«Хорошо…»
Малена попробовала посторониться и удивилась, как это легко дается. Словно в удобное кресло присела и ждет спектакля.
«Раз и два, и три, четыре, выше ноги, уши шире». – Голос был весел и бодр.
Под эти странные присказки Малена закатала ночную рубашку аж до талии, подоткнула ее – и принялась делать странные движения.
Головой, руками, ногами, талией и даже попой. Странно как-то…
«Зачем ты так делаешь?»
«Чтобы тело было сильным, гибким и в хорошей форме».
«Не понимаю!»
«Допустим, придется тебе бежать…»
«Куда?»
«Не важно. Или рожать. – Тело в это время извернулось и попробовало сделать странное – подтянуть колено к носу. Получалось плохо. – М-да, связки у тебя, подруга, отвратительные. Растяжки никакой».
«Я не…»
«Да оно и понятно. Ты же в монастыре воспитывалась, какая там гимнастика! Трудовая нагрузка… Ладно. На монастырских харчах не растолстеешь, так что база есть, остальное подтянем. Ты у меня еще колесом пройдешься!»
Тело опустилось на пол и попробовало…
«А что ты сейчас делаешь?»
«Отжимаюсь».
«Как-то это странно», – честно высказалась Малена.
«Да все просто, зайка. Чтобы выносить и родить здорового ребенка, нужно здоровое тело. Чтобы вести полноценную жизнь – тоже. Зарядка помогает поддерживать себя в форме. Ну и мужчинам нравятся девушки с хорошей фигурой».
Малена поежилась.
«Никогда об этом не думала…»
«Странно, что в монастыре вам об этом не говорили».
«Почему?»
«Потому что. Вот в нашей Библии написано, что Бог сотворил человека по своему образу и подобию. У вас не так?»
«Они творили мир и людей из огня своих сердец и цветов своей души…»
«Очень романтично. Но я о нашем… Так вот – если мы сотворены по Его образу и подобию… уффф!»
Малена не стала садиться на пол, она оперлась ногой на стену и пыталась теперь дотянуться до носка, но получалось плохо.
«То пренебрегать своим телом, содержать его в беспорядке – грех. И серьезный. Мы же уродуем и Его творение, и Его подобие. Поняла?»
«Никогда об этом не думала…»
«Думать тоже учиться надо. Если бы все умели это делать, в мире не было бы ни горя, ни боли…»
«Правда?»
«Так бабушка говорила. Все, уступаю место. Иди…»
Малена едва не упала, где стояла. В теле ныла каждая жилка, каждая косточка…
«Ты что сделала?»
«Да почти ничего. Размялась немного, подготовки-то у тебя никакой. Не унывай, потом будет легче. Давай, прикажи подать тебе воды, ополоснуться, и вперед. Одеваться, завтракать и ехать вперед. Ибо – надо!»
Малена поежилась.
Страшновато как-то было. Это сейчас она должна открыть дверь, распорядиться, чтобы ей принесли воду, потом помыться, потом…
– Я не умею…
«Тогда двигайся опять. И смотри, как я это делаю! Рявкать надо учиться, иначе всю жизнь проживешь в роли серой мышки. А кошек вокруг мно-ого…»
Малена вздохнула.
Хорошо говорить Матильде. А как быть, если тебя ничему такому не учили?
«Что тоже странно…»
«Почему?»
«Сейчас, воду закажу и объясню».
Матильда оглядела себя, завернулась в одеяло и решительно распахнула дверь. Почти пинком.
Коридор был пуст.
Ага…
А вот подходящая штука у нее в комнате. Медный таз и кувшин, далеко слышно будет…
Малена только вздрагивала, когда кувшин принялся ударяться о таз в каком-то странном ритме. А потом вошедшая во вкус Матильда принялась стучать все звонче, четче и быстрее…
«Вставай, вставай, постели заправляй!!!»
Это, конечно, не горн, но литавры – тоже неплохо.
Людей долго ждать не пришлось. Первым в коридоре показался сам трактирщик, за ним несколько вояк в цветах Домбрийских…
Кувшин и таз мигом были отставлены в сторону. Матильда прищурилась на трактирщика.
– Господин Свон, будьте любезны, распорядитесь. Мне нужны две служанки, теплая вода, чтобы умыться с утра, и легкий завтрак. А вы, десятник… как ваше имя?
– Десятник Крокс, ваша светлость.
– Господин Крокс, будьте любезны найти капитана Сетона и сообщить ему, что мы выезжаем после того, как я позавтракаю. Пусть готовится к отъезду.
– Как прикажете, ваша светлость…
Малена отпустила его небрежным жестом и обвела взглядом остальных, скопившихся в коридоре.
– Ни у кого нет дела? Я вам сейчас найду работу. Р-разойдись!
Подействовало ли обещание или командный рявк – непонятно, но люди зашевелились. Малена не стала дожидаться конца процесса, вернулась к себе и захлопнула дверь.
И без сил упала на кровать.
«Фууу… Матильда, у меня бы так никогда не получилось!»
«Глупости говоришь, подруга. Все у тебя получится, если потренируешься… вот где странность. Про монастырь, да?»
«Да…»
«Ты – герцогесса. Должна выйти замуж и разбираться с большим хозяйством, верно?»
«Да…»
«А тебя чему учили?»
«Ну… я могу…»
«В теории, подруга. А на практике, если не рявкнешь… ты сама видела. Без пенделя чудотворного никто и не почешется. А ты их выдавать не умеешь… представляешь, если полководец вместо команд начнет мямлить: деточки, ну пожалуйста, заиньки, потрудитесь, уж будьте добреньки…»
Мария-Элена фыркнула.
«Ничего не получится».
«Вот! А тебя так и выучили. Ты – сферический конь в вакууме. Ты умеешь все, а слушаться тебя никто не будет, потому что этому-то тебя не научили. Управлять людьми – тоже искусство…»
«А ты откуда это знаешь?»
«Оттуда… Потом расскажу. Там умываться несут…»
Мария-Элена прислушалась. Да, что-то гремело, но еще на один вопрос времени хватало.
«А что такое пендель чудотворный?»
«Это такое секретное магическое воздействие, в результате которого медлительные ускоряются, трусы становятся храбрыми, ленивые – трудолюбивыми, а жадные – щедрыми. Правда, хватает ненадолго, надо повторять для закрепления результата».
«А у нас это повторить можно?»
«Да… только надо заказать подходящее оборудование».
«Какое?»
«Тяжелые ботинки с окованными железом носами. И тренировка, конечно, а то ногу обобьешь о чугунные зады…»
Малена едва не осталась без воды, потому что служанки никак не ожидали увидеть хохочущую герцогессу, сидящую на краю импровизированной кровати и вытирающую слезы смеха. Вот едва и не разлили все…
Ничего, справились.
* * *
Пока Малена умывалась и обмывалась в тазике, Матильда молчала. Но когда та начала одеваться, опять ожила.
«А у вас трусов нет?»
«Н-нет…»
«Понятно… Пошьем».
«А зачем?»
«Чтобы не простудить ценное место. А это обычный дамский наряд?»
Малена пожала плечами.
«Да… а что в нем такого?»
«Путешествовать неудобно. Тебе бы что-то практичнее…»
«Неприлично».
«Это надо же! Без трусов им прилично, а штаны – нет».
Малена мысленно развела руками. Не она эту моду устанавливала.
Женщины по всей Ромее одевались примерно одинаково – сначала нижнее платье из любой ткани, от полотна до шелка, чаще всего белого цвета. На него надевается верхнее платье – уже из более тяжелой материи, сукно, к примеру, бархат для благородных или шерсть для купцов… Многое зависело и от статуса.
Если есть служанка, у платья будут рукава подлиннее и шнуровка на спине. Если служанки нет – и рукава короткие, и шнуровка спереди, и платье попроще…
Сверху – пояс, на котором висит все самое важное. Ключи, зеркало, кошелек с мелочью… пояс тоже показывает статус. К примеру, золотые пояса носят только дворяне. Серебряные могут себе позволить купцы и вообще – горожане, но не простые, а гильдейские мастера или военные в определенном чине…
Для остальных – кожа.
Теоретически и крестьянина можно одеть в золото, только его на этом поясе удавить могут. За самоуправство.
«Почему ты тогда одета, как нищенка?»
Матильда била не в бровь, а в глаз. Одежда матери Марии-Элене была безнадежно не по фигуре, перешить ее в карете было сложно, а монастырская одежда…
