— Ты знаешь ее в общей сложности сколько, дня два? Может три? Лоу, ты не видел ее в деле, как я. Пару дней назад она разделась до нижнего белья и притворилась проституткой, чтобы угнать машину, после чего, такая же полуголая, высунулась из окна этого автомобиля и прострелила шины преследующего нас внедорожника. А за день до этого, выжимая сто километров в час на задней передаче, она пустила сигнальную ракету в машину, полную наемных головорезов. Эта женщина вполне способна за себя постоять, — пытался убедить его Марк. Убедить самого себя.

«Это должно быть правдой. Из-за меня она чуть не взлетела на воздух. Без меня ей наверняка будет лучше».

— Я сказал, что я думаю. Ты сплавил ее с целым мешком прекрасных камней, но у тебя в руках и впрямь был настоящий негранёный алмаз. И ты его упустил. Я думаю, она доберётся до Танжера. Думаю, там объявятся русские. Думаю, они покажут ей, на что в действительности похож этот образ жизни. И я думаю, они ее убьют.

При словах «её убьют» Марк почувствовал в животе резкую, колющую, жгучую боль. Он нахмурился и отвернулся, задаваясь вопросом, где тут поблизости можно раздобыть пузырёк «Маалокса».

«За одну неделю у меня от этой сучки разыгралась язва».

— По-моему, ты ошибаешься. Думаю, она туда приедет, появятся русские, и эти алмазы станут ее инструментом давления. Она не покажет их до тех пор, пока они не гарантируют ей безопасный выезд из страны — эта девушка умна, Лоу. Их больше заботят свои капиталовложения. Сомневаюсь, что в Москве она нажмет на курок, но я этому рад. С ней все будет хорошо, — проговорил Марк.

Кингсли резко встал и затушил сигарету.

— Я сказал, что думаю. Я же говорил тебе, что не хочу слушать всякий вздор. Я собираюсь остановиться в том же отеле, в котором мы были вчера. Если ты меня побеспокоишь, я прострелю тебе ногу, — предупредил он.

— Вали на хер со своим высокомерным дерьмом, Лоу. Ты забываешь, что я хорошо тебя знаю, знаю, что ты не имеешь права читать мне нотации ни о чем, в особенности о том, как мне следует обходиться с женщиной, — бросил ему Марк, но Кингсли уже выходил из ресторана.

Он даже не оглянулся.

Уставившись на стол, так, словно это он его обидел, Марк доедал свой обед. Когда с едой было покончено, он резко отодвинулся, громко проскрежетав стулом об пол. Несколько человек повернулись в его сторону, но ничего не сказали.

К черту Лоу Кингсли. Что он знает о Лили? Он знаком с ней всего два сраных дня! Пара обедов, и он уже вел себя как влюбленный щенок, пытаясь сделать все возможное, чтобы снова свести вместе «маму и папу».

«Почему он не видит, что всё это я делаю ради нее? Она меня не остановила. Она не просила меня поехать с ней. Она умчалась первой…»

«...потому что я поступил правильно».      

ДЕНЬ ВОСЬМОЙ

Марку снился сон. Он очутился под водой, и чем усерднее плыл, тем стремительнее шёл на дно. Сквозь водную поверхность пробивались солнечные лучи, но он удалялся от них дальше и дальше. Вокруг становилось все темнее. И он мог поклясться, что прежде, чем окончательно исчезнуть в темноте, он увидел красную вспышку…

Резко сев на кровати, Марк выхватил из-под подушки пистолет. Дверь в его гостиничный номер распахнулась, и он всадил две пули в стену рядом с головой ворвавшегося к нему человека.

— Вставай! — крикнул Кингсли и, даже не обратив внимания на выстрелы, бросил сумку ему на кровать.

— Какого черта ты делаешь?! — стал допытываться Марк.

Они не разговаривали с тех пор, как Кингсли вышел из ресторана.

— Мне только что позвонили, нам нужно ехать, — тяжело дыша, англичанин схватил спортивную сумку Марка и тоже положил на кровать.

— Кто позвонил? О чем ты говоришь? Зачем? — спросил Марк, вскочив с кровати.

Он стал быстро натягивать джинсы, одновременно вытаскивая из своей сумки футболку.

— Ты же знаешь, что тебя заказали? — напомнил ему Кингсли.

— Да. Меня что, решил шлёпнуть кто-то другой? — простонал Марк, хотя был удивлен таким беспокойством Кингсли.

Марк вполне мог самостоятельно справиться с каким-то алчным, голодным до славы наемным убийцей.

— Нет, не тебя.

— Что это значит?

— За твоей головой больше не охотятся.

— Это что, шутка? Отличная новость, значит, я могу вернуться в постель, — застонал Марк, прекращая лихорадочно натягивать обувь.

— Теперь они охотятся за Лили.

Марк сунул ногу в ботинок.

— Что?! Почему!? Как ты об этом узнал?!

— Мне позвонил мой человек из Бруклина. Сказал больше с тобой не возиться, что обещанное за нее вознаграждение в два раза больше, чем за тебя. Де Сант, скоро здесь повсюду будут люди. Многие из этих парней давно уже в Африке, ищут твою задницу. А Лили им и искать не надо, у них уже есть ее местонахождение. Мне сказали, что, как известно, объект сегодня прибывает в Танжер, — объяснил Кингсли.

— Бл*дь. Бл*дь. Зачем им это делать?! Это чертовски глупо! Если один из этих доморощенных киллеров-скорострелов узнает, что у нее с собой целый мешок гребаных алмазов, они просто пристрелят ее и заберут их себе, — произнёс Марк, выходя за дверь.

Англичанин последовал за ним.

— О камнях вообще не упоминалось. Было сказано только «живой или мертвой», хотя, если объект будет захвачен живым, полагается бонус, — пояснил Кингсли, подбежав к машине и забросив на заднее сиденье свое снаряжение.

— Бл*дь. Сколько от нас до Танжера!? Черт возьми, как, бл*дь, это произошло, — выругался Марк.

Они вылетели с парковки, оставив на асфальте следы паленой резины. Марк быстро посчитал в уме. От них до Танжера приблизительно день пути. Вчера они расстались с Лили в Тарфае, от которой до Танжера ехать всего часов пятнадцать. Она должна была добраться туда еще накануне вечером, но согласно прилагаемым к заказу инструкциям, она прибудет в Танжер только сегодня. Видимо, Лили остановилась где-то на ночь.

«Хорошая девочка»

День длинный. Как далеко она сейчас от Танжера? Из крупных городов между Тарфайей и Танжером располагались Касабланка и Марракеш. Можно было с уверенностью утверждать, что она остановилась в одном из этих мест. Это означало, что до Танжера ей оставалась всего пара часов, максимум шесть. Ему — двадцать.

«БЛ*ДЬ».

— Мы ничего не сможем сделать, если ты угробишь нас ещё до того, как мы туда доберёмся, — заметил Кингсли, ухватившись за свою дверь, когда Марк оказался в опасной близости от запряженной в телегу лошади.

— Давай я буду беспокоиться о дороге. Здесь есть кто-нибудь, кто мог бы нам помочь? — спросил Марк.

У киллеров и наемников вообще-то не было профсоюзов или клубных собраний, но время от времени они сталкивались друг с другом. Налаживались дружеские отношения и связи. Марк мало кого из этих людей мог назвать другом — чтобы всех их пересчитать, хватило бы пальцев одной руки. Но были и такие.

— Нет. Швед в Бангкоке, а об Адвае уже около месяца никто не слышал, — ответил Кингсли.

— Дерьмо.

— Мы сами по себе. Каков план?

— Мы должны добраться до нее раньше, чем кто-нибудь из этих парней. Она хорошо справляется один на один, но у нее напрочь отсутствует ситуационная осведомлённость. Она не догадается, что за ней следят, пока в нее не попадет пуля. Кроме того, нам необходимо снаряжение. У меня вообще ничего нет, только то, что на мне и два пистолета. Сделай несколько звонков, найди что-нибудь в Танжере или Касабланке, куда можно просто войти и выйти, — сказал Марк.

Кингсли достал свой блокнот и начал делать пометки.

— Хорошо, что мне искать?

— Бронежилет. Набедренную кобуру, наплечную кобуру. Лом. Рации для двухсторонней связи, комплект ларингофона (прим. разновидность микрофона). Два Кольта 45-го калибра и дробовик-коротышку. Ты взял с собой свою девочку? — спросил он.

— Я без нее из дома не выхожу, — усмехнулся Кингсли.