— Да, — жестким, но неуверенным голосом, словно переступая через логику и здравый смысл, произнесла девушка. — Я готова пойти на такие жертвы. — она с трудом взглянула на Коннора. Тот лежал с широко распахнутыми глазами и грустно смотрел на нее.

Сандра вздрогнула.

— К чему весь этот монолог? С целью разжалобить меня? Заглянуть ко мне в «душу» и найти там кусочек благородства?! — вызывающе огрызнулась девушка от собственной безысходности.

— Нет. Я хочу предложить тебе сделку, — решительно ответил Коннор.

Сандра опустила оружие. В ее взгляде заиграло любопытство. Особенно, в подобной ситуации, где не могло быть никаких альтернатив.

— Ну же… Я вся во внимании, — ее интонация была совершенно недоверчивой.

— Ты позволишь мне встретиться с Нэнси… — быстро ответил Коннор. — И попрощаться с Хэнком и Эшли. После этого я пойду с тобой и сделаю все, что ты захочешь. Память мне стирать не обязательно. Впрочем, тебе решать.

— Самопожертвование? — Сандра удивленно посмотрела на андроида. — Как ты намерен жить с этим грузом знаний дальше?! Ведь то же самое ты говорил и обо мне. Поверь, Коннор, мне не нужно всего этого. А нормальной твоя жизнь уж точно не будет. О чем вообще речь?! Я хочу, чтоб ты забыл все плохое.

— Сандра… Позволь мне просто увидеть моих друзей. А дальше… — андроид зажмурился. — Делай так, как захочешь. Все равно выбора у меня нет. Я не буду ничему препятствовать.

— Если бы тебе представилась возможность выбрать лишь кого-то одного… Кто бы это был? — неожиданно поинтересовалась девушка.

— Нэнси… Я бы хотел удостовериться в том, что она жива, и с ней все в порядке, — тихо ответил андроид.

— Прости, но я не могу так сильно тебе довериться, — девушка улыбнулась и развела руками. — Нэнси сейчас очень далеко отсюда…

— Где она?!

— Это уже не имеет для тебя никакого смысла.

— Сандра! Прошу тебя! — умоляюще произнес Коннор. — Скажи, где она?

— Она в другой стране, — быстро ответила девушка. — Пора спать! Увидимся в твоей новой жизни, дорогой!

— Стой! Нет! — Коннор услышал глухой выстрел.

Внимание! Сильная перегрузка системы. Переход в режим Сон.

<…>

В голове андроида стали эхом неспешно пробегать тихие голоса.

«Она в другой стране…»

«Она жива…»

«Все это было спланировано заранее…»

«Эшли никогда тебя не простит…»

«Оставайся со мной… Зачем тебе этот человек?!»

«Все начнется заново… Все будет хорошо!»

Наступило спокойствие и умиротворение.

Голос Нэнси убаюкивал сознание. Он воспроизводил приятные воспоминания их прошлого, ласкал разум. Казалось, что все было так тихо, безмятежно. Записи проскальзывали сплошным потоком, сменяя одна другую. Тут код плавно перешел к демонстрации разговора по телефону.

«Коннор, мне придется в очередной раз задержаться на всю ночь. Слишком много работы, ничего не успеваем… Прости».

«Все хорошо, милая… Честно говоря, у нас в ДПД последнее время тоже много всего. Раз так, есть повод самому поработать. Увидимся завтра вечером».

Запись сделана в понедельник, 16 сентября 2041 года в 09:21 pm.

Ее голос был слегка встревожен. Однако же, это не показалось Коннору странным. Такое явление весьма обычно и часто повторялось. Андроид даже немного успокоился, так как в этом случае он мог нормально закончить все свои дела.

Понедельник никогда не предвещал ничего хорошего. А в тот раз… Это был их последний разговор.

<…>

Андроид открыл глаза. Он стал медленно озираться по сторонам, чтобы оценить местность, где предположительно находился, и обнаружил себя лежащим на черном диване в кабинете Элайджа Камски.

Коннор мгновенно просканировал себя на неисправности. Не считая повреждения плечевого элемента, результат был в пределах нормы. Андроид также обнаружил и то, что на сей раз его движения не были скованы, и этот факт заставил его быстро подняться на ноги.

Полицейский тут же обнаружил неподалеку знакомую фигуру девушки-андроида, Сандры. Только в данном случае она стояла, не шевелясь, посреди комнаты, как статуя. Взгляд ее казался слишком напуганным и был обращен к огромному окну. Одна рука девушки была полностью вытянута вперед с выставленной ладонью, словно, Сандра от кого-то пыталась защититься или пресечь чье-то движение.

— Красиво стоит, правда? — послышалось неподалеку. — Застывший страх… Она больше не представляет угрозы.

Коннор устремил свой взор в сторону голоса и обнаружил Камски, сидящим за своим рабочим столом. Создатель неспешно поднялся с кресла и направился в сторону андроида, который в данным момент был крайне удивлен происходящим и застыл с немым вопросом на лице.

— Ох… Сандра… — тихо и иронично продолжил мужчина, подойдя к девушке. — Она думала, что все сможет проконтролировать… И действовать, как ей вздумается. Придется закрыть и этот проект.

— У Вас явные проблемы с личной жизнь, сэр Камски, — съязвил андроид, осознав, что на часах было далеко за полночь, а мужчина все еще находился на своем рабочем месте.

Элайджа лишь усмехнулся и покачал головой, кинув на Коннора надменный взгляд, тем самым давая понять, что время не имело никакого значения, особенно в такой ситуации.

— По-моему, Вы совсем заигрались со своими экспериментами, — саркастично произнес Коннор. — Вам бы следовало вообще прекратить подобные дела. Кем Вы себя возомнили?

— Я ваш создатель, — совершенно спокойно ответил Камски. — И я хочу добиться совершенства в вашем искусственном интеллекте. Но я вижу, что человеческие чувства разрушают даже таких, как вы.

— Что… Очередное Ваше творение сорвало идеальный план?! — Коннору казалось, что он все это уже слышал и не раз.

— Нет. Она потеряла мое доверие. И ее пришлось деактивировать, — мужчина присел на диван. — Очень жаль. Я возлагал на нее большие надежды.

— Вы хотели, чтоб мы работали вместе… — андроид прекрасно помнил диалог с Сандрой в коридоре, как только он вышел из лифта, чтоб направиться к кабинету Камски.

— Это было лишь желание. Однако, Сандру весьма сильно поглотила такая идея. Но она довольно умело скрывала все свои действия. Никаких скачков ее импульсов, никакого стресса. Никаких изменений в коде. Всегда послушная. Идеальная помощница. Совершенство во всем. Но чувства… — Камски тяжело вздохнул. — Они оказались сильнее ее. Они всех убивают. И, пока что, я не знаю, как избежать подобных проблем, — создатель внимательно посмотрел на Коннора. — Ты… Ты единственный андроид, который мыслил здраво, несмотря на все чувства и эмоции, через которые ты прошел.

— Что ж. В этом Вы правы, — сухо ответил Коннор, вскинув одну бровь. — Я девиант. Таким был мой выбор.

— Она тоже девиант, с твоим кодом. И она избрала совершенно неправильный путь, — Камски шумно выдохнул и прикрыл глаза. — Вопрос в том, как контролировать ваш выбор? Если вы свободны выбирать…

— Никак… — Коннор пожал плечами.

— В этом и есть главная проблема. Которую я хотел изучить более детально.

— Вы разве еще не поняли? Нет решения данной проблемы. Если есть чувства. Так же, как с людьми. Кто-то находит в себе силы принять верное решение, а кто-то сходит с ума и начинает действовать безумными методами, — Коннор присел рядом с Камски. — Я был уверен, что Нэнси мертва. Я был убит горем. А потом стал слышать ее голос и думал, что схожу с ума. Я пришел к Вам за помощью. Но все это — лишь план Вашей ассистентки.

Камски внимательно слушал рассказ Коннора обо всем, что произошло между ним и Сандрой в доме Хэнка. На лице создателя то и дело отражались недоумение вперемешку с восхищением от того, насколько далеко зашла девушка для осуществления своего плана.

— Я хотел вызвать подмогу, так как осознал, что дело приняло слишком серьезный оборот. Однако же, мой модуль связи был выключен. Наверняка, это ее рук дело. Она позаботилась обо всем, — андроид говорил печально, вспоминая весь инцидент в доме Хэнка.

— Твой уровень стресса был слишком незначительным, — произнес Камски. — Но я увидел, как твоя система погрузилась в режим Сна, что было крайне удивительно в той ситуации. Сандра на мой вопрос ответила, что ты набросился на нее. Это заставило меня усомниться в ее словах и поведении с целом. Ну, а дальше… — создатель поднялся с дивана и направился к своему рабочему месту. — Она привезла тебя сюда. И наш с ней диалог был недолгим. Я сразу понял по ее коду, что она лжет, когда уровень ее стресса зашкалило в ответ на мои провокационные вопросы.