Сегодня же я не могла напиться до потери сознания, даже зная о том, насколько это облегчит для меня отъезд Марчелло. Я решила крепкие напитки и слёзы оставить на потом. Вот он улетит в Буэнос Айрес, и я…

Я расправила моё хлопковое платье. Марчелло его так любит с тех пор, как в нём я пришла на ужин к его многочисленной семье в Пьенце. Марчелло легонько коснулся хлопкового кружева, а затем признался мне в любви.

– Думай о хорошем. Думай о хорошем, – скандировала я, пытаясь избежать слёз. У меня совершенно не было времени на полное восстановление макияжа.

Фирма Марчелло забронировала площадку на улице перед входом в Пантеон. Несколько лет назад они консультировали администрацию Пантеона, сегодняшний вечер стал ответной услугой.

У нас с Марчелло был план. Как только он устроится, я буду приезжать к нему на длинные выходные. А он, по возможности, будет приезжать в Рим. У нас получится построить отношения на расстоянии.

– Эвери, такси уже здесь, – послышался голос Дейзи из гостиной.

Марчелло, как почётный гость, собирался немного опоздать. Это была его вечеринка, и мне казалось, что будет не совсем правильно, если мы придём туда вместе и под руку, поэтому я решила ехать с Дейзи.

Что же было мне не по душе, так это то, что я не видела Марчелло целый день. Мы с ним собирались встретиться за ланчем, но он отпросился, сославшись на возникшую в последнюю минуту работу. Время, которое мы ещё могли провести вместе, сокращалось со стремительной скоростью, а мне так хотелось подольше побыть рядом с ним.

– Дорогая, из-за твоего внешнего вида застопориться весь город, – заметила Дейзи, когда я вышла из спальни. Возможно она поняла, что сегодня мне просто необходимо выглядеть супер сексуально. – Красная помада? Хочешь сразить всех наповал? Похоже у кого-то сегодня будет горячий прощальный секс.

Я улыбнулась и поправила причёску у зеркала в прихожей. Закрученные спиральками локоны заняли любимую позицию Марчелло – «торчу куда хочу». Я нанесла умеренный макияж, сделав акцент на губы.

– Как раз на это и рассчитываю, – сказала я, прихватив с дивана кроваво-красную шаль и такого же цвета клатч.

Прибыв на место, мы попробовали вкуснейшие закуски, восхитились тем, как организаторы превратили мощёный дворик Пантеона в изумительное место для вечеринки.

Десять великолепных деревянных столов и скамеек были расставлены вокруг фонтана. Над столами возвышались матерчатые зонтики, они не мешали любоваться тёмно-синим небом, усыпанным звёздами.

Но самым главным украшением, несомненно, был сам Пантеон. Это величественное здание было видно с любой точки обзора и любого места за столами. Гости, прогуливаясь, общались с коллегами по работе о детях, о рабочих проектах, но их взгляды снова и снова возвращались к монументальным колоннам и масштабным дверям. Так как двери были открыты, можно было увидеть лунный свет, отражающийся от пола и проникающий внутрь Пантеона сквозь окулюс. [Окулюс – круглое отверстие диаметром 9 метров в центре купола Пантеона – прим. пер.]

Чуть позже приехал Марчелло, выглядел он чертовски сексуально в идеально подогнанных брюках цвета хаки и белой оксфордской рубашке с закатанными до локтя рукавами. Он идеально смотрелся на фоне позднего итальянского лета.

Он пожимал руки и обменивался поцелуями в обе щёки со всеми присутствующими, при этом умудрялся всё время на меня смотреть и подмигивать. Мы с ним, как будто в секрете от всех, играли в кошки-мышки.

Только Дейзи была в курсе, она восторженно воскликнула:

– Между вами так сильно искрит!Учитывая количество легко воспламеняемой жидкости на вечеринке, похоже, что сегодня эта часть города может погибнуть в огне. Снизьте напряжение! – высказав свою «тираду», Дейзи направилась к главному столику.

Она представит Марчелло, который целую неделю ломал голову над тем, как сказать коллегам по работе «до свидания».

Это временно. Напомнила я сама себе. Он скажет «до свидания» на время.

Он что-то прошептал на ухо Дейзи, и её лицо озарилось широкой улыбкой. Она взглядом нашла меня в толпе, а затем взяла нож и постучала им по бокалу, привлекая всеобщее внимание.

Я направилась к самому дальнему столику, если вдруг разрыдаюсь как истеричка, буду спасаться бегством в дамскую комнату ближайшего ресторана.

– Buonasera, – начала Дейзи. – Я бы хотела поблагодарить всех присутствующих за то, что пришли сегодня сказать Марчелло arrivederci.

Я не слышала, о чём она говорила дальше, я глазела на мужчину, о котором шла речь. Мне нравилось слушать, как сильно и единодушно коллеги по работе уважают Марчелло. Но любоваться им мне нравилось ещё больше. Марчелло смеялся над шутками Дейзи и притворился, что сильно ранен её «ударами ниже пояса».

Но что-то было не так. Марчелло улыбался и смеялся в нужных местах, но всё время на меня поглядывал. Я бы даже сказала смотрел, не отрываясь более чем на несколько секунд в течение всей вечеринки. У меня появилось ощущение, будто он хотел мне о чём-то сообщить.

Когда же пришёл его черёд произносить речь, он просто поблагодарил гостей, что пришли и представил всем его заместителя, Федерико. Который всё объяснит… Погодите-ка, что?

Растерянная публика стала аплодировать и перешёптываться. А Марчелло направился прямо ко мне.

– Что происходит? – спросила я и подвинулась, освобождая для него место на скамейке.

– Ты что, ничего не слышала? – поинтересовался он, убрав выбившуюся прядь с моего лба. – Tesoro, ты слышала, что я сказал?

Я заулыбалась как дурочка и пожала плечами.

– Трудно обращать внимание на то, что ты говоришь, когда ты так сногсшибательно выглядишь. Тебе бы почаще так наряжаться. Я сражена.

Марчелло рассмеялся, да так громко, что Федерико прервал свою речь и покачал головой. А затем произнёс:

– Теперь мы знаем, почему он остаётся.

Все головы присутствующих повернулись в нашу сторону. Гости улыбались, но почему?

– О боже, он что сказал, что ты остаёшься? – громко выпалила я, а затем прикрыла рот рукой.

Марчелло нежно убрал мою руку.

– Пожалуйста, не размажь помаду на этих губах. Не сейчас. И да. Я остаюсь. Мы остаёмся в Риме.

В этот раз я не сдерживала накатившие на меня слёзы. Это были слёзы восторга, фиг с ним, с этим макияжем.

– Как так? Почему? Что случилось? – я так крепко обняла Марчелло, что едва не усадила его к себе на колени.

– Tesoro, полегче, – задыхаясь, произнёс он и убрал мои руки от его шеи. – Ты случилась.

– Но у нас же был план. Ты уедешь, а потом…

– Сегодня утром я поговорил со своим начальником, и сказал ему, что для меня сейчас не самое подходящее время для переезда. Несомненно, это невероятная возможность, я поблагодарил его за неё, но в данный момент я не могу уехать из Италии. У меня здесь налаженная жизнь, и нам нужно наладить здесь и твою жизнь. А для авантюр у нас ещё будет предостаточно времени.

– Но ведь такая возможность выпадает раз в жизни! – Погодите-ка почему это я не унимаюсь и спорю?

– Но эта возможность для меня не так важна, как выпавший шанс снова построить отношения с тобой.

Я уселась к нему на колени, крепко обняла, оставила отпечатки красной помады на обеих щеках и, наконец, поцеловала его в губы.

– Мне трудно подобрать слова, но я бесконечно благодарна тебе за то, что остаёшься. Ради меня.

– Ради нас, – поправил он. И сцеловал остаток помады с моих губ.

***

– Раз в месяц мне бы хотелось совершать что-нибудь супер туристическое, – произнесла я, приблизившись к Марчелло, пока мы прогуливались по улицам города.

Мы покинули вечеринку невероятно счастливыми, рука об руку, а прямо сейчас он вёл меня куда-то, где я раньше не была.

Рим сам по себе есть приключение. Я могла провести здесь двадцать лет, но так всего и не увидеть. В этом городе слишком много истории, искусства и самой жизни. И как же увлекательно исследовать всё это вместе с Марчелло.