– …Приспешник Гины Чёрной… Оковы не дадут ему освободиться. Так будет с любым Магом, посягнувшим на жизнь людей…
При этих словах пожилой мужчина несколько раз косился на Дельту. И ей даже показалось, что последними словами он, обращаясь непосредственно к ней, угрожает. Что за наваждение?!
– А существуют ли другие Оборотни и Маги? – спросила Дельта, обращаясь к Киду. Тот с готовностью ответил.
– Конечно. Но их осталось не так уж и много. Оборотнями здесь называют Чёрных Магов, умеющих обращаться в зверей. А Светлых Магов с теми же способностями люди называют Волками. Но и те, и другие обитают за пределами «открытых территорий» где мы можем проводить свои экскурсии. Здешние жители являются потомками переселенцев, которые хотели вообще отгородиться от любой Магии. Но есть тут и сторонники Магии Света. В основном её используют для защиты от таких вот злобных тварей. – Кид указал на вмурованную мумию Оборотня.
– Вот Вы нам тут всё о Магии рассказываете, а так ничего магического мы ещё толком и не увидели! – заявил один из младших мальчишек, которому было только тринадцать лет.
– Увидите, это я вам гарантирую! – подмигнул Кид. – Ещё пара экскурсий по местным достопримечательностям, и отправимся на Границу. Там всё несколько иначе.
– Интригует. А там опять наверняка какие-нибудь фокусы вроде этого… – тихо перешёптывались Мишель и Иви.
Та сделала ещё парочку кадров мумии:
– А мне нравится. Так всё необычно. Словно в книгу попала!
Но далее экскурсантам показали что-то вообще из ряда вон выходящее. В помещении было несколько «колодцев» с решёткой вместо крышки. Еще подходя к этим странным сооружениям Кид начал объяснять.
– Обычно тут Чёрных сразу убивают. Но не все рождаются монстрами или становятся ими по своей воле. Поэтому, если есть шанс, что хоть кто-то вернётся к первоначальной человеческой форме, его оставляют в Хранилище. Применяют заклинания и магические средства очищения от проклятия. По истечении положенного срока, если «лекарства» не помогут такого «пациента» убивают.
– А как можно убить монстра? – спросила одна девчонка.
– Тут у них целая наука. Разные магические существа в определённой степени неуязвимы. Есть люди «поборцы», которые зарабатывают тем, что ловят и убивают монстров. У них свои секреты. Отдельных монстров раньше казнили публично.
– Ну да, хоть какое-то развлечение в их серых буднях! – хмыкнул Мишель.
– И всё это существует на Зильмогрэ и сейчас? – подала голос Иви.
– Да. Этот мир мало изменился. В основном изменения произошли с людьми его населяющими…
Заглянув сквозь решётку одного из колодцев, ребята увидели горящие глаза, а затем и оскал белых зубов. Там сто процентов был не человек! Хотя тёмные контуры тела очень напоминали очертаниями человеческую фигуру.
– Это теневик. В прошлый раз тут был такой же, но другой…– Кид наблюдал за своими подопечными. – Ничего туда не бросайте!
– Что это за зверь?
– Это не зверь. Навряд ли в художественной литературе вы читали о таком. Люди, помогающие Чёрным Магам, принося им клятву, получают чуть ли не бессмертие. Но чтоб быть бессмертными им нужно пить кровь. Не обязательно человеческую, но и она подходит. В итоге получается существо, боящееся света и передвигающееся в основном в темноте или сумерках.
– Вампир! – отозвался кто-то.
– Да, в чём-то схоже. Но есть одно неприятное отличие. Вампир – литературный персонаж. А теневик – реальное существо этого мира. И я не рассказал до конца. Случается, что Чёрный Маг делает теневиком какого-то вполне положительного человека против его воли. Насылая на него проклятие. Таких вот теневиков и пытаются тут «лечить».
– И насколько успешно? – не удержалась от вопроса Дельта.
Кид пожал плечами:
– По нашим меркам, наверное, не совсем результативное лечение. Тут рады, когда хотя бы из двадцати теневиков удаётся вернуть одного – двух. Но в помощи современной медицины и других технологий зильмогряне отказываются. Да я и сомневаюсь, что это бы помогло. Этот мир загадочнее, чем кажется.
Заглядывая в колодцы, Дельта с каким-то сожалением смотрела на этих так называемых теневиков. Выходит это люди, которым не повезло и они «удостоились» проклятия Магов. И теперь большинство из них по-любому убьют. А что такое проклятие на самом деле? Какие-то энергетические метаморфозы? Изменение организма на клеточном уровне? Да, экскурсия набирает обороты, с каждым днём становясь всё интереснее!
В дальнее подземелье ребят не повели, сославшись на то, что там заключены несколько довольно опасных «чёрных существ». А вот камеру пыток показали. Там было от чего пробежаться мурашкам по коже от осознания, что все эти жуткие приспособления и предметы реально причиняли кому-то страдания. Дельта невольно вспомнила, как была в плену у Гальго и просто чудом избежала орудий пыток Дигенза.
– А пытать-то их зачем? – вырвалось у неё.
– Сейчас на Зильмогрэ всего лишь несколько действительно могучих Магов. Ясное дело люди стремятся узнать, кому служил тот или иной монстр. Может в дальнейшем придётся выслеживать и самого этого Мага…
Да, с этой экскурсии в гостиницу все возвращались под сильным впечатлением. Прямо жёсткий контраст с предыдущими днями. Кто-то сомневался в подлинности всего увиденного, с долей скептицизма заявляя, что можно было бы придумать шоу и пооригинальнее. Дельта же пребывала в каком-то подавленном состоянии. Здесь всё было настоящее! И те Оковы с впечатанным в них монстром так и стояли у неё перед глазами. Ведь она видела не то, что остальные. Дельта видела угасающее существо и субстанцию, пожирающую его энергию. Хоть и похожую на камень, но явно живую! Это зрелище мало сказать было неприятным, оно просто пугало. Даже напрочь отбило аппетит, и за ужином Дельта только сок выпила. Она заловила себя на мысли, что сейчас уже не знает чего хочет. Любопытство разожглось дальше некуда, но перекрывал его этот непонятный, и казалось бы, необоснованный, страх. Там, в нормальном, привычном мире, Дельта уже была вполне уверенной в себе, своих возможностях. Напугать оружием её было бы не так просто как раньше. Она только начала, так сказать, практически применять своё преимущество над обычными людьми. И вдруг выясняется, что есть мир, в котором существ с несколько похожими способностями могут легко убить. Или ещё что похуже… Вывод. Надо ни в коем случае не пользоваться своими способностями на этой планете. Последствия могут оказаться плачевными! Поймут не так и всё…
Вечером, прогуливаясь с Иви вокруг замка-гостинницы, Дельта любовалась природой. Так как замок располагался на возвышенности, обзор был великолепный. Правда, далеко зайти мешала достаточно высокая изгородь по всему периметру, огибающая приличную территорию и расположенная на достаточном расстоянии от самого замка, чтоб не мозолить глаза. Дельта сразу догадалась, что ограждение наверняка в первую очередь рассчитано на удержание экскурсантов на территории гостиницы. А не для того чтоб сюда не могли проникнуть посторонние. Никто из местных жителей даже поблизости от холма им за эти дни не попадался на глаза. Судя по тому, что Дельта смогла увидеть по дороге на каждую экскурсию, на этой планете были первозданные леса, натуральные реки и озера. Жители этого мира ещё не успели посягнуть на природные ресурсы в том объеме, в каком опустошили свои планеты другие человеческие цивилизации. Это чувствовалось и чистом воздухе, которым хотелось дышать полной грудью.
Иви увлечённо рассказывала, как в прошлый сезон каникул отдыхала с родителями на Курорте-5. Дельте же с Ноникой так и не удалось туда попасть. Но вместо того, чтоб внимательно слушать, Дельта всматривалась в горизонт, представляя себя летящей над этими ландшафтами. Да, полёты последнее время стали для неё чем-то вроде наркотика. Чем дольше она воздерживалась от них, тем сильнее и невыносимее хотелось оказаться где-то в безлюдной местности и, мягко выражаясь, оторваться по полной программе! Дельта уже более двух стандартных недель вообще не пользовалась своими способностями, иногда даже прилагая усилия, чтоб сдержать себя. Может, из-за этого и появилось это неприятное чувство напряжённости и ожидания? Странно, но когда Дельта владела меньшим «объёмом» Знаний и ещё только осваивала свои способности, такой «зависимости от самореализации» она не испытывала. Словно чем больше она совершенствовалась как марчинка в своих навыках, тем труднее становилось бороться с соблазном воспользоваться Силой. Ведь поводы для этого чуть ли не на каждом шагу попадаются! Как Хоран с его возможностями умудряется уже много лет не выдавать себя как марчинец?! И эти его постоянные наставления типа «не выделяйся»… Неужели ему не хочется почувствовать свою Силу в действии? Это ведь так здорово! Такое неописуемое состояние!
