Солнце скрыла небольшое, одиноко плывущее по небу облако. Не смотря на хорошее настроение, один момент Доун настораживал. В кафе, где они повстречались полчаса назад, девушка словно ощущала негатив, что исходил от Пола по отношению к Серене. Чем-то та не нравилась ее другу, и тот был категорически против того, что бы та провела время с ними. Доун сейчас собралась, и решила задать об этом вопрос.

— А, Серена, — ответил Пол. — Ну, да, она мне не слишком по нраву. Не понимаю, как это ты дружишь с этой ванильной девчонкой?

— Пиплап! — прощебетал пингвин, сидя на плече парня, и Доун была почти уверенна, что Пиплап, судя по тону, поддерживал юношу.

— Пол! Как ты так можешь так говорить о другом человеке? Тем более, малознакомому тебе? Да, я дружу с Сереной. Мы соседки по комнате и мирно уживаемся друг с другом. Серена, можно сказать, первый раз в нашей стране. Ей все тут ново, и поэтому она нуждается в помощи со стороны меня.

— Вот значит как? — с ноткой усмешки спросил Пол.

— Ты против того, чтобы мы дружили? — поинтересовалась Доун.

— Нет, — поспешил ответить Пол. — Я же не запрещаю дружить тебе с другими людьми. Просто, советую тебе быть осторожной с этой Сереной.

— Не понимаю, что тебя волнует? — спросила Доун. — Серена хорошая девочка.

— Она может как-нибудь помешать нашей дружбе. Ее Фенекин уже успел навредить твоему Пиплапу.

— Пиплап-пиплап! Пи-па-пипл, — прощебетал покемон, и Доун на все 100 процентов была уверенна, что ее покемон соглашается со словами Пола.

— Чем она может нам помешать? — спросила Доун.

— Лучшие подруги обычно занимаются тем, что разрушают отношения между своей типа лучшей подругой, и ее парнем. Попользовавшись парнем, и подосрав подруге, она обычно кидает обоих.

Доун рассмеялась во весь голос, услышав слова Пола.

— Пол, где это ты об этом услышал? — с усмешкой спросила девушка. — Странно слышать такие глубокомысленные рассуждения от человека, никогда не имевшего друзей.

Пол промолчал, и лишь чуть сильнее на долю секунды сжал руку девушке.

— Ах, прости! — поспешила извинится Доун, поняв что ее слова задели парнишку. — Я не хотела говорить этого. На самом деле ты хороший…

— Все правильно, — ответил Пол. — Я никогда ни с кем из посторонних не дружил. Да и люди никогда ко мне не стремились. Мне в общем была это безразлично.

Доун невольно вспомнила тот самый день, когда они впервые встретились. Это был день, когда она познакомилась с Эшем, а Эш и она познакомились с Полом, и между ними произошла первая битва, закончившаяся ничьей. Да, Пол относится к категории тех, кто плохо умел к себе располагать людей. Зоуи во время знакомства с Полом, едва не подралась с ним, настолько той не понравились проявления нрава Пола. Только двум людям был интересен Пол. Эшу Кетчуму и ей.

— Я скуп на дружбу, это правда, — признался Пол. — Но поверь, я тоже могу любить людей.

— Я в этом не сомневалась, — поспешила заверить Доун.

— Вот Эш для меня друг, только об этом ты ему не говори. Не хочу, чтобы он знал об этом.

— Ты что, стесняешься признаваться в своих чувствах? — приобняв Пола спросила с улыбкой Доун. — Кстати, ну, а что насчет меня? Я же тебе нравлюсь? Не так ли?

Доун наблюдала за тем, как Пол колеблется. Признаваться в своих чувствах тот стеснялся. Вместо этого, он приобнял ее за талию. Девушка улыбнулась лишь, но тут же обратилась по другому вопросу, решив не пытать этим:

— Пол, почему ты каждое утро просишь, чтобы я тебе зачесывала и завязывала лентой волосы? Неужели тебе нравится эта прическа?

— Не знаю, поймешь ли ты мою логику? — ответил Пол. — Как бы, тебе это объяснить?

— А ты начни, — ответила Доун. — Я обязательно постараюсь понять.

— Ну ладно, слушай, — начал Пол и Доун принялась выслушивать очередную причуду от молодого человека.

Серена послушалась совета Эша и переоделась у себя в комнате. В плане одежды у Серены не возникли затруднения. Девушка была большой модницей, и покидая Калос она взяла с собой не мало всевозможной преимущественно легкой одежды. Порывшись в вещах, Серена выбрала костюм-фенекин. Это был костюм желтого цвета состоящий из короткого платья, с открытыми плечами, и широким подолом, чулок, длинных, выше локтя обтягивающих перчаток, с отсутствием напальчников. Фенекинн относился к категории покемон-костюмов. Костюмов, что расцветкой, и декоративными элементами напоминали покемонов, точнее человек, что одевал подобный костюм, немного напоминал покемона. Были как девичьи, так и мальчишечьи костюмы подобного рода.

— Ну, как Фенекин? — поинтересовалась девушка у покемона.

— Фенекин! — пропищал одобрительно лисенок.

К костюму прилагался густой лисий хвост и уши, однако Серена откинула идею надеть их в сторону. Полный комплект выделял бы ее в городе. Как-никак такие костюмы люди носили чаще всего на фурри-фестивалях. Девушка покрутилась у зеркала, и решив, что она выглядит неотразимо, и что Эш оценит ее усердие по достоинству, она взяла сумочку, перекинув ее через плечо, и покинула комнату «13» вместе со своим Фенекином.

Уже за пределами здания Серена увидела, как к ней из далека приближается среднего роста парень, одетый в яркой расцветки рубашку, и с большими солнцезащитными очками на лице. Если бы Серена была не в курсе того, что Эш переоделся и ждет ее, то она бы с такого расстояния и не узнала бы в нем старого знакомого. Что же, затея Эша оказалась успешной. В руке Эш нес корзину. А где, интересно его Пикачу? Серена всего 5 дней училась с Эшем в стенах Академии, но она не разу не видела Эша в одиночку без Пикачу. Да и по рассказам Доун получалось, что Эш не расставался с Пикачу, и никогда не прятал того в капсулу. Эти же слова подтвердила Мэй, что странствовала с Эшем еще ранее Доун, и даже мастер Мисти, об этом же рассказывала, так как, эта рыжеволосая девушка, что заведовала аква-парком, стала попутчицей Эша в тот день, когда тот впервые покинул Паллет-таун в компании с Пикачу, которого ему выдали в лаборатории, как стартового. Это было несколько лет назад.

— О, Серена! — улыбнулся парень, сняв очки. — Ты выглядишь просто превосходно!

— Правда? — Серена от похвалы покраснела. — Благодарю за оценку. Ты тоже выглядишь очень красиво. Кстати, а где твой Пикачу?

Крышка корзины поднялась, и из проема показалась мордашка Пикачу

— Пика-чу!

— Зачем ты положил Пикачу в корзину? — поинтересовалась Серена.

— Так надо, — ответил Эш. — Видишь ли, Серена, мой Пикачу меня очень сильно выделяет среди других людей, а я должен быть как можно более неприметным. Вот я и спрятал Пикачу в корзину. Там ему удобно.

— Здорово ты придумал, — похвалила Серена, оценив смекалку Эша она об этом как-то не додумалась. — Послушай, получается, что и моего Фенекина необходимо спрятать, только вот… Эш, а быть может не надо? Может, пойдем в покемон-парк и присоединимся к Доун и Полу? Рискованная у тебя затея…

— Нет, надо Серена! Надо! Я принял решение, и я от него не отступлю. Я все равно пойду вперед, с тобой, или без тебя. Так что, Серена, решай. Остаешься здесь или пойдешь со мной?

Поставив условие, Эш протянул руку. Где-то около полуминуты оба молодых человека, что решились на серьезное нарушение правил молча стояли друг напротив друга. Серена колебалась, но в итоге она поддалась уговорам того, кто ей сильно нравился. Вздохнув, девушка протянула руку, взявшись за руку Эша.

— Ну что, побежали? — спросил Эш.

— Ага, — с улыбкой ответила Серена, решив, что если и пропадать, то пропадать вместе.

И двое молодых человека и их покемоны помчались вперед, навстречу приключениям.

====== Глава 15 ======

Восточнее самой академии и прилегающих к ней территории располагался покемон-парк. Обширное, в 10 квадратных километров, пространство, огороженное по периметру изгородью. Это был небольшой заказник, где покемоны обитали почти в диких условиях среды обитания. Большую часть просторов покрывал густой, субтропический лес, что по краям обрамлялся поросшими сочными травами лужайками. На одной из лужаек, ближе к территории академии, стоял небольшой уютный домик, у порога которого обычно дремал старый Арканайн, стороживший дом, который построил и в котором жил мастер Кирк. Помимо тигро-пса, вокруг дома обычно паслась небольшое стадо корфишей, под предводительством кроудонта. Часть времени покемоны-раки плескались в надувном бассейне, наполненном водой, другую же часть, обычно в сумерках и прохладе, он прогуливались по окрестности, порой заходя довольно далеко в лес, но чаще всего они направлялись к озеру.