- Привет Пол, – обратилась девушка. – Что ты здесь делаешь?

- Любуюсь морем, – ответил Пол. – Вид моря мне всегда нравился. Тебе нравится море?

Доун была немного озадаченна неожиданным вопросом. Но она все же ответила.

- Ну-да море мне нравится, оно такое… соленое, – неуверенным тоном ответила Доун.

Неправда. Пол понял, что море Доун либо не нравится, либо она до него равнодушна и ответила она положительно, по причине неожиданности вопроса. Люди любят другим говорить то, что те хотели бы услышать. Что же, пускай будет так – она разделяет его интерес. Продолжим беседу...

- Еще какие ни будь вопросы ко мне имеются? – поинтересовался Пол.

- Пол, а почему ты не рассказываешь о том, что с тобой было после лиги? – спросила Доун.

- Не рассказывал, потому-что ты и не спрашивала. Тебе это интересно знать?

- Да, интересно. Эш после окончания лиги вернулся в Канто, а что ты делал все эти месяцы?

- После окончания лиги в первую очередь необходим был отдых, – рассуждал Пол. – Отдых для моих покемонов и для меня тоже. Это было частью подготовки к реваншу над Брандоном. Далее последовали недели упорных тренировок, и в итоге я совершил путешествие в Сноупойнт-сити где и вызвал на поединок Брандона.

- И ты победил? – спросила заинтригованная Доун.

Пол извлек шкатулку и раскрыл ее. В ней красовался золотой Символ Мужества – знак Боевой Пирамиды.

- Ты одержал победу на Брандоном!? – восхищенно потянула Доун.

- Именно, – Пол закрыл шкатулку скрыв драгоценный трофей. – Теперь в этом я не уступаю даже сама знаешь кому.

- Зачем же ты ездил в Хоенн? – поинтересовалась любопытная Доун.

- Отдыхать, – ответил Пол. – Сама знаешь, море, солнце пляж, красивые девочки. Ну а остальные дела, секрет для тебя.

- Вечно у тебя одни секреты! – проворчала собеседница, Пол лишь улыбнулся – он все более и более интриговал попутчицу.

- Впрочем, как и у тебя, – парировал юноша. – Ты же как координатор, и как девушка имеешь свои секреты и тому подобное?

- Да, это так, – ответила Доун всмотревшись в море, над которым парили птицы.

- Ты не устала? – задал вопрос Пол.

- Что прости? – поинтересовалась Доун чьи темные волосы были встрепаны порывом свежего морского ветра, что потревожил и волосы молодого человека.

- Мне интересно знать, не устала ли ты от странствий по свету? – спросил Пол, глядя прямо в глаза собеседнице. – Синно, Хоенн, теперь Джотто, и все это одно за другим. Я в свое время делал небольшие перерывы после прохождения очередного квеста.

- Ты беспокоишься обо мне? – немного покраснев, спросила Доун.

Пол подступил к девчушке чуть поближе, любуясь ею. Все же Доун была красивой девушкой, да и к тому же очень интересной.

- Немного, но переживаю, – ответил Пол. – Ты как ни как, подружка того, кто одолел меня и стал почти другом.

- Я не подружка Эша! – воскликнула Доун.

- Правда? – с усмешкой спросил Пол, внутренне смеясь над наивностью собеседницы. – А вы так красиво выглядели, когда были рядом друг с другом. Так значит, ты Доун свободна?

- Как понять, свободна?

- Ну, у тебя нет парня? Если нет, то значит я имею шансы? – полушутя-полусерьезно обращался Пол, видя как краснеет Доун. – Сама знаешь – я свободен. Кстати, Доун. Что ты будешь делать когда завершишь карьеру координатора?

- Трудно сказать, – отвечала Доун, что не ожидала от угрюмого Пола россыпи вопросов. – Я хочу стать стилистом одежды.

- А кройка, шитье... – потянул Пол, которому во время путешествий не раз приходилось орудовать иглой и ниткой, штопая дыры на одежде и пришивая оторванные пуговицы к одежде, ведь няньки поблизости не было. – Будешь храброй портняжкой? Храбрая портняжка Доун!

- Да иди ты! – Доун хлопнула Пола ладонью, тот лишь поймал ее маленькую теплую ладошку. Несколько мгновений оба молчали, и лишь затем Пол отпустил руку побледневшей девушки.

- Пол, а чем это ты будешь заниматься, когда закончишь со всеми этими сражениями? – спросила Доун.

- Поступлю в Академию покемонов, – ответил Пол, вздохнув. – Ренджи говорил мне, что там учиться интересно. Возьмусь за изучение покемонов, хотя я и знаю о них немало. А потом? Потом посмотрим...

Позади послышались звуки шагов и оба молодых человека обернулись. Позади подошла Урсула собственной персоной.

- О чем это вы тут щебечите?

- Так, делимся воспоминаниями, – ответил Пол, обернувшись. – У нас с Доун богатое прошлое и есть что вспомнить.

- На что, это ты намекаешь?! – покраснев, спросила Доун,

Пол же только и ожидал этой реакции. Все же люди с импульсивным темпераментом весьма предсказуемы в своих реакциях.

- Пиплап-пиплап! – разделил возмущение хозяйки Пипплап.

- Ни на что, собственно. Ладно, хватит языками трепать!

Судно уже причаливало к тому времени к причалу, оповещая всех вокруг гудками. Добро пожаловать в Голденруд-сити!

Корабль причалил к пристани и пассажиры принялись спускаться по трапу на сушу, где многих из них встречали знакомые.

– Наверное, здесь множество координаторов из Хоенна? – задался вопросом Эш. – Естественно, – ответила Мэй. – Кстати, вон и Доун на палубе, и Пипплап с ней. – Эй Доун! – закричал Эш махнув рукой. – Пика-пика! – поддерживал друга Пикачу. Девушка в коротком платье в черно-розовых тонах и гетрах побежала навстречу Эшу, и Мэй с их покемонами. – Эш! Пикачу! Рада вас вновь видеть! Мэй! И ты с Эшем!? Объятия и рукопожатия следовали один за другим. Приветствовали друг друга и покемоны. – Наконец-то мы собрались все вместе, как в старые добрые времена! – довольно произнес Эш. – Все стало на круги своя, прямо как год тому назад. – Да, не все, – ответила Мэй. – Брока и нет сейчас рядом, да и команду Рокет мы пока не встретили. – Нашла кого вспоминать! – рассмеялся Эш. – О, встреча старых друзей вижу состоялась? – ехидным тоном обратилась Урсула что подошла к компании, катя за собой багаж на тележке. – Пикачу! – указал лапкой на девушку Пикачу. – Эй, да это же… – потянул Эш. – Ты же соперник Доун… как же тебя зовут, забыл. – Урсула, – подсказала Мэй. – Ее имя Урсула. Она один из лучших координаторов из Синно. – У твоего дружка, как я вижу, дырявая память, – не слишком-то любезно обратилась Урсула к Доун. – А ты, если не ошибаюсь Мэй – координатор из Хоенна. Ты же заняла год назад второе место на Кубке. – Да, это так, – согласилась девушка. – Рада встречи с тобой. – Правда, по-моему скромному мнению, именно ты заслуживала победы тогда. Доун просто повезло. – Бой был честным, – возразила Мэй. – Не спорю. Впрочем, если бы меня несправедливо не слили в отборочном туре, я бы вышла в финал и стала бы призером. – Судьба распорядилась иначе, – рассудила Мэй. – Ты обладаешь большими амбициями, Урсула. – Моя амбиция одна – победа! – гордо ответила Урсула. – Правда? Я прибыла на Кубок тоже за победой, – ответила Мэй. – Хотелось бы сразиться с тобой и узнать лично, насколько же ты сильная? Надеюсь, ты не боишься встретится со мной? Урсула громко рассмеялась. – Не зазнавайся принцесса Хоенна! Я прибыла сюда, чтобы отобрать у тебя корону и самой стать Принцессой Синно! – Так, что-то они разыгрались, – шепнул Эш Доун. – Ты же знаешь нашу Урсулу, – хихикнула девушка. – Но как соперник она идеальна, умеет мотивировать и является опытным соперником. Кстати глянь, кто с нами плыл по пути. – Пол!? – воскликнул Эш, увидев старого знакомого, которого и не ожидал увидеть. – Пика-пика-чу! Пол шел медленной походкой с отрешенным от внешнего мира видом. – Пол давно не виделись! – подбежав к старому сопернику Эш Кетчум, протянув руку. Пол немного помешкав, протянул свою в ответ. – Аналогично. – Пол, а зачем ты прибыл в Голденруд? – Эшу не терпелось это узнать. – Хотелось бы узнать, что ты, здесь делаешь? Голденруд-сити достаточно далеко находится от Паллет-тауна. – Я и мой Пикачу совершаем путешествие по Джотто, где и сражаемся с лидерами залов. – Неужели, ты снова решил принять участие в лиге? – недоумевающим тоном, спросил Пол. – Нет, мы в лиге не собираемся принимать участия. Мы устраиваем бои с лидерами залов не за значки, а просто устраиваем дружеские встречи. Вот и странствуем по Канто и Джотто. Ну а ты как? Кстати, давай устроим битву! – Не сейчас, – ответил Пол. – Мои покемоны готовятся к боям в Боевом Рубеже. Это моя последняя лига. Битву устроим позднее. С тобой я сражусь только тогда, когда одержу вверх над Синтией, взяв реванш. Естественно если и ты ее одолеешь. – Не переживай! С Синтией я встречусь очень скоро, – ответил Эш. – Надеюсь, дождусь этого момента, – с иронией кинул Пол и подошел к Септайлу, на которого давно уже посматривал. – Твой Септайл. Повезло тебе, что у тебя столь сильный покемон. – Септайл! – потянул довольным тоном, покемон травяного типа. – Твой Септайл немало битв перенес, – хвалил Пол. – Так, а это еще один эволюционирующий стартовик Хоенна. Огненный Блейзике. Не знал я Эш, что у тебя есть Блейзикен. – Это Блэйзикен не Эша, а мой! – вмешалась Мэй. – Ты же Пол, тренер из Синно, если я не ошибаюсь? – Да, я Пол – тренер из Вейлстоун-сити, – уточнил Пол. – А ты – Мэй? Принцесса Хоенна? – Мэй, просто Мэй из Петалбург-сити, – протянула руку для приветствия Мэй. – Мой отец Норманн, лидер зала. – Рад знакомству. Я помню твоего отца. Он очень опытный тренер, и он был достойным противником, – пожимая руку Мэй, произнес Пол, продолжив – Твой покемон не плох. Блейзикен, уже своим видом внушает уважение. Тебе надо отдать должное. Ты смогла подготовить такого покемона. – Ах, благодарю! – ответила Мэй, покраснев от похвалы. – Это мой самый первый покемон. Огненный стартовый покемон Торчик, что был вручен мне профессором Бёрчем. – Правда вот, покемон со столь хорошими бойцовскими качествами, куда более подходит для боев, чем для конкурсов, – заметил Пол. – Ну, на самом деле, я не часто его использую в конкурсах. Но так он мой сильнейший покемон, – ответила Мэй. – Ладно, что ребята! Что-то мы заболтались, пора отправляться в поке-центр. Не на улице же ночевать. Все за мной!