– вози в машине диски Сибелиуса, «Раммштайн», хора им. Г. Веревки, Ани Лорак и песни к мультфильму «Крокодил Гена и Чебурашка». На вопрос девушки, что это такое, отвечай, что все это – твоя любимая музыка;

– отправляясь в клуб или на вечеринку, положи в карман какую-нибудь мелкую пушистую фигню (живую) с глазами. Обнаружив симпатичную барышню, вручи ей животное со словами: «А вот он очень хочет с Вами познакомиться». Сказать «нет» плюшевому зайцу сможет только абсолютно жестокосердая женщина без чувства юмора, а тебе, так и так, подобная девушка ни к чему;

– в ресторане спроси у официанта, подают ли у них Potage poireaux et rommes de terre и Salad d'Endives Noix et Roquefort? Особенно неожиданно это прозвучит в каком-нибудь заведении с китайской или армянской кухней;

– объясняйся только гекзаметром. «Что ты делаешь вечером этим, подруга моя, расскажи-ка?» «Если свободна, так, может, отправимся в бар мы?» «Чести подобной доныне еще не стяжал я, несчастный…»;

– если она, вежливо пытаясь поддерживать разговор на интересующие мужчин темы, спросит, за какую футбольную команду ты болеешь, ответь, что за угандийскую «Виллу»;

– спроси ее как-нибудь: «А кто у нас сейчас президент?» Когда она, изумленно на тебя поглядев, ответит кто, покачай головой и скажи: «Ну, надо же, какая забавная фамилия!»;

– покажи ей свои рентгеновские снимки. Попутно объясняй: «Здесь мне 10 лет» или «А это я на выпускном»;

– скажи ей, что никогда не смотрел «Иронию судьбы, или С легким паром!». И «17 мгновений весны» – тоже;

– назови ее именем что-нибудь. Если звезду не получится, то хотя бы файл, с которым ты сейчас работаешь в Word`e. Расскажи ей об этом;

– отказывайся ходить на фильмы «Детям до 18-ти». Покраснев, признайся, что тебе всего 17;

– четыре часа ночи – это лучшее время, чтобы позвонить барышне и прочитать ей прекрасный стих Николая Гумилева про озеро Чад, на котором бродит таинственный жираф. Завершив декламацию, отключи телефон до утра;

– если ты ждешь ее визита, пускай она застанет тебя за твоим излюбленным занятием – составлением икебаны, лепкой из глины, чеканкой или попыткой вдохнуть жизнь в созданного тобой гомункулуса;

– в ресторане, после того как вы поели, сам убери посуду и помой ее. Объясни свой поступок старой холостяцкой привычкой;

– завяжи ей глаза, возьми за руку и долго води за собой по путаному маршруту. В конце пути, когда она уже будет сгорать от нетерпения, остановись и разреши ей снять повязку. За мгновение до этого также нацепи себе на глаза платок. На вопрос: «Где это мы?», разведи руками: «Не знаю, я и сам не видел, куда мы шли!»…

…Из расслабленных воспоминаний Веру вырвал звонок мобильного телефона.

– Вот, черт! – от неожиданности Вера даже дернулась и несколько секунд размышляла: стоит реагировать или не стоит? Но телефон не умолкал, так что пришлось Вере с громкими ругательствами выбраться из ванной и ответить. Абонентом оказался Высоковский – никто другой не позвонил бы Вере в такую рань. Ну, разве что родители – в случае уж очень большой необходимости.

– Я надеюсь, ты уже не спишь? – голос Демьяна звучал весьма иронично. – А если спишь, то пора вставать и заниматься делами. Какие планы на сегодня?

– Планов громадьё. – Вера усилием воли заставила себя ответить ровно и благожелательно. – Собиралась на работу – заниматься текучкой. У нас есть тема для обсуждения?

– Именно. Весьма приличная тема, и я приглашаю тебя ко мне в студию. Прямо сейчас. И желательно побыстрее. Уважишь старика?

– Как жизнь молодецкая? – Высоковский встретил Веру и тут же велел готовить утренний кофе – позабористее. – Замуж еще не собралась?

– Да нет пока. – Вера кинула сумку на стол и уселась напротив Демьяна. – И намека нет на замужество, и даже жениха пока не подобрала. Был один потенциальный, но потом соскочил. Вы же знаете.

– Еще бы. Я даже с ним знаком. И отца его знаю отлично. Но, кстати, кто тот молодой человек, в компании которого ты сегодня ночью участвовала в квесте? Расскажешь как-нибудь?

– Да так. – Вера покраснела. – Ничего особенного, проходняк. Он из Сибири, у него, вроде, крупная компьютерная фирма, здесь в Москве по делам. Но откуда Вы знаете?

– Шпионы, у меня везде шпионы. – Высоковский принял из рук помощницы кофе и закурил. – Мало того, я уже навел об этом Иване справки, и оказалось – человек с приличными деньгами, и папа у него весьма богат и уважаем. Везет тебе на сыночков олигархов – ты прямо их притягиваешь. Может, у тебя есть какой-нибудь особенный секрет? Если есть – поделись, буду очень благодарен.

– И что? – Вера удивленно наморщила лоб – возможности Демьяна получать информацию были действительно грандиозными. – У него на самом деле столько денег, сколько он пытается изобразить?

– Ну, Верочка. Я не знаю, о каких суммах он тебе рассказывал. Но отец – целый губернатор! Причем губернатор в фаворе, назначен Первым и имеет с Первым прямую связь. И пока что ничего не говорит о том, что его скинут. Может, имеет смысл совершить попытку номер два?

– Да… Попытку номер два. – Вера саркастически скривила губки. – В очередной раз убедиться, что маменькины-папенькины сыночки с деньгами ничего и никого, кроме самих себя, не замечают? Потратить несколько лет на бессмысленные ожидания, которые в итоге закончатся ничем?

– Зря ты так. – Высоковский помахал рукой, разгоняя сигарный дым. – Все же ты не сравнивай свое теперешнее положение и статус и прошлое свое положение и отсутствие всякого статуса и перспектив. Сейчас ты – очень, очень завидная невеста, и сыночек губернатора – не факт, что тебе пара. Ты уже – фигура федерального уровня, не забывай этого. И, кстати, если наше новое дельце выгорит, можешь стать очень обеспеченной особой. Я о нем – о дельце – и собирался с тобой поговорить.

– Интересно! – Вера, наконец дождавшаяся и своего кофе (она заказала специальный – многослойный, требующий вдумчивого приготовления), быстро прикинула: Высоковский, наверняка, хочет использовать ее по максимуму. Вот только на каких условиях?

– Еще бы не интересно. – Демьян громко чмокнул губами, изображая удовольствие. – В двух словах: положение с экономикой знаешь сейчас какое?

– Знаю, положение – не очень. Денег нет, но вы держитесь – как говорит одна известная политическая фигура. Рынок падает, ВВП падает – и всё такое.

– Именно. Именно. – Констатация бедственного положения в экономике вызвала у Высоковского отнюдь не сожаление, а приступ оптимизма. – Рынок падает, падают цены на активы, и их можно купить по дешевке. Чтобы потом дождаться стабилизации положения и роста цен до адекватного уровня.

– Например, какие активы?

– Например, земля. Или склады, недостроенные дома, недостроенные многоуровневые гаражи, недостроенные торговые центры. Сейчас, Верочка, есть куча объектов, которые сбрасываются намного ниже себестоимости. Масса инвесторов пребывает в состоянии банкротства, они горят желанием избавиться от неликвида, чтобы получить хоть какие-то реальные деньги. Сейчас, как говорится, не до жиру, быть бы живу! Что скажешь?

– Не знаю. – Вера пожала плечами. – Идея ясна, как божий день, и я думаю: искомой идеей с удовольствием воспользуется любой – если будет знать, какие объекты приобретать, и где взять на это деньги.

– Вот именно, вот именно. – Демьян энергично тер ладони. – Главное в твоем спиче – «знать, какие объекты приобретать». Мусора на рынке много, еще больше – мошенников, что пытаются впарить лажу честным людям, у которых еще осталась валюта. Но серьезные господа потому и считаются серьезными, что имеют возможность получать адекватную информацию. Как, например, по твоему новому знакомому Ивану – я ее получил очень быстро.

– Очень быстро – не то слово. Мгновенно, я бы сказала. – Вставила Вера лыко в строку. Как комплимент. – И у Вас, судя по всему, уже есть полная информация по объектам. И я даже не удивлюсь, если есть информация о развитии отечественной экономики. Скоро с нас санкции снимут?