- Прошу прощения, но сегодня король не сможет вас принять… Он велел назначить вам с ним встречу на завтра…

Ребята переглянулись между собой и, больше не обращая внимания на тыквоголового, направились к Мастеру, который в сопровождении остальной части гильдии уже направлялся в их сторону, только, отнюдь, не с поздравлениями. Ни от кого не скрылась внезапная пропажа заклинательницы.

Первым их настиг Хеппи, который со всего размаху вмазался Нацу в грудь и поднял на него виноватые глаза.

- Нацу, с Люси что-то случилось? Это все я виноват! Я пообещал ей, что не скажу, я правда обещал ей, - заверещал котенок.

- Что ты обещал ей? – напрягся Саламандр.

- У нее украли ключи утром, и она просила тебе не говорить, чтобы ты не волновался… Она сказала, что справится и без них. Прости меня, Нацу! Это все из-за меняяяяяяяя!

Эрзе и Грею пришлось схватить Нацу с обеих сторон, чтобы не дать ему помчаться в замок в одиночку. Нельзя было делать не обдуманных поступков до тех пор, пока они не выработают план. Подробно передав мастеру слова Мато, ребята выжидающе взглянули на него. Макаров уселся в позу лотоса, напряженно думая. Прошло не менее десяти минут, прежде чем старик поднялся и решительно взглянул на своих «детишек».

- Все мы знали, что без подвоха на этих играх не обойдется, - громко начал он.

- Нет времени на разговоры, Люси может быть в беде! – не выдержал Нацу, за что тут же получил железным кулаком Эрзы по голове.

- Мы не можем просто ворваться в замок, полный стражи, и разгромить там все!.. Нет, это мы, конечно, можем, но ведь там еще стоит барьер. Но у меня есть план, скоро мы заставим короля ответить за все. Слушайте внимательно, детишки.

****

Как бы Люси не старалась, но привести бледную Юкино в чувства ей не удавалось. В ней медленно, но верно начала подниматься паника. Что здесь вообще твориться? Опять эти Врата, которые они, когда-то, с таким трудом уничтожили. Неужели им опять предстоит война с драконами? Только не это. При одном воспоминании о том ужасе, что она тогда пережила, ее бросило в дрожь.

- Рассказывай, - хриплым голосом бросила она через плечо, замершей за ее спиной принцессе. Та вздрогнула от ее голоса и тяжело осела на пол, словно в ней закончились все силы. Ее пальцы начали беспокойно теребить край платья. Спустя мгновение она тихо заговорила, на этот раз, взяв себя в руки, спокойно.

- На самом деле, никакой гильдии «Мстящие врата» не существует. Эти ужасные люди… Они все обладают способностями, способными задурманить, задурить, создать какие-то иллюзии. В общем, в плохих руках, эта очень злая магия, Люси. Они появились в замке за месяц до начала игр, - иногда переходя на шепот и постоянно оглядываясь, рассказывала Нефрита. Люси не перебивала, сосредоточенно слушая ее, - Я даже глазом не успела моргнуть, как один из них что-то сказал и отец словно окаменел. Как бы я его не трясла… Он, словно кукла, говорил и делал только то, что говорил ему этот человек. Все эти ужасные правила на играх… Мой отец лишь повторял их слова. Я столько раз пыталась вырваться отсюда, предупредить вас, рассказать… Но они словно влезли и в мои мысли тоже, сразу догадываясь о моих планах. Я умоляла их просто забрать твои ключи, не трогая тебя, не причиняя тебе вред. Но Вратам не хватило накопленной на играх энергии участников, и они пошли за тобой и за Юкино… Прости меня, Люси. Они выкачивали энергию даже из зрителей, которые приходили на вас взглянуть! Это так ужасно.

Повисло тягучее молчание, Люси была не в силах сказать что-то. Вся эта информация навалилась на нее тяжелым камнем, словно пригвоздив ее к полу. Что же теперь делать? Что она может? Юкино потеряла слишком много магической силы, они обе были лишены ключей. А ее друзья обо всем этом ужасе даже и не догадывались… Ну почему, почему, она такая слабая, почему ей никогда не хватает сил защитить своих друзей? Защитить… От чего?

- Но, Нифрита… Зачем им это? Зачем им эти врата? – в недоумении подняла глаза Люси. В этом пазле еще не доставало самого главного элемента.

Вместо ответа, в зал с грохотом отворилась дверь, отчего Люси невольно вздрогнула. В зал, словно некоронованный принц, торжественной походкой вошел Дред, на плечи которого был накинут тяжелый бархатный черный плащ, который словно тень скользил за ним по мраморным холодным полам. За ним, по пятам, следовали люди в масках Зодиаков, которые выкрали ее из лабиринта. От них слышались еле слышные смешки, бросаемые в ее сторону. Девушка отчетливо представила, как за их масками скрываются тошнотворные улыбки. Она ненавидела всех этих людей всей душой. Гнев и ненависть словно разлились по ее телу, разгорячая его. Как бы она хотела, подобно Нацу, воспламениться и разнести их всех одним махом. Но она не могла… Запоздалая идея кинуться к Вратам и вытащить свои ключи пришла ей в голову, но вошедшие соперники уже не дали бы ей этого сделать.

- О, наша гостья уже проснулась, - приветливо улыбнулся ей Дред, словно она зашла к нему на чашку чая, - Простите, что подслушал часть вашего разговора, дамы, - на его лице появился хищный оскал. Быстрым шагом он подошел к Нефрите, в глазах которой читался ужас. Резким движением, он опустил свою руку той на голову. Девушка в ужасе закричала и тут же упала без сознания, - Тебя интересует, зачем нам все ЭТО, блондиночка? Я думала, ты и сама догадаешься, я ведь давал тебе столько подсказок.

Его тяжелый взгляд словно пригвоздил ее к полу. Да что же это за страшный человек. В его глазах не было ни капли жалости, только чистое черное зло.

И тут вдруг до нее дошло. Конечно. Он ведь рассказывал ей. Рассказывал, как ее мама открывала Врата в его деревне. Как из всех взрослых выкачали все жизненные силы, дабы напитать врата. Как жизнь выкачали и из ее матери… Неужели он…

- Ты хочешь вернуться туда? – Озарило девушку. Ухмылка на лице Дреда стала ей подтверждением, - Но это не правда! Не знаю, что ты там себе увидел своими детскими глазами, но моя мама НЕ МОГЛА этого сделать.

Последние ее слова потонули в громком смехе, который эхом отскакивал от холодных стен большого зала.

- Хватит обманывать себя. Это правда! И твои дружки-драконы вышли из этих чертовых Врат. Да-да, все они. Все убийцы драконов. Ради них погибла вся моя семья. Их семьи, - Дред указал в сторону людей в масках, - Как же меня бесит твоя уверенность в этих убийцах. А знаешь что, принцесска? Ты пойдешь туда со мной, хочу увидеть твое лицо, когда ты убедишься во всем сама. К тому же, если энергии Врат окажется недостаточно, мы отдадим им тебя, правда?

Теперь уже смеялась вся свора Дреда, от чего сердце Люси, в миг, ухнуло куда-то вниз. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы помешать ему. Но все же… Если это все правда, и если не дать Вратам открыться, ее мама тоже могла бы быть сейчас жива. Ее отец не превратился бы в чудовище… Возможно тогда, она бы никогда не встретила всех своих друзей из Хвоста феи, возможно, тогда она никогда бы не встретила Нацу. Но откуда пришли убийцы драконов? Из какого времени, а главное – зачем? Да и можно ли верить словам этого психопата?

«Что мне делать, мамочка?»

****

- Ну? Чувствуешь ее?

Конечно, он чувствует ее. С тех пор, как он стал считать ее своей, ее запах стал для него основным. Такой приятный и манящий, как и сама Люси, он словно наркотик для него. Он словно звал его из далекого окна в замке, на последнем этаже. Это было настолько высоко, что даже Хеппи не успел бы долететь туда с ним, не хватило бы магии. Но у него не было времени петлять по замку, искать, пробиваться сквозь стражу. Он чувствовал, что ей нужна помощь прямо сейчас. Он с трудом сдерживал в себе рвущийся наружу огонь. Его охватывали инстинкты, у него отобрали то, что принадлежит только ему, и они об этом сильно пожалеют. Сейчас у него было лишь одно желание: забрать ее оттуда, увести домой, запереть ее там и больше никогда и никуда не отпускать.

- Она там, - он даже не узнал свой голос, это скорее был рык, нежели человеческий голос.