Он молча слушал ее, закусив губу.

- Ты понимаешь, насколько разошлись наши пути? Теперь я сомневаюсь, что делала правильно, пытаясь сохранить нашу дружбу. Она давно уже исчезла. А то, что произошло сегодня, стало лишь последней каплей.

- Не торопись ставить на мне крест, - Северус был очень взволнован ее словами. Он схватил ее ладонь, будто опасаясь, что она убежит, - есть причины, по которым я связался с ними. Шляпа ведь выбрала меня в Слизерин, и у меня не могло быть более близкой компании, кроме тех, кто учится со мной. Они предложили мне все – уважение, тайные знания, защиту. Они приняли меня в свои круги, обещали могущество и власть, которыми я надеялся расположить тебя к себе.

Лили сочувственно вздохнула.

- Я долго пытался устоять на этом пути, но ублюдок Сириус своей «шуткой» подтолкнул меня к ним. Иногда уходишь на темную сторону, лишь бы не быть со своими. Именно это и склонило меня к Пожирателям. – после некоторой паузы он добавил. - К тому же я знал, что ты никогда не ответишь на мои чувства.

Лили слегка дрогнула при этих словах.

- Твои рассказы о парнях, которые тебе нравились, убедили меня в невозможности этого. И я решил для себя, что раз я никогда не буду с тобой, хотя бы в чем-то еще я добьюсь успеха и могущества.

Лили что-то хотела ответить на запальчивую речь юноши, но снизу послышались шаги. Это Филч услышал громкие голоса в коридоре.

- Пойдем в гостиную, - быстро сказала Лили.

- Но мне же нельзя!

- Идем, нас увидят!

И они едва успели забежать за портрет. Лили заклинанием разожгла камин. Они уселись рядом с ним, вглядываясь в лица друг друга, все еще ошарашенные тем, что сегодня узнали. Северуса переполняла нежность по отношению к этой честной милой девушке, которая, он теперь был уверен, никогда бы не предала его.

- Лили, - он взял ее за руку. – Ты действительно хочешь, чтобы наши пути разошлись? Я готов пойти на многое, чтобы это предотвратить.

- Ты должен порвать с Пожирателями, Северус. Для своего же блага.

- Я готов это сделать, хоть это будет и непросто.

Лили была чем-то озадачена. Она отводила глаза и пыталась подобрать слова, которые никак не шли ей в голову.

- Пойми, Сев, - ее шепот в тишине комнаты вызывал у юноши дрожь, настолько он казался ему интимным, - я не хочу быть причиной, ради которой ты это сделаешь. Я хочу, чтобы ты сам этого хотел.

- Я же говорил тебе, что отчасти примкнул к ним, потому что отчаялся быть рядом с тобой. Если мы хотя бы… останемся друзьями, я это сделаю.

- Это шантаж, Сев.

Юноша колебался, дыхание его стало частым и порывистым.

- Всю эту ночь мы говорим, но я так и не знаю главного, ты хотела бы быть со мной? Вернуть наш четвертый курс?

- Я хочу, но это невозможно!

- Главное, что ты хочешь. Мы можем начать все сначала. Я ведь… - его приближавшийся взгляд при свете огня завораживал Лили, - люблю тебя.

- Я… я не знаю, - Лили говорила все более неуверенно.

Обнадеженный ее тоном, он медленно дотронулся до ее губ, у Лили перехватило дыхание. Тонкими пальцами он коснулся ее щеки, губы двигались по непонятной траектории. Северус совершенно не знал, как целоваться. Но внезапно ее губы начали помогать. Северус повторял за ней медленные и нежные движения, от которых сердце его выпрыгивало из груди. Через некоторое время Лили смущенно отстранилась и зарылась лицом в складки его мантии. Северус был слегка не в себе от ощущений, он обнял девушку и пытался успокоить дыхание.

- Это ведь не сон? Ты никуда не исчезнешь? – взволнованно прошептал он и почувствовал, как Лили улыбнулась. Теперь она сама поцеловала его и прошептала:

- Не сон, - он замер в блаженной улыбке, не открывая глаз.

Лили тихо засмеялась, глядя на его довольный вид. Северус вспомнил про зелье удачи и тихонько хмыкнул. «Сработало!» И вновь притянул к себе девушку. Так их дружба смогла, хоть и не без помощи магии, перерасти в нечто большее. Конечно, впереди Северуса ждала непростая размолвка с Пожирателями, борьба с Поттером, но рядом была Лили, которая помогла ему спастись и от тех, и от других. Северус ощущал теперь доселе неведомую уверенность в своих силах, которая помогла ему раз и навсегда избавиться от нападок врагов и счастливо жить вместе с Лили.