- Здесь, думаю, нам необходимо поступить умнее. Я советую провести по всем фронтам информационную кампанию против Коалы. Пускай в газетах, по радио и телевидению выйдет целая череда критических статей и репортажей о Коале, – предложил свой вариант Имбирь. – Я подключу своих подчиненных. Они будут выставлять Коалу в плохом свете. Будут ловить ее на слове, передергивать ее слова. Короче, сначала мы заставим усомнится коротышек в авторитетности Коала. Шаг первый. Параллельно мы будем всячески клеветать на Коалу. Утверждать, что она не компетентна в вопросах, которые освещает, и что она вообще воровка, обманщица а так же колдунья. Шаг второй.
- Разве найдутся такие коротышки, что поверит, что она колдунья? – выразил сомнение Калинин в идее Имбиря.
- Находились же такие, кто верил, что Земля плоская, – напомнил Имбирь, намеренно задев Калинина за живое. – Значит найдутся и такие, кто поверит в колдовство. Главное быть убедительным в своей лжи и приправлять ее долей правды для достоверности. Чем более наглая ложь, тем сильнее в нее верят.
- Ладно, уговорил, Имбирь! Действуй, как умеешь, – одобрил идею Калинин. – Но сделай так, чтобы эта рыжая дрянь пожалела о том, что посмела встать на моем пути! Это и должен быть третий шаг.
На этом и сошлись. Калинин не на шутку рассердился на Коалу, но если подумать, то Коала ни в чем не виновата. Это сам Калинин роет себе яму, совсем зазнавшись на посту главы города. Прощаясь с Имбирем, Калинин неожиданно обратился к коллеге с вопросом о том, знает ли тот что-то о Клубе Любящих сердец?
- Довольно многое знаю, – ответил Имбирь, не ожидавший подобного вопроса, к тому же сейчас. – Это клуб, образованный Жаворонком и Ласточкой. Клуб объединяет малышей и малышек, которые состоят друг с другом в любовных отношениях. Организация занимается изучением отношений между малышами и малышками, издавая журнал и научную литературу, а так же организует всевозможные встречи своих участников. Они даже располагают чем-то вроде бюро знакомств. Следующая встреча состоится завтра вечером. И к слову, состоится она в доме №1 на площади Зари.
- В том самом доме, где живет эта негодница? – удивился Калинин. – Вот так совпадение! Послушай, откуда ты знаешь, когда и где состоится их очередная сходка?
- Если честно, я собираюсь посетить их собрание, – признался Имбирь, от чего Калинин фыркнул. – Не надо смеяться! Имеется на то веская причина.
- Надеюсь, твой визит будет носить исключительно научно-познавательный характер? – поинтересовался лукавым тоном Калинин. – Послушай, Имбирь, не мог бы ты мне составить список всех пар города? Кто с кем состоит в паре, и где они проживают.
- Не вопрос, составить не составит труда, – ответил Имбирь, но при этом чувствовал некий подвох. – Но зачем тебе этот список? И при этом столь подробный.
- Понимаешь, Имбирь, я подумал, почему бы не представить эти сладкие парочки обществу? Организуем праздник любящих сердец или что-то в этом роде. Сам понимаешь, День Рукавичек нынче представляет собой унылое зрелище… Проще говоря, необходимы перемены. Я желаю взяться за организацию нового мероприятия. Для этого мне необходимо знать, кто есть кто, чтобы вступить с ними в контакт.
Имбирь не сильно поверил в слова Калинина. Слишком было очевидно, что у коллеги имеются некие иные планы. С чего бы ему вдруг организовывать праздник? Тем не менее, список Имбирь ему составит. Правда действовать необходимо осторожно. Во всяком случае со временем он поймет, что же задумал Калинин и решит, как быть.
====== Глава 28 Жаркая Битва ======
Коала не присутствовала на церемонии награждения Котика и Песца, хотя Кисонька и Лисичка желали этого. Коале не изъявляла желания повстречаться с Калининым, против которого она в последнее время вела журналистское расследование. Однако несмотря на это, самоотверженная малышка не теряла времени. Этим утром Вихрь посоветовал ей зайти к одному адресу и поговорить с коротышкой, желающего встречи с ней.
- Имя этого коротышки Кедр, это малыш, – рассказывал гранд-мастер подмастерье. – Он числится в рядах нашей ассоциации. Он, как и ты имеет ранг подмастерья. Ты его не разу не видела, т. к. он уже более полугода, как уклоняется от посещений занятий, ссылаясь на разного рода причины. Поэтому вы и не пересекались… Впрочем, ты в некоторой степени знаешь этого коротышку.
- Как же я могу знать его, если я никогда его не видела? – поинтересовалась Коала.
- Не все в этом мире познается путем зрения, – изрек Вихрь. – Ты его узнаешь отнюдь не по внешности.
Слова мастера были полны загадок, однако Коала была заинтригована и направилась днем, после полудня, по указанному адресу. Вихрь свой рассказ о Кедре дополнил лишь тем, что Кедр является соседом Шестиренкина и соответственно может поделиться кое-какими сведениями. Естественно, это заинтересовало малышку. Коала уже несколько дней, как страдала от бессонницы. Все началось с того дня, когда произошло солнечное затмение. Должно быть, природное явление как-то повлияло на организмы коротышек, ведь насколько Коала знала, многие малыши и малышки в эти дни жаловались на плохой сон и осаждали аптеки в поисках снотворного. По этой причине ее клонило в сон, когда она добралась до пункта назначения. Кедр жил в самом обычном многоквартирном четырехэтажном здании на восточной стороне города, ближе к окраине. Малышка добралась до необходимой двери и позвонила в звонок. Никто не отвечал. Прислушавшись, Коала услышала доносившуюся из-за дверей музыку. Должно быть, хозяин квартиры на месте, но из-за музыки не услышал звона.
- Простите, есть кто живой? – громким тоном произнесла малышка, зайдя за порог. – Простите, но я Коала, с которой вы желали свидится.
Ответа не было. Коала огляделась по сторонам. Малышка оказалась в самой необыкновенной квартире, которую она когда-либо видела, а была она в гостях у сотен различных коротышек в разных городах. В квартире царил сумрак и прохлада. Окна были зашторены жалюзи, сквозь которые внутрь проникали струи света. Осматриваясь по сторонам, Коала заметила, что квартира оклеена шпалерами в черно-белых цветах. Чередующие друг с другом белые и черные полосы. На полу были черного цвета паласы с белой окантовкой да и в целом весь интерьер был в бело-черных тонах. Как оказалось, в квартире никого не было. Магнитофон, из динамика которого доносились мелодии и ритмы какофонии, был включен, но хозяина не было. Коала отключила прибор и подойдя к окну, подняла жалюзи. Атмосфера сумрака и отсутствие ярких красок немного пугало малышку, даже несмотря на то, что она родом была из Туманного города, который не отличался буйством красок.
- Вы уже пришли? – донесся голос позади, от чего Коала невольно вздрогнула. – Добро пожаловать. Вы от Вихря, если я не ошибаюсь?
Малышка обернулась назад. Позади нее стоял рослый малыш с солнцезащитными очками на глазах, одетый в брюки и рубашку черного цвета. На талии красовался кожаный ремень с металлической пряжкой в виде черепа. В руки коротышка за веревочку держал коробку для торта. Коала удивилась тому, как бесшумно и незаметно этот коротышка проник в квартиру, словно тень.
- Мое имя Радужный, – произнес незнакомец, протягивая руку, голо его Коале показался подозрительно знакомым. – Вы Коала, если не ошибаюсь?
- Да, мое имя Коала, – подтвердила малышка, немного опешив. – Меня по этому адресу направил сюда мастер Вихрь. Мне необходим коротышка по имени Кедр.
- Кедр, это я и есть, – представился вновь незнакомец. – Точнее, так я звался когда-то давно. Нынче все меня величают Радужным, т. к. это имя лучше отражает мою суть.
- Что же, я рада знакомству с вами, – пожимая руку, ответила Коала, осматриваясь по сторонам и размышляя, в чем же заключается радужность Радужного. – Простите за вопрос, но почему ваша квартира такая… странная?
- Я страдаю фотофобией, – признался хозяин квартиры. – Мои глаза сильно чувствительны к свету, поэтому я круглый год ношу очки и живу в квартире с зашторенными окнами. К тому же у меня и хромотофобия в придачу. Не переношу яркие цвета, поэтому оклеил квартиру черно-белыми шпалерами.
