Спустя два часа Люси начала получать истинное удовольствие от слаженной работы их команды. Игра становилась все лучше и лучше под предводительством Нацу, и даже Гажил уже не фыркал на девушку и не подставлял под удар врага. Они побеждали снова и снова, забыв о времени, когда дверь в аудиторию неожиданно распахнулась, громко ударяясь о стену.

- Почему я узнаю о том, что ты в универе чисто случайно из чужого разговора? – Эльза Скарлетт была зла, как черт. Если бы ее ярость могла принять физическую форму, то ее алые волосы змеями взмыли вверх и зашипели.

- Прости, Люси, но разбирайся-ка ты с ней сама, а я не планировал умирать молодым, - побледнев, бросил блондинке Нацу и отъехал на своем стуле подальше от девушки. Сложно было сказать, шутит ли он так, или же серьезно опасается за свое здоровье. Но Люси и самой захотелось уехать на своем стуле в окно, лишь бы ее не раздавила своим тяжелым взглядом Эльза.

- Эльзочка, я уже собиралась идти искать тебя, - неубедительно пискнула Люси, оглядываясь по сторонам в поисках спасения. Остальные парни, последовав примеру Нацу, разъехались на стульях по разным углам, пытаясь спрятаться в их тени.

- Я знала, что ты не забудешь о своих товарищах! – Внезапно всхлипнула Эльза и, в два шага преодолев разделяющее их расстояние, заключила подругу в крепкие объятия, грозясь сломать ей пару ребер. – У нас сейчас пара, Леви ждет в аудитории, она так волнуется за тебя. Пойдешь?

Ну как тут можно было отказать. К тому же, Люси и сама ужасно соскучилась по этим нудным парам и лекциям, хоть они и вызывали у нее слабый интерес. Она всегда хотела поступить на факультет журналистики, но отец определил ее в финансовый. Деньги-деньги. Зато, она встретила здесь двух своих самых дорогих подруг.

У парней была та же лекция, что и у них, поэтому в аудиторию они ввалились дружной шумной компанией. Леви не сразу заметила свою пропавшую подругу, уткнувшись с головой в какую-то толстенную книгу. Но, как только по помещению пробежал шепоток, заметивших беглянку, о которой трубили все новости, одногруппников, МакГарден подняла свой усталый взгляд.

Уже спустя мгновение, Люси была заключена в теплые маленькие ручки своей синеволосой подруги, тихо всхлипывающей ей в плечо.

- Люси… Как же так! Как ты? Что же теперь будет, а? – Слезно всхлипывала Леви, цепляясь за Люси так крепко, будто та могла вот-вот испарится.

Она хотела рассказать ей все: о своих переживаниях, о странном преображении Нацу, о том, что ее взяли в команду, о лице Гажила, когда она уделала его, о том, как ей боязно за свое будущее, как ее повсюду ищут. Но прозвенел звонок, и в аудиторию вошел древний и злющий преподаватель, которого ненавидели все студенты их потока.

Девушки были вынуждены сесть за последнюю парту, но Леви так и не отпустила ее руки, по-детски, до хруста сжимая ее пальцы, тихонечко всхлипывая. Синеволосая была так погружена в своим мысли, что в упор не замечала пристального взгляда алых глаз, направленных на нее без капельки стеснения. Гажил не сводил с нее взгляд на протяжении всей пары, сведя брови у переносицы. Сложно было сказать, о чем он думал.

Когда пара, наконец, закончилась, Люси подскочила с места. Ей не терпелось уединиться с подругами где-нибудь и вдоволь поговорить с ними обо всем. Спросить у них совета.

Но, уже у самой двери, ее окликнул преподаватель. Эльза, Леви и Нацу хотели подождать ее в аудитории, но старик грубо попросил их удалиться и подождать за дверью. Зная суровый нрав этого старика, ребята не стали спорить, а Люси, тем временем, начала напрягаться.

Только сейчас она осознала, как же легкомысленна была идея явиться в универ, учитывая тот факт, что весть о ее побеге обсасывали все местные СМИ. Но надежда на то, что преподаватель хотел лишь отчитать ее за пропуски, наивно грела ей душу.

Но, как только, он начал говорить о том, что его интересует ее мнение по поводу биржевого краха в 1929 году, ей все стало ясно. Как же она была наивна. Старик просто неумело тянул время.

- Простите, но я очень спешу, - как можно беззаботнее улыбнулась ему Люси, начав пятиться в сторону двери. – Я напишу эссе на эту тему и принесу вам его завтра.

Больше всего сейчас она жалела о том, что за столько лет своей жизни так и не научилась убедительно лгать. Преподаватель заметно активизировался, поняв, что она вот-вот уйдет. В панике он начал молоть всякую чушь о том, что ему нужна помощь с выключением ноутбука, и что сам он не справится, но Люси уже не слушала.

Ее лицо покрылось неприятными холодными мурашками, когда она услышала за дверью крики и грохот. Кровь тут же отлила от ее лица, даруя ей неприятное чувство, словно ее ударили под дых, выгоняя из легких весь кислород.

Она была в ловушке.

- Простите, Люси, но ваш отец ясно дал понять всем педагогам, как важно для него вернуть свою дочь домой.

Она уже не слышала этого старого интригана и даже не таила на него злобу. Все ее нутро заполнил животный страх. Страх загнанного в угол зверя. Страх за своих друзей, которые, судя по грохоту, не хотели отдавать ее без боя.

Осознание этого заставило ее встряхнуться.

Они могли пострадать.

Из-за нее.

Не рассчитав силы от бьющегося в висках адреналина, Люси с силой отворила дверь, которая едва не развалилась в силу своего возраста, и под влиянием стены, в которую безжалостно врезалась.

У нее было лишь одно желание – защитить.

Не позволить своим друзьям пострадать из-за нее, не важно какой ценой.

Было крайне сложно оценить сложившуюся ситуацию за те доли секунды, что были ей отведены до того, как один из пятерых верзил в черных пиджаках ее заметил. Кто-то пробегал мимо сплетенных в драке тел, кто-то уже снимал все это увлекательное действо на телефон, не забывая вставлять свои едкие комментарии.

Огромный, словно гора, и с лишенными лишних мыслей глазами, ведомый лишь отданным ему приказом, он отшвырнул едва налетевшего на него Жерара в сторону, продолжая надвигаться. Его движение было сильно заторможено мешающимися под ногами студентами, а Люси, опешив, замерла на месте, судорожно пытаясь придумать, как ей все это прекратить. Но что могла сделать одна хрупкая девушка, когда завязалась такая яростная драка? К сожалению, это был не волшебный мир Хвоста феи, где она могла постоять за себя и за своих друзей. Это была реальная жизнь. Суровая и безжалостная.

Если вы думаете, что выражение «сковало страхом» образное, то вы ошибаетесь. Почувствовав свою беспомощность и слабость, Люси действительно сковало, словно она примерзла к полу. Она просто не видела выхода, от чего ей становилось еще ужаснее. Она просто стояла, ловя ртом воздух, глотая слезы, и не могла сдвинуться с места. Хотелось только одного. Чтобы кто-то пришел сюда и прекратил все это. Чтобы снова было на кого положиться.

- Уведи ее! – Приглушенно, словно из-под воды, она услышала раздраженный рык Саламандра.

Она слышала его, но не могла найти взглядом его приметную розовую шевелюру. Уже в следующее мгновение, ее больно схватили за руку и потащили куда-то в толпу, разрезая ее словно нож. Недовольные студенты, которых грубо расталкивали, покрывали их трехэтажным матом, но Люси, сквозь пелену слез, смогла разглядеть только яркое красное пятно, на которое она шла, словно мотылек на свет.

- Возьми себя в руки, Люси! – Гаркнула на нее Эльза, разворачивая к ней сосредоточенное лицо, продолжая прокладывать им путь через зевак. – Через парадный вход нельзя. Думай, как нам выбраться отсюда незамеченными?

Ее твердый, полный решимости голос, привел ее в чувство, вернув девушку в суровую реальность. Ответ сразу же появился в ее голове. Спешно накинув на голову капюшон, скрывая свои приметные светлые волосы, Люси обогнала подругу, меняя направление их движения в сторону библиотеки. Раз уж она не смогла остановить завязавшуюся потасовку, сделать так, чтобы она имела хоть какой-то смысл, она была обязана. Она должна была спастись, чтобы ее друзья рисковали за нее не зря.