового цвета, запечатанный восковой печатью в виде сердечка. От конветра исходил аромат духов.

- О! Любовное послание? – поинтересовалась Урсула, видя это.

- Не твое дело, подруга! – ответила Мэй.

====== Глава 6 ======

Над Голденруд-сити стояла тихая теплая ночь. Дневные страсти улеглись, дабы на следующий день смениться новыми баталиями. Неподалеку от центра покемонов, в сумерках прогуливались две фигуры, что вели меж собой разговор.

- … а я не скрываю, Доун, – продолжал начатую фразу Пол. – Что в первую очередь, в лигах меня интересовали именно победы. Но ответь мне на вопрос, Доун. Разве тренеры и координаторы ловят покемонов, тренируют их, и принимают участие в состязаниях не ради побед? Ты же завтра тоже желаешь победы?

- Конечно же да, – честно призналась Доун. – Но все же, Пол, желать одной лишь победы это достаточно. Победа должна интересовать тренера или координатора, иначе зачем выходить на арену? Но, вместе с тем, в первую очередь любой уважающий себя тренер должен любить и заботиться о своих подопечных. Мы в ответе за тех, кого приютили.

- Полностью согласен, – ответил Пол. – Во время путешествий по Синно у тебя Доун наверняка сложилось мнение, что меня интересуют одни лишь победы, а покемоны для меня – ничто. Но поверь мне – это не так. Я всегда ценил своих покемонов, естественно любил тех, что были полезны. После же знакомства с Эшем я стал ценить их еще больше.

Доун вспомнила жестокое обращения Пола с Чемчаром.

- Да я жесткий и требовательный тренер, – продолжил Пол. – Подчас, я бываю и не справедлив. До сих пор помню свое далеко не лучшее поведение к Чемчару. Впрочем, в итоге моя жестокость обратилась против меня же – Инфернейп нанес мне поражение, благодаря стараниям Эша, над которыми я насмехался, но благодаря которым он взял надо мной вверх.

- Ты умеешь признавать ошибки, – похвалила собеседника Доун.

- Глупо, не признавать свои ошибки, – ответил юноша. – Что поделаешь, Эш доказал, что его идеи тоже имеют право на существование, и могут быть эффективными, да! – Пол взглянул на звездное небо. – Ничего не скажешь – лига в Синно для меня была лучшей во многом благодаря вашей компании.

Доун рассмеялась. Все же нелюдимого и замкнутого Пола можно было раскрутить на откровенные разговоры.

- Ты волнуешься? – поинтересовался Пол. – Завтра у тебя первый поединок. Соперник – Урсула. Это очень сильный соперник, поверь уж я это вижу. Не в обиду но она даже будет немного сильнее тебя.

Урсулу переполняла гордость от этих слов – девочка пряталась за кустами и подслушивала разговор парочки.

- Да я это знаю, – согласилась Доун. – Но я рассчитываю победить, впрочем, если я даже и проиграю то особо от этого огорчаться не стану. Как никак, я уже была однажды победительницей на кубке. За этот год я научилась принимать поражения как данное, чему так и не научилась Урсула, что из-за своего высокомерия не может этого понять.

“Чего!? – подумала с негодованием Урсула, слыша о себе такие слова. – Это я то высокомерная и я не умею признавать поражения!?”