День рождения у меня восемнадцатого июня. Круглая дата. Самый большой подарок сделали родители. Они приехали! У нас городок закрытый, поэтому они поселились в соседнем райцентре, минут двадцать езды на машине, квартиру сняли. И я целую неделю ночевала у них! Каждый вечер ездила, а утром возвращалась. Игорь меня отвозил и забирал. Он уже прощен, а наказание еще отбывает. Ужины с моими родителями.

   Отец еще ничего, а мама ведет себя как типичная теща. Зовет его Игорек, каждый вечер уговаривает остаться ночевать и еду с собой заворачивает. Он очень вежливо благодарит и быстро-быстро сбегает. Еще бы, ему одной меня хватает. День рождения выпал на вторник, приехали они заранее, в воскресенье. В пятницу мы их проводили. На следующие субботу-воскресенье было намечено отметить праздник коллективом. Я организацией не занималась, мне хотели сюрприз сделать.

   Что сказать? Сюрприз действительно удался.

   Жаль, что мы теперь не понимаем всю прелесть и притягательность слова 'предвкушение'. 'По жизни так скользит горячность молодая, и жить торопится, и чувствовать спешит'. Вяземский немного другой смысл в эти слова вкладывал там у себя в девятнадцатом веке, но если так сказать о нашем двадцать первом... Мы упростили и взгляды, и отношения. Мимолетные связи, короткие встречи. Верх романтизма в отношениях - это если в них есть 'конфетно-букетный период', чаще всего, короткий, как в хоккее.

   По дороге на турбазу я дремала на переднем сиденье внедорожника, мысленно философствовала, жалела обделенное человечество и смаковала это самое предвкушение. Эти три недели после ссоры были... Не могу подобрать нужное слово. Очень чувственными, так, наверное. Мы по-прежнему не были близки, но не скрывали желания. Целовались, ласкали друг друга, спали обнявшись, но ни он, ни я не торопились. Это было так прекрасно, и чуть-чуть мучительно, и немножко по-детски.

   Сертификат на желание я обналичила ровно через пять дней.

   - Игорь, а ты был когда-нибудь во Владимире?

   - Нет. А что?

   - И я не была. Тут всего часа два езды до Золотого кольца, а мы сидим и культурно не развиваемся.

   - Когда ты хочешь?

   - Завтра. В семь встанем, в восемь выедем.

   В прекрасном настроении запрыгнула в машину, дождалась, пока выберемся на шоссе, и объявила.

   - Игорь, я решила, что хочу. Желание, ты помнишь?

   - А это разве не оно? - удивился должник.

   - Нет. Это просто поездка. Развлечение. А я хочу получить право задавать тебе любые вопросы, самые личные, и получать ответы. И не какое-то там односложное бурчание, каким ты обычно отделываешься, а подробные и развернутые, как твои отчеты по испытаниям. Что скажешь?

   - Я обещал - любое желание. Спрашивай.

   - Вот! Мужик сказал, мужик сделал. Тогда тебе бонус. Я тоже отвечу на любой твой вопрос, когда захочешь. Начнем с самого простого. Откуда у тебя такая необычная фамилия?

   - Не знаю. Отец смеялся, что у волостного писаря крупный почерк был и какому-то предку букву 'в' в 'пачпорт' не дописали.

   - А почему 'Князь'? Тебя Славка так называет?

   - Сам придумал, сам называет. Это еще прилично, у нас на курсе каких только погонял не было.

   - Так вы учились вместе?

   - Да, в летном. В отряд космонавтов берут или после технического ВУЗа и РКК или из военной авиации. Я говорил, школу в пятнадцать закончил, в военное училище по возрасту не взяли, в Бауманку подавал документы, но по деньгам в Москве тяжело было, поступил в Питер. В двадцать вместо армии в Краснодарское. Остальным по восемнадцать было, я, считай, сразу 'дедушка'.

   Пока усыпляла бдительность, спрашивала о пустяках, об учебе. Потом о друзьях, сослуживцах. Кто. Где. С кем отношения поддерживает. О женщинах.

   - Сколько продолжался твой самый длинный роман?

   - Не помню. Но не слишком долго. Я всегда старался встречаться с девушками, не стремящимися к чему-то серьезному.

   Понятно. Никакой духовности, сплошная физиология.

   - А в городке? - с Галей Коровиной, например.

   - Нет. Не работай там, где спишь, ну, ты знаешь.

   Город понравился. Ходили, конечно пешком, я фотографировала-фотографировала-фотографировала. Сама 'на фоне Пушкина' сниматься не люблю, а вот пощелкать красивые виды, исторические здания - обязательно. Обедали на открытой веранде небольшого ресторана. Игорь залез в интернет, неожиданно предложил:

   - Хочешь, поедем, посмотрим на храм Покрова на Нерли? Здесь совсем рядом, оказывается.

   - Спрашиваешь!

   Долго смотрели на белую свечу церкви в синеве и зелени, пока закатное солнце сначала не покрасило ее в золотой и розовый, а потом не потушило.

   - Игорь, а где сейчас твои родители? - спросила с замиранием сердца, почему-то ожидая чего-то трагического.

   - Дома. Так и живут в Норильске.

   - И сколько ты с ними уже не виделся? - подозрительно спросила я.

   - В том году в отпуск ездил. А так созваниваемся. Редко, правда.

   - А я со своими два раза в день... Отпуск на севере - это оригинально.

   - Там лучший отдых. Природа, люди. Поймешь, когда сама увидишь.

   Звучит многообещающе.

   - А братья-сестры?

   - Нет, я один.

   - Скучают, наверное, без тебя. А ты?

   - Знаешь, мальчишкой был - скучал. А сейчас... Человек ко всему привыкает.

   - Привыкают к хорошему, Игорь. Остальное терпят.

   - Ну что, поедем?

   - Поедим и поедем. Зря, что ли, еду на вынос заказали? Достань, у меня еще там чай в пакетиках и кипяток в термосе.

   - Люда, приехали, - открыла глаза. Ничего себе я на минутку глаза закрыла. Действительно приехали. Игорь успел из машины выйти и с моей стороны дверь открыть. - Все нормально? Ты немного бледная.

   - Нет, ничего, - путано ответила я, вылезая и оглядываясь. Мы припарковались на площадке у ворот турбазы, ребята выгружались, Влад пошел платить за стоянку.

   - Что, все взяли? - проорал от соседней машины Славка. - Двинулись?

   - Двинулись, - пропуская меня вперед и забирая обе сумки ответил Игорь.

   - Отличное место, - оценила Снежана. - Зелени много. А сосны какие, не надышишься.

   - Класс, - подтвердила Злата. - Заселимся и купаться!

   Мы шли по широкой аллее, от которой лучами расходились просеки. Сквозь деревья виднелись коттеджи.

   - Так, девчонки, поворачиваем, - скомандовал Славка. - Нам налево и еще раз налево.

   - Кто бы сомневался, что тебе налево, - проворчала его подруга. - Ты бы и в машине правый поворотник никогда не включал!

   Я было двинулась со всеми, но Игорь меня окликнул.

   - Нам дальше.

   Дальше так дальше. Это ряд коттеджей был последний, дальше пошли небольшие домики. Свернули, дошли почти до середины просеки.

   - Здесь, - показал Игорь. На дорожку выходила резная веранда, сам дом был со всех сторон закрыт зеленой изгородью.

   - Красиво, - Игорь открыл, я зашла внутрь и повторила. - Очень красиво.

   Кажется, это называется 'кантри'. Половина дома гостиная с камином, за декоративной перегородкой кухня. В другой половине узкая лестница, туалет, душевая и непонятная дверь, за которой оказалась сауна. Поднялась в мансарду. На площадке шкаф для одежды с оригинальной складной дверью. Дальше - огромная кровать, льняные покрывало и шторы, закрывающие огромное окно, выходящее на балкон. Пошла посмотреть. От соседнего ряда дом отделяют деревья, полное ощущение уединенности.

   - Нравится?

   - Очень, спасибо! Это и есть сюрприз?

   - Часть сюрприза. Ну что, переодевайся, пойдем к нашим?

   Сумка, как и предполагала, стояла возле шкафа. Разложила вещи, непрозрачный пакет со 'сливочным' комплектом положила с краю. Надеюсь, не зря везла.