Порше с улыбкой заявил:
- Уже прибыл в Белгород, и идет своим ходом на фронт.
Геринг глубокомысленно заметил:
- На шасси "Мауса" было очень даже хорошей идеей создать штурмовую САУ. Бомбометы в 380 - миллиметров показали чудовищную разрушительную мощь. Надеюсь с их помощь взять реванш за Сталинград. Вы что думаете мои маршалы?
Роммель логично заявил:
- Лучше идти на столицу! Надо успеть до зимы, чтобы не дать противнику возможности затянуть сопротивление. Да и вообще, если сейчас смысл штурмовать Воронеж?
Герман Геринг заметил:
- Это город имеет важное стратегическое значение, если мы хотим наступать на столицу СССР с юга с глубоким обходам. Это первое... Второе, есть план операции "Цитадель". Битва все еще не завершена, пока не поставлена точка... И третье, раз Турция открыла второй фронт, то и Кавказ должен быть взят под наш контроль. В противном случае Османская империя сможет захватить жирные, богатые Бакинские скважины без нас. А это чревато огромными потерями и престиже и экономике.
Роммель не согласился:
- Русские ожидали их удар, и сегодня на девятый день наступления турки ценой огромных потерь продвинулись от десяти до сорока пяти километров. Я не думаю, что им удастся с ходу взять Батуми и Ереван. Конечно, подобное наступление отвлечет часть сил и средств Красной Армии, но не окажет решающего влияния на ход войны. А если разделить силы, то за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь.
Фюрер свирепо произнес:
- Дальнейшие планы будем обсуждать уже после взятия Воронежа и завершения операции "Цитадель". Пока нет смысла детализировать... Оперативный штаб рассмотрит сразу два варианта, а затем, пополнив силы, мы продолжим наступление... А вообще в данном случае исход войны решит в первую очередь технологическое превосходство той или иной армии.
Майнштейн охотно подтвердил:
- Вот именно великий наш вождь. Техника в данном случае, и новые автоматы, что обеспечат нам преимущество в огневом бою.
Геринг сердито рыкнул:
- Так вот я пригласил конструктора Шмайссера... Суть в том, что его автомат неплох, но нам нужен еще лучший.
Еще сравнительно молодой, худощавый в очках изобретатель выступил вперед и принялся зачитывать по бумаге свой достаточно подробный отчет.
Работы над созданием новых типов вооружений шли с неослабеваемой ни на миг интенсивностью. Конструкторам фирмы C.G. Haenel к этому времени, а именно к сорок второму году: действительно удалось существенно, коренным образом модернизировать автоматический карабин Mkb 42 (H) aufschiessend. Применение заднего шептала в Mkb.42 (H) обеспечивало одиночный и непрерывный огонь, однако производство одиночных выстрелов, да еще с ударниковым спусковым механизмом вызывало обоснованные сомнения в отношении точности стрельбы из-за удара затвора в момент выстрела о пенек ствола. Поэтому для повышения кучности боя первоначальная конструкция ударно-спускового механизма была заменена на более надежную курковую, с остановом подвижных частей затвора в переднем положении. Стрельба из карабина Mkb 42 (H) aufschiessend теперь велась с закрытого затвора; он получил новый приклад; прицельные приспособления изменили, сделав их профиль ниже. Карабин также получил цевье из листового металла. Кроме того, специально для усовершенствованного Mkb 42 был сконструирован клинковый штык, известный как Seitengewehr 42 (SG.42), представлявший собой комбинацию штык-ножа со специальным вкладышем в рукояти в виде универсального инструмента (упрощенного складного ножа, отвертки, шила, штопора и тому подобных предметов).
Герман Геринг скривился, изобразив скучающее лицо. Впрочем, фельдмаршалы особенно Кейтель слушали с интересом. Ведь им на собственной практике приходилось проверять эффективность того или иного вида оружия.
Роммель даже делал себе заметки в блокнот. Ведь это будет иметь жизненно важное в предстоящей позиционной войне. "Лис пустыни" не исключал длительной, позиционной войны на истощение. А тут технологическое соревнование станет определяющим, как в успехе, так и поражении.
А Шмайссер без всякого выражения, словно пономарь воскресную проповедь читал далее свой доклад;
Из слабостей стрелкового оружия в том же месяце ноябре сорок второго года во время встречи Гитлера с начальником ОКН фюрера вновь проинформировали о замене самозарядных винтовок и пистолетов-пулеметов новым универсальным образцом автоматического оружия пехоты с новым типом боеприпасов. Но фюрер вновь ответил отказом, конечно Адольф не отличался избытком ума. Однако вермахт отстаивал собственное мнение. В ноябре в пехотном училище в г. Доберитц были вновь проведены сравнительные испытания, на которые были представлены карабин K.98k, автоматические карабины Mkb.42 (H) aufschiefiend и Mkb.42 Walther(Тьфу ну и названия!). Пехотное училище однозначно одобрило карабин фирмы Haenel, с его более прочной конструкцией, легкостью разборки и более длинной прицельной линией. В отчете пехотного училища о сравнительных испытаниях между карабином 98k и автоматическими карабинами 42 от 3 декабря 1942 года проект фирмы Walther был признан чрезвычайно сложным и чувствительным к загрязнению, поскольку даже в нормальных условиях стрельбы газовый поршень быстро заедало. Одновременно с этим очень благоприятные характеристики в отчете относительно Mkb.42 (H) ясно показали, то Шмайссеру удалось значительно усовершенствовать свое оружие. В то же самое время это означало конец проекта Walther. Из отчета пехотного училища видно, что, как только отмеченные недостатки будут устранены, это оружие сможет конкурировать по точности стрельбы с карабином K.98k на дистанциях до 500 метров.
Кейтель логично отметил:
- Может и не только конкурировать. Вообще-то хотелось большего!
Не обращая внимания Шмайссер читал далее;
- После модернизации 15 января 1943 года оружие получило новое наименование 'пистолет-пулемет 43' (Maschinenpistole 43). При этом Mkb.42 (H) получил индекс 'МР.43 А', а усовершенствованный образец - 'МР.43 В'. Для маскировки вновь вернулся в обозначении этого оружия термин 'пистолет-пулемет', чтобы преодолеть неприязнь к нему Гитлера. Таким образом, MP.43 сумел стать единственным образцом нового автоматического оружия пехоты, полностью готового к производству.
