Черт.

Стайлз плачет.

Плохо, плохо, совсем плохо, это не по плану…

Питер сжал зубы, глуша ярость и злясь на проведение, которое, конечно, совершенно по-своему поняло его мысли о способах привлечения Стайлза, выбрав самый худший вариант: Стайлз попал в беду, чудом выжил и теперь нуждался в защите. Только вот… хренос два, он примет эту самую защиту и поддержку от Питера Хейла.

Оборотень вздохнул, ожидая, пока раздражение спадет на нет, и ловким прыжком добрался до нужного окна. Но при попытке открыть оконную раму, он даже не смог коснуться дерева.

Рябина.

Замечательно.

========== “Dies irae, dies illa”(«Тот день, день гнева») ==========

Питер просидел под окнами Стайлза почти до рассвета, когда дверь в ванной, наконец, открылась, и до его слуха донеслись шлепающие шаги. Стайлз передвигался медленно, очевидно, цепляясь за предметы для опоры, и, в конце концов, добрел до кровати – Питер слышал, как прогнулся под его весом матрас.

Хейл уже собирался постучаться в окно, чтобы убедиться, что с его будущей парой все в порядке, но в кармане пальто раздражающе завибрировал телефон.

- Слушаю? – тихо спросил Питер, не сводя взгляда с окна спальни младшего Стилински.

- Где ты? – глухо прозвучал голос Дерека.

- Выполняю твое поручение, - без какой-либо конкретики отозвался тот. Его племяннику пока не нужно знать о Стайлзе ничего лишнего. Раз уж это произошло - надо выжать из ситуации по полной.

- Заканчивай с этим. Возвращайся, нам пришло послание от альф, - раздраженно отозвался Дерек.

- …хорошо, - немного запоздало ответил Питер, отвлекшийся на шуршание одеяла в комнате Стайлза. – Скоро буду.

Положив трубку, Питер ещё раз бросил взгляд на окна Стилински, а затем направился в лес.

Спи спокойно, Стайлз.

Зомби-дядюшка накажет обидчиков.

***

Питер тревожно осматривался по сторонам.

Чертов альфа.

Как оказалось, новоприбывшая проблема звалась Девкалионом и являлась лидером стаи альф. Соответственно: опытный, сильный, кровожадный до жути. Не лучший вариант.

За полдня после полнолуния Питер сумел разузнать, где расположился обидчик его Стайлза, достал план местности и зданий, а также убедился, что остальные члены его альфа - стаи не появились в городе.

Дерек раздраженно шипел на все его попытки спровоцировать племянничка на кровавые разборки с Девкалионом и отказывался покидать дом без необходимости. Айзек, чьи тренировки перешли в стадию абсурда и кровавого безумства, молча надеялся, что вскоре волна психов оставит Дерека в покое и все придет в норму.

Зря. Дерек и в детстве не был образцом собранности и спокойствия, так зачем ждать от него этого в альфа-состоянии?

Итак, вариант с местью от Дерека за нарушение границ отпадал. А это значило, что Питеру предстояло сделать очень-очень глупый поступок.

Дверь дома Арджентов распахнулась ещё до того, как Питер постучал в нее. Крис, открывший её, стоял в проходе с ружьем наперевес.

- Я пришел с миром и предложением, - Питер тут же вскинул руки вверх.

- Не верю, - коротко отозвался охотник. – И в дом не пущу.

- Как скажешь, - пожал плечами Хейл. – Тогда поговорим здесь. В городе появился новый альфа.

Крис Арджент еле заметно дернулся и с нескрываемым раздражением – нервные все, какие-то, - спросил:

- Когда?

- Сегодня ночью, - тут же ответил Питер. – И уже напал на человека.

- Тогда почему мы ничего не слышали о нападении? – ехидно ухмыльнулся Крис.

- Потому что этот человек не обратился в полицию, - уклонился от прямого ответа Питер.

- Хорошо рассказываешь, - процедил сквозь зубы его собеседник.

- Впусти его.

Заглянув за плечо охотника, Питер увидел Эллисон, вышедшую в коридор. У девушки был усталый вид – видимо, события с канимой хорошенько встряхнули её психику, раз до сих пор очухаться до конца не может.

- Но… - попытался возразить ей отец.

- Отец, - с нажимом проговорила Эллисон. – Он не пришел бы сюда, чтобы врать. Впусти его.

Питер видел, как сомнения раздирают мужчину, который с одной стороны не хотел впускать в дом оборотня, убившего его сестру, а с другой - не имел права не подчиниться главе клана, которой стала его дочь. В конце концов, охотник в Ардженте победил, и тот отступил, пропуская Питера в дом.

Спасибо, Эллисон.

С него причитается.

***

Знаете, за свою бурную, наполненную событиями жизнь, Питер попробовал на вкус слишком многое, и теперь мог с уверенностью назвать вещи, которые он ненавидел.

Например.

Он ненавидел торты с обилием крема в виде розочек. Медсестра, которая обслуживала его палату первые год заточения в больнице, постоянно носила халат с вышитыми на нем розочками именно такого цвета и постоянно таскала ему пирожные – угадайте с чем? – с розочками.

Он ненавидел человеческое невежество. Просто не переваривал.

Он ненавидел чопорных дамочек в платьях от Версаче, которые считают себя богемой, элитой общества и уверены в том, что все мужчины от пятнадцати и старше должны пускать слюни на их декольте.

Но больше всего этого он ненавидел быть приманкой. Это выводило из себя и оставляло на языке привкус крови.

Питер огляделся по сторонам и принюхался. Альфу было легко спровоцировать. Чем больше зверь, тем легче вывести его из себя. Жажда крови подстегивала Девкалиона на неправильные поступки, а вдали от стаи его не кому было остановить. Сейчас он крался по лесу, намериваясь убить наглеца, который вздумал ему угрожать тюрьмой.

Питер усмехнулся. Большой волк боится огласки. Ох, уж эти принципы…

На грани слышимости раздалось глухое рычание. Хейл довольно хмыкнул и, убедившись, что альфа следует за ним, медленно направился в сторону устроенной засады.

Кис-кис-кис, альфа.

Девкалион был сильным зверем, матерым, но значительно уступал в ловкости Питеру. Когда альфа бросился на него, Питер легко и ненавязчиво увернулся от удара, заодно уходя с траектории полета пуль, которыми тут же нафаршировали тело оборотня Ардженты.

С таким количеством аконита не справится ни один оборотень.

Питер медленно подошел к альфе, над которым взвивался легкий дымок от аконита, и присел рядом с ним. Девкалион ещё в сознании – он скашивает взгляд на Хейла и пытается дернуться, чтобы достать до его горла, но слишком слаб и не может пошевелиться.

Хейл довольно ухмыляется и склоняется к уху альфы.

- Не надо было трогать моего Стайлза.

========== «Argument apon derantur, non numer antur» («Сила аргументов не в числе, а в весомости») ==========

Когда Питер в красках рассказывает Дереку о смерти Девкалиона, Дерек молчит и подозрительно внимательно слушает. Питера это подозрительное молчание немного напрягает – все-таки это не свойственная племянничку реакция – и, честно говоря, заставляет слегка волноваться о целостности и сохранности своей драгоценной шкуры.

Бурный, наполненный метафорами и описаниями рассказ Питера заканчивается, и он напряженно всматривается в лицо младшего Хейла.

- Не смей так больше делать, - голос Дерек тих и спокоен, но внутреннего волка Питера сгибает пополам под сильной волей альфы. – Ты поставил под угрозу не только свою жизнь, но стаи. Что будет, если альфы придут мстить?

- Они не сунутся, - возразил Питер. – Перегрызут друг другу глотки за лидерство, ещё не доехав до границы Калифорнии.

- Надеюсь на это, - откликнулся Дерек.

Питер усмехнулся.

- Кстати. Раз уж ты считаешь, что угроза ещё существует… Может, стоит укрепить позиции?

- На Макколла нет времени, - отмахнулся альфа, выходя из комнаты.

С улицы донеслось урчание знакомого мотора.

- Я говорил не о Скотте, - тихо проговорил Питер, выходя на крыльцо следом за Дереком.

Джип Стайлза остановился в десятке метров от крыльца, и его владелец тут же выбрался наружу. Питер с тревогой отметил, что Стайлз стремится избегать резких движений, а идет ещё более неловко, чем обычно. Под глазами парня виднелись черные круги, кожа казалась пергаментом – бледной и тонкой. Стилински старательно скрыл все полученные повреждения – а они наверняка были - под одеждой.