- А не связано ли это с тем, что вчера ты едва не поцеловался со своей «напарницей», с которой вы «всего лишь друзья», - не отставал Грей. Видимо, ради этого-то он и ждал друга на морозе, забив на начавшуюся пару.

- Ну, раз Мира растрепала тебе это, то должна была заметить и то, что это Хеппи загнал нас под Омелу, - хмуро отозвался Нацу, поднимаясь на ноги.

- Даже кот видит то, что ты так настойчиво отрицаешь, головешка, - не отставал Грей, смотря на друга снизу вверх, не двигаясь с места. – Я вел себя точно так же, как ты, когда встретил Джу.

- Но ты встретил настоящую Джу, а не набор пикселей, которые я, между прочим, уже пытался пригласить на встречу, - буркнул Нацу, запуская пальцы в розовые волосы. Он всегда делал так, когда волновался. Дурная привычка.

- И она отшила тебя? – Удивленно спросил Грей, приподняв брови, сверля затылок своего друга серыми глазами.

Ничего не ответив, Драгнил закинул черный рюкзак с надписью «Vans» себе на плечо и зашел в универ, встретивший его тишиной. Шла пара.

***

«Как думаешь, на сколько лет могут посадить за убийство самого нудного препода на свете?» - пришло очередное смс на Люсин смартфон. Эльза и Леви смерили ее любопытными взглядами, когда девушка в очередной раз принялась что-то увлеченно там писать.

«Не смей, что станет с Хеппи, если тебя посадят?»

«ОЧЕНЬ нудного препода! Если что, я оставлю его на тебя, будешь нянчить без меня(»

«Если оставишь нас наедине, мне будет проще пустить его на шаверму :)»

«Ты СТРАШНАЯ женщина»

Подруги сидели в пустой аудитории, где, уже на следующей паре, они должны будут репетировать сценку. Занятия у их группы уже закончились, а у параллельной оставалась еще одна пара. Остальные одногруппники Эльзы, Леви и Люси отправились по своим делам, пообещав вернуться вовремя.

В классе стоял навязчивый запах пыли и пластмассы, которой пахла новая мебель. Люси вытащила из своей сумки новенький учебник и уткнулась в его переплет носом, перебивая запах класса ароматом свежих чернил и новой бумаги. Этот запах был одним из ее любимых.

Люси сидела на подоконнике, любуясь заснеженными деревьями в университетском сквере. Весь день до этого она проходила в глубокой задумчивости, заставив своих подруг изрядно поволноваться. Но, постепенно, она смогла собрать сложный пазл из своих мыслей и чувств, что навалились на нее с избытком. Теперь девушка могла с уверенностью сказать, что беспокоиться ей совершенно не о чем. Это нормально, что она испытывает к Саламандру столь теплые чувства, ведь он ее лучший друг и бескрайне дорог ей. А все остальное, лишь выходки ее воспаленного воображения. Непринужденные глупые смс от ее напарника были живым тому подтверждением: между ними все осталось, как и прежде.

И вообще, девушка предпочитала придерживаться мнения, что все, что не делается, делается к лучшему. Ведь так говорят?

Сегодня она, снова, переоделась в женском туалете перед занятиями, приводя себя в нормальный, по ее мнению, вид.

- Люси, а ты не думала о том, чтобы дать этому Стингу шанс? Кто знает, вдруг это только его сценический образ такой гадкий, а на самом деле, он нормальный парень? А если все сложится удачно, потом напишешь романтичную историю, основанную на реальных событиях, по твоей книге снимут фильм, а тебе дадут Оскар, – рассуждала Леви, разлегшись на парте. Ее синие волосы растрепались и свисали с края парты, а сама девушка наблюдала за своей блондинистой подругой снизу вверх, задорно мотыляя, при этом, ногами.

- Какой Стинг? – Медленно протянула Люси, кажется, даже не слушая свою подругу. Повисшее молчание заставило ее оторваться от своих мыслей и от окна. Подруги смотрели на нее с непониманием и укором.

- Ты сегодня какая-то слишком растерянная, - заметила Эльза, элегантно сидящая на стуле. Ее длинные ногти выбивали какой-то ритм по деревянной поверхности стула, что начинало раздражать.

- Даже больше, чем обычно, - подтвердила Леви, принимая сидячее положение.

Поняв, что подруги правы, Люси встряхнула головой, прогоняя лишние мысли и слезла с подоконника, так как из ветхой рамы начало сильно поддувать. Девушка приблизилась к своим вещам, которые кучей скинула на одну из парт и взяла светлый шарф, который тут же накинула себе на плечи. Она нашла этот шарф сегодня утром в своем гардеробе и, не задумываясь, взяла его с собой.

- Простите, я просто задумалась, - Люси взялась за бумажный стаканчик со своим еще не допитым, но уже успевшим остыть, латте и сделала маленький глоток. Остывший кофе был не таким приятным, как свежесваренный, но она чувствовала острую необходимость сделать хоть что-то, чтобы спрятаться от внимательного взгляда подруг. – Конечно, я думала об этом… Но тут дело даже не в самом Стинге, а в том факте, что меня насильно выдают за него замуж. Нельзя же так, я считаю, что перед таким ответственным шагом, нужно долгое время повстречаться друг с другом. Я же не героиня какого-то дешевого романа, чтобы прыгать в омут с головой, в надежде, что это, все-таки, окажется мой человек.

-Ты права, но твоего отца сложно переубедить, сама же знаешь… - печально улыбнулась Эльза, вспоминая, как пыталась отпросить подругу у Джуда к себе на День рождения. Безрезультатно, а ведь Эльза умеет убеждать.

- Знаете, я готова уже на улице жить, лишь бы вырваться от него… Но с другой стороны, мне его жаль, - грустно закончила Люси. Как и всегда, любая ее решимость заканчивается жалостью к этому одинокому зачерствевшему сердцем человеку.

- Ну не на улице, а, вообще-то, у меня! – С жаром заявила Леви, воинственно поднимая кулак. – Будем сплетничать до утра, плакаться в моих плюшевых зайцев и есть мороженку. Тонну мороженки.

- Или у меня, - подтвердила Эльза, тепло улыбнувшись. – Мы никогда не оставим товарища в беде! – Иногда Эльза начинала говорить в этой странной театральной манере, которую подруги считали ее самой милой странностью.

Их теплый разговор прервал звонок, оповещающий о том, что пара закончилась. Вскоре, в аудиторию стали подтягиваться участники спектакля. Девушка по имени Венди, которая училась в группе Драгнила, тащила на себе огромные коробки, едва держась на ногах. Завидев эту картину, Эльза кинулась помогать низенькой синеволосой девушке, по дороге злобно зыркая на каждого представителя мужского пола, который не удосужился помочь ей.

- Я сшила кое-какие костюмы вчера вечером, - робко начала девушка, извлекая из коробки шикарное золотое платье, в котором Золушка должна будет поехать на бал. Вокруг такой красоты столпилась добрая половина женского коллектива. Всем хотелось потрогать мягкую ткань, которая переливалась золотом на свету. Одна Люси смотрела на него со стороны, стесняясь подойти ближе.

Вскоре, в аудиторию ввалились и Драгнил со своей компанией. Нацу остановился в дверном проеме, ища в толпе студентов кого-то. Люси с интересом наблюдала за ним со стороны, отмечая, что бежевый пиджак был ему к лицу. Вдруг их глаза встретились, и Драгнил, к ужасу девушки, направился прямиком к ней.

- Я тут подумал, и, кажется, понял, - начал Драгнил, окидывая ее взглядом и помещая на лицо привычную ухмылку.

- Это хорошо, попробуй делать так почаще, - устало отозвалась девушка, понимая, что его издевательская ухмылка не сулит ничего хорошего, и сразу же встала «в позу».

- Фи, как не красиво, перебивать, - наигранно поморщился парень. – Так вот, кажется, я понял, почему ты вчера сбегала от Стинга Эвклифа, кумира всех девочек, - Драгнил подпер боком стенку рядом с Люси, внимательно следя за ее реакцией. – Он не дотягивает для твоего уровня, а? Конечно, на что бедняга надеялся, ведь ты не станешь встречаться с кем-то, кто не является, как минимум, принцем Англии?

Звонкий звук пощечины разнесся по аудитории, заставляя всех замолчать и повернуть головы в сторону красной от злости Люси и, слегка, ошарашенного Драгнила, который, впрочем, быстро взял себя в руки и вернул на лицо довольную ухмылку.

- Неужели, я угадал? – Решил продолжить Драгнил, но, тут же, был перебит повышенным голосом Эльзы.