– Согласна. Дизайн классный, фигурка у меня прикольная. А тебе кто достался?

– Какой-то мужик, я толком не посмотрел. Возьми, если интересно.

Ко мне на колени шлёпнулся игрушечный воин. Симпатичный такой, с бандитской ухмылкой, длиннющими белыми волосами и хищным взглядом. Что про него пишут? «Теневые убийцы – уникальный класс расы сумеречных людей. Они обладают множеством скрытых способностей. Никто лучше них не может передвигаться по ночам, продумывать убийства и скрываться в тенях. Они часто используют яды, которые сами же и готовят. Каждый рецепт уникален и быстро подобрать противоядие невозможно…»

Ещё некоторое время полюбовалась изображениями тотемов и посохов, потом почитала про расы. Местные сумеречные люди похожи на фэнтезийных дроу. Мужественные лица, яркие глаза всех оттенков синего, белоснежные волосы и шикарные тела – слишком красивые. Нет, такое не для меня.

– Лесечка, запусти установку игры, пожалуйста.

– Нетушки, я пока что-нибудь вкусненькое приготовлю, а ты развлекайся. Надо же отметить радостное событие.

Всегда полезно иметь уважительную причину увильнуть от нудного кликанья на «согласен», «подтверждаю», «установить». Купил игрушку, вот теперь пускай сам мечется между двумя компьютерами. Терпеть не могу все эти технические моменты.

Я бодро шинковала овощи для салата, окутанная запахом свежего огурца, оливкового масла, помидоров и зелени. Яблочная шарлотка остывала на блюде, а любимая еда моего парня покрывалась золотистой корочкой на вертеле. На столе уже стояла бутылка сливового вина. Эдику понравится.

– Медвежонок, кушать подано! – крикнула и распахнула дверцу духовки.

Любимый засуетился, пододвинул стул вместе со мной к столу, навалил на тарелку горку салата и схватил вилку.

– Ну-ка, бегемотик, открой ротик!

Я засмеялась, уворачиваясь от торчащих во все стороны листьев латука.

– Прекрати баловаться!

– Я что, не имею права покормить свою девушку? – Эдик не сдавался, старательно запихивал мне в рот новые порции еды. – Может я не хочу, чтобы ты похудела. А-а-ам!

Уже через полчаса на столе осталась только кучка обглоданных костей. Во даём! Мы только год вместе, а уже успели «вырасти» из всех джинсов. Но себя не обманешь: мне нравится готовить, а ему есть, вот и стараюсь… Эдик погладил слегка округлившееся брюшко, поцеловал меня в макушку и принялся убирать со стола посуду.

– Надо поторапливаться, чтобы всё успеть, – его взгляд остановился на кухонных часах.

– Я верю в твои силы, – стрельнула глазками в ответ. – Ты справишься.

– Иди, «Ключ в Памант» ждёт.

– Я объелась, и теперь мне нужны положительные эмоции и усиленный постельный режим, – потянула завязки на его штанах. – И я даже знаю, во что с удовольствием поиграю прямо сейчас.

– Мышонок, пойдём хотя бы чаров создадим, а потом я всё, что захочешь сделаю.

Многообещающий тон меня не обманул, знаю я этот маниакальный блеск в глазах. Хорошо, если «хотя бы» продлится до полуночи, а то и всю ночь ведь может просидеть за компом. Это единственный недостаток моего идеального принца, с которым я боролась с переменным успехом.

Оптимистично заигравшие «No Doubt» прервали не успевший начаться спор. Мобильник нетерпеливо вибрировал в комнате. «Светик» – мой чемпион по звонкам невовремя.

– Привет, Лисёнок! – голос подруги звенел от желания поделиться какой-то новостью.

– Как сама? – на всякий случай посмотрела на время, и поняла, что на обстоятельную беседу его может и не хватить.

– На днюху хочу вас пригласить, – выпалила на одном дыхании Светка. – И не вздумай отказаться! Праздновать буду в Фолк-клубе с ролевиками и этой их смешной группой.

– Это же здорово, Светлячок, – новость и правда отличная. – Мы обязательно будем.

– Вот и славно, – от её радостного голоса звенело в ушах. – Чем занимаешься?

– Эдик сегодня принёс новую компьютерную игру «Ключ в Памант». Представляешь, ради меня купил дорогущий эксклюзив с обалденной книгой легенд! Хочет, чтобы я с ним играла…

– Ой, подруга, от тебя не убудет, – Светка хихикнула. – Он же не тащит в дом друзей пиво пить по выходным. Чем ты на самом деле не довольна?

Мы слишком давно знакомы, поэтому отпираться бессмысленно – она всегда чутко реагирует на моё настроение. Обсуждать наши отношения мне не хотелось, тем более, что Светка Эдика недолюбливала и постоянно в чём-то подозревала. Но сейчас я на него обижена – игровой фанатизм толкнул на откровенность.

– Ты же знаешь, я ненавижу компьютерные игры. До дрожи в пальцах и потемнения в глазах ненавижу. Каждый раз, когда он утыкается носом в монитор с мельтешащими фигурками, хочется перерезать провода в квартире, – я судорожно вздохнула. – Как по мне, так эти игры надо было бы запретить, как наркотики.

– Эк тебя пробрало, дорогая. Мне кажется, ты зря так напрягаешься, – в голосе подруги явственно слышались покровительственные интонации. – Сама-то готова книжки сутками читать, кстати, тоже уткнувшись в свою планшетку. Ну подумаешь, часок другой погоняешь «тараканов» с любимым. Или дело не только в игре?

– Нет, конечно, полезность компьютеров никто не отрицает. Реферат скачать, книжку почитать, прогноз погоды посмотреть… – я сама для себя звучала жалко.

– С погодой ты точно погорячилась, её надёжнее узнавать за окном, – Светка снова хихикнула. – Не будь занудой, а то твой драгоценный Эдик так и не решится сделать предложение, а я хочу трёхэтажный свадебный торт.

– Какой ещё торт?!

– Для тех, кто в танке: трёх-э-таж-ный! – издевательски продекламировала Светка. – Всё остальное, как пожелаешь.

– Я даже не знаю…

– Вот увидишь, он тянуть не станет, – голос подруги стал жёстким. – Ему сколько до окончания института? Год? И куда он из общаги должен перерегистрироваться будет? Так что не дрейфь, подруга.

– Опять ты за своё. Сколько раз говорить, что у нас настоящая любовь!

– Дурочка ты, одно другого не отменяет, – подруга вздохнула и примирительно добавила. – А если что, мы тебе другого парня найдём, лучше этого. Ты же у нас как испанская гитара: плечи, грудь, талия, а бёдра – глаз не отвести! Желающие сыграть на таком инструменте найдутся всегда.

– Ладно, мне пора, – Светкины намёки слушать было обидно до слёз.

– Не дуйся, Лисёнок, и хорош уже прибедняться. С твоим приданым, кукольным личиком и шикарной фигурой прикидываться глуповатой блонди грех.

– Да, я блондинка, ну и что? – должна же я хоть чем-то гордиться. – И лицо у меня вовсе не кукольное.

– Всё-всё, молчу-молчу! Ты самая умная блонди на районе, – Светка сгладила ситуацию интонациями лимитчиц из нового сериала. – И помни про Фолк-клуб!

– Пока-пока.

Разговор с подругой расстроил. Вот почему она постоянно говорит про моего мишку Эдди гадости? Вроде он ничего плохого ей не сделал. Хотя в одном она права: вместе с любимым вполне можно посидеть часок-другой за компьютером.

Я не верю в сказки про виртуальный мир, в котором можно ощутить вкус, запах, боль и всё остальное. Это фэнтези писать о таком легко, а вот добиться подобных эффектов в нашей жизни технической базы не хватит. Но вполне допускаю, что дизайнеры могли создать достаточно красивый мир, чтобы увлечь пользователей. «Ключ в Памант» обещал фантастические приключения и мне ведь понравилась книга с легендами.

Моя-то главная слабость – чтение. Я действительно забываю обо всём на свете, стоит в мои руки попасть пахнущему типографской краской увесистому томику. Жаль, что в последнее время всё чаще приходится шуршать виртуальными страницами. Я забросила косу за спину и потянулась к «Легендам Паманта» – буду готовиться к погружению в игру.

ГЛАВА 3

– Ты чем занимаешься? Уже двадцать один ноль пять! – Эдик примчался ко мне раскрасневшийся и встрёпанный.

– Ладно, ладно, всего-то пара минут, – я отложила книгу и запустила «Ключ в Памант». – Вот, предлагают создать персонажа, что дальше?

– Давай помогу.