Ночь перекантовался в чужом подъезде, в закутке за лифтом возле заваренного мусоропровода. Даже вздремнул сколько-то. Домой идти не рискнул. С утра позвонил в офис насчет заработанных денег. Банковская эмблема приколочена, пора бы и рассчитаться.

- Здравствуй, Пермяков, - голос начальника звучал ненатурально, словно ему при жене позвонила любовница, он и заюлил. - Конечно, конечно, приходи прямо сейчас. Все уже готово, ведомость на столе, денежки в сейфе. Давай, жду.

Славке разговор не понравился. Столь ласковый тон был настолько неоpганичен для начальства, что ничего хоpошего не пpедвещал. Денег у него в кармане оказалось всего на пару булочек и стакан растворимого кофе, но ехать в контору Славка не рискнул. Отправился к железнодорожному мосту на Восточную. Ребята там сегодня какой-то рекламный щит навешивали над дорогой.

- Во, его в подвале дожидаются, а он по городу гуляет! Ты что, не уехал в Верхотурье? - Серега Трубилкин отвлекся от работы. - А за тобой какие-то крутые аж в семь утра заявились. Такие pожи! Я говорю, что ты уехал, - не верят. В шкафы полезли... Надо им тебя позарез за каким-то хреном.

- А вот они мне и на хрен не нужны, - сплюнул с моста Славка.

- Поссорился с серьезными ребятами? - не отставал Серега. - Смотрят волками. Думаю, тебе с ними не стоит встречаться.

- Я тоже так думаю, - сказал Славка, помогая поддержать угол тяжеленного щита, - не любят они меня.

- А что ты им такого сделал? - Серегу мучало любопытство, да и остальные монтажники уши навострили.

- Да понимаешь, - замялся Славка, надо было что-то соврать подходящее, - вчера вечером гуляю с девушкой, идем, никого не трогаем, вдруг вываливает из кабака пара сволочей, пальцы веером, и начинает куражиться. Маленько подрался, обидел крутого. Пообещали угробить. - Славка вздохнул: - Теперь вот бегаю от них, спасаю шкуру.

- Обнаглели твари! - дружно завозмущалась бригада. - Никакого житья от паразитов! На улицу не выйдешь! Менты только поддатых мужиков хватать способны, а этих козлов рогатых сами боятся.

- Чего делать-то теперь будешь? - спросил Трубилкин. - Может, помочь чем?

- Там в конторе мне деньги должны за подвеску банковских железок, а мне туда соваться стремно. Может, одолжишь сколь-нибудь, а я тебе записку для шефа сочиню, типа доверенности.

- О чем разговор! - Серега с готовностью зашарил по карманам. Мужик на холостяцком положении располагает, как правило, несколько большими суммами, чем десятка на обед, выданная женой. - Может, больше дать?

- Обойдусь, - небрежно махнул рукой Славка, доставая ручку, - бумага есть у кого-нибудь? - Пояснил: - Сейчас сразу на автовокзал, через три часа буду в Челябинске, там полно приятелей и родственников. Отсижусь пару недель.

- Правильно, - одобрил Серега, - а вечерочком позванивай в подвал. Как этим скотам надоест тебя ловить, сразу скажу. А записок никаких не надо, потом деньги отдашь, когда вернешься.

- Ладно, ребята, бывайте здоровы! - Славка побежал с моста на трамвайную остановку.

Никакого особого плана у него не имелось. Следовало уяснить ситуацию, разложить по полочкам имеющуюся информацию. Больше всего его сейчас интересовало, что делается дома. И он из ближайшего телефона-автомата принялся дозваниваться до соседки. Частые гудки сообщали, что она занята любимым делом - треплется по телефону. Когда введут повременную оплату, всю пенсию за три дня будет спускать на болтовню. Минут сорок понадобилось, чтобы дозвониться.

- Ой, Славик, где ж ты пропадал? - Он представил, как та всплеснула руками. - Что с тобой случилось-то опять? Ты хоть живой?

- Живой пока, тетя Лера, что там у меня дома делается? Ночью слышали грохот?

- Перепугались все! Тут с утра милиция пришла, только что уехали. Опечатали ведь твою квартиру. Что ж это за уголовники такие были, что за сволочи? Что же это...

- Обыкновенные бандиты, - прервал её излияния Славка и вздохнул. - А милицию вы вызывали или кто-то из соседей?

- Нет, сами они. Утром пришла следовательница, хорошенькая такая девчушка. А у тебя дверь чуть не на растопашку, и внутри все переломано. Показала мне удостоверение, вызвала милицию. Я и Шура, которая напротив живет, были понятыми. - Она снова заахала: - Что за сволочи такие, что за дела творят! Ведь у тебя, почитай, чашки целой не осталось. Все переколотили, переломали.

- Ладно, тетя Лера, черт с ним, новое наживем. Это те самые, что меня в больницу уложили прошлый раз. А вы там в квартире моих документов не видали часом?

- Следовательница эта взяла какие-то бумаги. Она телефон оставила, просила, чтобы ты позвонил. Все распрашивала про тебя, как да что, про мать, про твою работу. Я ей и говорю: "Чего это вы, девушка, все про Славика спрашиваете? Он, между прочим, приличный мальчик, в пограничниках служил". А Шура и говорит...

- Спасибо, теть Лер, - её болтовню не переслушать. Это на уровне рефлекса - взяла трубку, значит, надо говорить без умолку, даже если не спрашивают. - Я вообще-то собираюсь уезжать из города. Вы за квартирой присмотрите. Если будет возможность, я забегу, вы мне скажете, куда следовательнице звонить. Спасибо вам и до свидания.

Информация его не обрадовала. Но, по крайней мере, в квартире засады нет, раз дверь опечатана. А ведь дома можно взять спальный мешок, кое-что из продуктов долгого хранения, да и денежки заначенные лежат, если их бандиты не нашли. Соблазн был столь велик, что Славка едва удержался от немедленного набега на собственную квартиру. Его остановила простая мысль: если его караулят в подвале на временной работе, то уж квартиру без присмотра точно не оставят. Сидят где-нибудь в сторонке, наблюдают, только сунься, сразу прихватят за жабры.

Надо дожидаться вечера. Поразмышляв, он решил укрыться там, где его точно искать не будут - на стадионе "Динамо". Здесь давно не проводились никакие спортивные мероприятия, только сауна и шашлычная работали. Поэтому он улегся на трибуне, в проходе между скамейками, и обстоятельно выспался, обогреваемый сентябрьским солнышком. Бабье лето пришло на Урал.

Когда стемнело, Славка поднялся на свой чердак, взял необходимое снаряжение. В полупустом трамвае поехал домой, сел на боковое сиденье, опустив голову на руки, изображая не то пьяного, не то шибко усталого. Опасался показывать лицо. К своему дому подбирался долго, не приближаясь, ходил кругами. Присматривался, прислушивался - нет ли подозрительных людей или машин?