В пару наследнику императорского и высшего рода полагалась не менее высокородная девица не старше восемнадцати и, понятное дело, не испытавшая ни мужских ласк, ни, тем более, родовых схваток. Блондинка с кристально чистым голосоком.

Я представила такого колокольчика рядом с Бежаном и чуть не засмеялась. Нет уж, тому больше подходила та стервь, что так необдуманно выставила меня из покоев. Теперь я понимала, что её хвастовство о хождении по головам и особом положении возле принца не было враньем — она действительно рассчитывала на место жены и устраняла все препятствия на пути к этому.

И вполне могла совладать с его довольно грубым поведением.

Я же…

Встала и придирчиво посмотрела на себя в зеркало.

Пусть уже лучше владею магией и высокородными манерами, нежели раньше — могу и присесть в реверансе как должно, и знаю, какими приборами пользоваться — а их тут было побольше чем в земной сервировке, но внешность у меня самая обычная. Нет, я не прибеднялась — сохранила фигуру стройной, да и глаза мне мои нравились, и тот же Стер говорил мне что-то про роскошные волосы и нежную кожу. Но блондинкой — красавицей не назовешь. Так что до колокольчика и до стервы далеко.

Все-таки, это Око большой шутник. Не найдя в этом мире пары своему дитятке, вытащил меня из моего, наделил странной магией — вот с этим было бы неплохо до конца разобраться, чего я такая необычная — а потом после встречи отправил прочь, раз уж дитятко не до конца оценил.

А я…

А я лишь пытаюсь идти своим путем. И постоянно вспоминаю слова гадалки, стараясь понять, почему она говорила именно обо мне — что придется менять себя. Разве не в достаточной степени я уже постаралась и теперь подстраиваться должны другие?

«Все у тебя будет…И дорога, и принц, и любовь. Да только удержать их будет трудно, если себя не переделаешь — не справишься…»

Глава 15

На простых людей магия в это мире действовала как таблетки и мази. Супер-эффективные таблетки и супер-заживляющие мази и гипсы. Нашей современной медицине такое и не снилось. Также в ходу были зелья, травы и прочие порошки, которых в невообразимом множестве росло и продавалось в самых разных лавках. Да и каждая матушка большого семейства была здесь травницей, особенно в относительно сельских местах, и заговорить могла ребенка и на сон, и на спокойствие.

А уж если дело было совсем плохо, то лекарь-маг, при должной силе и мастерстве, мог как-бы заключить больного в контур собственной магической энергии и на некоторое время превратить того в сосуд, принимающий здоровье.

С одаренными дело обстояло по-другому.

Благодаря наполненности энергией богов, на магах все заживало гораздо быстрее — здесь и сумасшедшая регенерация, и способность отторгнуть яды и болезни. Да и целители, воздействуя потоками, справлялись со своей работой быстрее. Главное чтобы потока хватило — а то у больных магов собственный ресурс иссякал с неимоверной скоростью.

Лекарь Шорэн Эка, что был «при» Теймаре, не жил в особняке — да там и лечить особы было некого — а состоял на контрактной службе у семейства Наримани. Он также принимал в собственном доме да ездил по весьма обширным окрестностям, оказывая ту или иную помощь. При том, что люди здесь действительно в целом были здоровее, а про опухоли и прочие земные серьезные болезни — или их аналоги — и не слышали, работы хватало. Простуды, мигрени, обморожения, воздействие вредных растений и нападения животных, тепловые удары, слабость разной силы — в том числе магическая — порезы и переломы, травмы и ожоги, отравления и не говоря уж о самых разных заболеваниях крови и магических лихорадках.

Вот с последними мне приходилось сложнее всего. И в плане понимания, и в плане лечения.

Кровь здесь была не водица. Из-за магии крови и рода люди гибли от того, что с ней начинало происходить что-то не то — по разным причинам, от проклятий до гнева богов. Ну это мне так говорили. Я предполагала, что все-таки дело в подобии бактерий и вирусов, но как ни пытала Теймара, рассказывая ему про этих «существ» и рассматривая разные жидкости через магический микроскоп, так и не добилась никаких видимых доказательств. И пока что махнула рукой — проклятия так проклятия. Лечить-то могу, так почему бы и нет?

С магическими заболеваниями происходило примерно так же. На другого человека с помощью заклинаний или особых артефактов можно было наслать поток — или же он получал его по глупости и незнанию — который обладал целевым разрушающим воздействием. И тот заболевал. Причем далеко не всегда было понятно, что за поток и заклинание было произнесено и где «сидит» то изначальное проникновение в организм, которое и необходимо «вытащить» или же уничтожить другим способом. Напоминало это вытаскивание работу мифических земных хилеров, которые проникали пальцами сквозь ткани, не повреждая их, и вытягивали темные сгустки. Весьма неприятное действие, надо сказать, уж я-то, «принявшая» от недовольного моими мучениями Теймара довольно много распространенных заклинаний, знала.

Так что диагностика здесь была развита хорошо — использовались и поисковые заклятия, и специальные диагностические пластины, похожие на прозрачные стекла в обрамлении шипастой железки с тонкой иглой по середине. Проводя такой пластиной над пациентом можно было распознать разницу температур различных частей тела, а также заметить тот самый сгусток, если насланная болезнь не была излишне заковыристой, что, впрочем, в сельской местности особо не случалось. Ну и вылечить тут же.

У меня пока получалось так себе.

Сила силой, но дело было в практике. И в уверенности в себе — вон до сих пор кололо пальцы и с них срывались искры, тогда как у остальных магов ладони при воздействии мягко сияли. У Макса, кстати, тоже, но он в этом не видел ничего удивительного — гордо заявлял, что он чудо-волшебник и давно уже потребовал специальную палочку, как у тех, из сказок — наших сказок, конечно.

Теймар ему и палочку смастерил и шляпу, по моему эскизу, я плащ сделала. И теперь игра в волшебника — а для меня с другом выматывающее обучение, ведь всплесков силы мелкого не мог предугадать никто — было больше похоже на спектакль.

Чтобы понабраться опыта — да и заразиться, при случае, чем-нибудь не смертельным — я по мере возможностей ездила с нашим лекарем и по богатым домам, и по бедным, как я делала с господином Кавтаром. Только в этот раз мне уже доверяли не просто тихонько стоять в уголке, но и оказывать всяческую помощь, особенно в сложных случаях, а порой и действовать самостоятельно, пусть это и было несколько противозаконно — без сдачи официального экзамена и получения специальной лицензии я могла лечить только себя и свою семью.

Что было не удивительно.

А вот что меня удивляло больше всего, так это отсутствие больниц.

Ни одной на всю империю!

Наверное, это было закономерным развитием подобного общества. В нашем средневековье больницы тоже хоть и существовали, но не в той форме, что мы привыкли. Это были или комнаты при монастырях, где монахам полагалось ухаживать за больными — уж о достойном лечении речи тогда не шло. Или городские центры без особой специализации среди докторов, особенно наполнявшиеся в периоды эпидемий. Лучшие лекари что там, что здесь состояли в услужении при благородных домах — но были обязаны лечить и простых людей, ну а благородные маги-целители и вовсе жили только в больших городах во дворцах и пусть и занимались врачеванием, но исключительно конкретных семей без отрыва от своей собственной светской жизни.

— Но зачем нам лекарские дома? — удивился господин Эка, когда я задала этот вопрос. — Никто не будет там лежать — восстановление идет быстро, пусть дома и идет.

— А если нужно сделать операцию? Ну, влезть внутрь человека подправить там что-то? И таких людей несколько? Разве не удобно, если бы целитель находился в одном конкретном месте и делал свои вмешательства в чистоте, а не в захламленных комнатушках без света или в хлеву?