Я покачала головой, не желая более ни секунды оставлять этот вопрос без ответа, особенно, когда наша совместная жизньразрушена и уже вряд ли будет восстановлена.

– Тебе придется ответить, Дэниел, если ты хоть когда-нибудь испытывал ко мне чувства. Я должна знать.

– Я не...Боже, Эвери, я не знаю, что бы...– он странно посмотрел на меня. –Такое чувство, что ты стала другой после произошедшего.

–Так и есть, Дэниел. Когда Ханна умерла, я была потеряна, и знаю, что ты тоже был. Ты можешь сказать мне, Дэниел. Думаю, это одна из наших проблем. Мы никогда не разговаривали о ней.

Когда я посмотрела на него, то лицо его было бледного пепельного оттенка. Он тоже прошел через ад.

– Но как ты можешь разговаривать о подобном? Я не могу, точнее, как я могу говорить о... Она была моей дочерью.

Я вздрогнула, пораженная силой нахлынувших воспоминаний, которые я пыталась так далеко запрятать.Слезы выступили на глазах, и я ощутила, как эмоции прошлого возвращаются.

– Каждый из нас справлялся по-своему, Дэниел. Но мы оба прошли через это неверным путем. Не вместе. Хотя нам стоило осознать, что, как только Ханны не стало, ничто больше не удерживало нас вместе. И всё, что мы совершали в дальнейшем, было одним сплошным... Разрушением. – Двумя руками я взяла его ладонь. Блеск кольца, которое он всё еще носил, мерцал в свете ламп. Я провернула его на пальце, а затем накрыла рукой. – Нам сто́ит сфокусироваться на тех воспоминаниях, которые были у нас до неё, вместо того, чтобы думать о потере. Возможно, если бы мы открылись друг другу тогда, всё было бы совершенно иначе.

Он кивнул, вытирая глаза рукавом пиджака.

– Хотел бы я вернуться назад. Всё исправить.

Я встряхнула головой, чтобы вернуться в настоящее, к Дэниелу, который продолжал стоять передо мной, всё еще не знающий, что ответить. Если бы я не забеременела, то мы бы поженились?

Я решила ответить за него.

– Не думаю, что мы бы поженились. Думаю, если бы я не забеременела, то всё было бы абсолютно по-другому. Произошедшее настолько сильно изменило нас, что нам следовало понять, что мы больше не можем быть вместе,– произнесла я, смахивая слезы. – Та часть нас, те невероятные несколько месяцев, что мы провели с ней, все вместе, это было самое превосходное время в моей жизни, но что же было после этого? Ох, Дэниел... Это был настоящий бардак. Милый, безупречный, выглядящий прекрасно снаружи, но всё же бардак.

У меня было ощущение исключительной важности происходящего, и несмотря на то, что я должна была чувствовать себя странно, на самом деле, для меня всё встало на свои места. Как в тот раз, когда я потеряла стул, и мне пришлось просить его у человека, который собирался уходить. Мне предоставился второй шанс.

– Мы заслуживаем счастья, Дэниел,– сказала я, вытирая нос тыльной стороной ладони, снова набираясь сил. – Просто тебе нужно смириться с тем, что это счастье мы обретем отдельно друг от друга.

Он глубоко вздохнул, словно передо мной стоял кто-то гораздо старше.

– Ты действительно не собираешься вернуться со мной домой?

Господи, ну, наконец-то!

– Да, Дэниел. Я действительно не вернусь. –Я печально покачала головой.

Он кивнул. Казалось, весь его настрой разом улетучился.

– И нет никакой возможности попытаться...

–Да, именно так. Никакой возможности вернуть меня. –И вот, он, наконец, понял, окончательно осознал. – В таком случае, полагаю, лучше всего предоставить адвокатам решить этот вопрос, так? – крошечный вздох печали охватил мое горло, заставив голос надломиться.

Он кивнул еще раз, соглашаясь.Он выглядел смирившимся, а затем повернулся к двери.

Когда он подернул плечами под пиджаком, я положила руку на середину его спины между лопатками. В том месте как раз было родимое пятно примерно с дюйм. При нужном освещении оно было похоже на сердце.

Он повернулся, чтобы встретиться с моим печальным взглядом.

– Ты на самом деле изменилась, да?

– Да.

Мне следовало сделать это давным-давно.

– Это хорошо,–произнес он, и я ему верила.

– Прощай, Дэниел,–хриплым голосом сказала я. Это часть моей жизни подходила к завершению. Уверена, что еще будет куча бумажной волокиты, телефонные звонки, электронные письма и, возможно, даже личная встреча, когда придет время делить имущество. Скорее всего это будет неприятно, и даже будет раздражать. Но в итоге, надеюсь, однажды я встречу его в парке Бостон Коммон, прогуливающимся со своей новой женой и, возможно, с их детьми. И в тот момент мы оба будем улыбаться.

Он снова повернулся ко мне и крепко прижал к себе.

– Прощай, Эвери.

А затем ушел.

И тут я заплакала. Это было одно из тех важных решений, за которое мне придется нести ответственность всю оставшуюся жизнь.

Я всегда буду с нежностью вспоминать о времени, проведенном с Дэниелом. И, может быть, гадать о том, как бы всё повернулось, если бы мы не расстались. Годы, проведенные вместе, сделали меня той, кем я являюсь сейчас. Для меня это возможность учиться на ошибках и не повторять их снова. В конце концов, этот урок и привел меня сюда.

Марчелло позвонил несколькими часами позже. Он скучал по мне. Он хотел меня. Интересовался, может ли он приехать.

Нет, не сегодня. Мне нужно было побыть одной, по-настоящему осознать и погоревать о том, что подошло к завершению, и, наконец, смириться с этим.

Когда я оказалась в постели, луна была высоко в небе, свет её был ярким, словно она пыталась улыбнуться. Теплый летний ветерок проникал в комнату, танцуя в тонких простынях. Я повернулась, слушая тихий стрекот светлячков с улицы.

Я не знала, что еще Италия приготовила для меня, но была уверена, что это именно то место, где я должна находиться в данный момент моей жизни.

ГЛАВА 17

– Отличная работа, Эвери,– прокомментировала Мария, что-то помечая галочкой в своем списке. – Раствор из органической микроэмульсии, которую ты использовала, был великолепен.

Я сияла от счастья, раскачиваясь взад и вперед на каблуках.

– Спасибо. Это очень много для меня значит. Но, это не только моя заслуга. Его создал Баглиони. А я всего лишь приспособила его для того, чтобы удалить тот ужасный полимер, который кто-то налепил примерно в 60-х годах.

Она рассмеялась, бросив последний взгляд на работу, а затем направилась к руководителю, чтобы обсудить с ним остальную часть моей работы.

Пока она была поглощена беседой, я решила в очередной раз прогуляться по восхитительному дому. В некоторых комнатах всё еще оставались рабочие, но бо́льшая часть помещений пустовала в ожидании дизайнеров интерьера и специалистов по обустройству ландшафта.

Перила были накрыты разноцветными тканями, ковры были свалены в кучу на кафельном полу, в попытке подобрать идеальный оттенок зеленого в качестве основного цвета кабинета хозяина дома.

Мария нашла меня, когда я восхищенно рассматривала шероховатую плитку в ванной.

– Должна сказать, Эвери, ты появилась в самый подходящий для всех нас момент.

Мои щеки залились румянцем от такого признания.

– Благодарю. Я понимаю, насколько огромная ответственность доверить мне подобную работу, поэтому я не перестану благодарить Вас за предоставленную возможность.

– Скажи мне вот что, – начала она, усердно копаясь в своей сумке. – Как долго ты пробудешь в Италии?

– Не могу сказать.Конкретной даты у меня нет.

– А если я скажу, что у меня для тебя есть еще работа? – она достала листок. – Это строго волонтерский проект, но опыт ты получишь колоссальный, а позже мы сможем предложить работу за вознаграждение. Я оставлю тебе план работ и в понедельник ты сможешь дать ответ. Договорились?

– Да! – воскликнула я, быстро пробежавшись глазами по пунктам плана.

– Прекрасно! Тогда обсудим всё в понедельник.