Пятый сказал: «Вы все неправы. Есть лучший способ. Подождите меня».

Он нашел самое высокое дерево и взобрался на него. Пока он лез, все остальные разбрелись, каждый в свою сторону».

Как думаешь, кто из них выбрал правильный путь?

Я задумалась.

- Думаю, пятый.

- Почему?

- Ну, он полез наверх, а сверху всё видно.

- Логично. Сверху он смог увидеть, куда надо идти, чтобы быстрее выйти из лесу. Теперь он даже мог сказать, в какой очередности доберутся до края леса другие мудрецы. Он поднялся выше и смог увидеть самый короткий путь.

Он понял, что оказался над проблемой и решил задачу лучше всех! Он знал, что сделал все правильно. А другие нет. Они были упрямы, они его не послушали. Он был настоящим Мудрецом! Но он ошибался.

- Почему это?

Я поддалась вперёд.

- Потому что все мудрецы поступили правильно.

- Разве? Но ведь пятый выбрал самое лучшее решение.

- Тот, кто пошел влево, попал в самую чащу. Ему пришлось голодать и прятаться от диких зверей. Но он научился выживать в лесу, стал частью леса и мог научить этому других.

Тот, кто пошел вправо, встретил разбойников. Они отобрали у него все и заставили грабить вместе с ними. Но через некоторое время он постепенно разбудил в разбойниках то, о чем они забыли - человечность и сострадание. Раскаяние их было настолько сильным, что после его смерти они сами стали мудрецами.

Тот, кто пошел назад, проложил через лес тропинку, которая вскоре превратилась в дорогу для всех желающих насладиться лесом, не рискуя заблудиться.

Тот, кто пошел вперед, стал первооткрывателем. Он побывал в местах, где не бывал никто и открыл для людей прекрасные новые возможности, удивительные лечебные растения и великолепных животных.

Тот же, кто влез на дерево, стал специалистом по нахождению коротких путей. К нему обращались все, кто хотел побыстрее решить свои проблемы, даже если это не приведет к развитию.

Так все пятеро мудрецов выполнили свое предназначение.

- Ого, ничего себе. Но какое это имеет отношение ко мне?

- Как думаешь, какая мораль у этой притчи?

- М-м-м, - я задумалась, - но ведь все люди не могут быть правы?

- Не могут, - согласился мистер Дик, - но у этой притчи другой вывод.

- Какой же?

Мистер Дик опять поднялся с кресла и встал передо мной, опершись на стол.

- У каждого из нас свой путь. Мы все однажды принимаем решения, которые так или иначе влияют на нас самих и на окружающих нас людей. Мы не можем сказать, что все решения, которые мы принимаем - они единственно верные. Бывает, мы сожалеем о некоторых своих решениях. И некоторые из них не можем уже изменить. Но они приводят нас на ту дорогу, по которой мы должны двигаться. Мы можем ошибаться, падать и подниматься.

- Но...

- Ты можешь думать, что не сама выбрала себе такой путь. Конечно, это так. Но ты могла стать жертвой чьих-то ошибок. Не обязательно, что только Николас виноват в этом. Не он один.

- Вы хотите сказать, что Николас осознал свою ошибку? Слишком просто и наивно звучит.

- Возможно, что осознал. Возможно, что что-то изменилось. Но одна его ошибка спровоцировала череду бед, которые он не сможет исправить. Но то, что нас не убивает, делает сильней. Ты не можешь знать, что не оступишься в будущем, что не совершишь ошибку. Никто не застрахован от них. Но ты должна научиться сама признавать свои ошибки, и если не прощать, то хотя бы постараться, попытаться. И то, что ты можешь всё еще любить его - не говорит о том, что ты мазохист. Ты просто сделала выбор однажды, и твоё сердце следует за ним, хотя мозг не признает.

- То есть, вы хотите сказать, что нет ничего страшного в том, что я могу принять его после всего?

- Человек - это очень сложное существо. Никто не может знать наверняка, на что он способен. Ты не должна принимать решение здесь и сейчас. У тебя есть время, ты можешь наблюдать за ним. Может, Николас действительно совершил огромную ошибку, о которой сожалеет. А, может, лишь создаёт иллюзию.

- Кажется, вы запутали меня ещё сильнее!

Мистер Дик засмеялся. Я тоже улыбнулась.

- Всё только в твоих руках. Ты не должна зацикливаться на правильности решений. Тебе нужно самой принимать решения, делать выбор, чтобы проложить свой путь. А уж правильные ли были те иные решения - это только время может показать. В конце концов, все мы всего лишь люди.

- Вчера мне звонил мистер Дик, - улыбнулась мама, садясь за кухонную стойку передо мной. - Он сказал, что тебе уже не требуются постоянные сеансы. Но ты всё равно должна заглядывать к нему время от времени.

Утро сегодня выдалось дождливым. Я весь вчерашний вечер и полночи думала о словах мистера Дика. Каждому человеку даётся выбор. Николас сделал свой выбор два года назад.

Жалеет ли он о нём? Одному Богу известно. Но благодаря его ошибке, я стала другим человеком. Может, его выбор привел меня к моему жизненному пути?

Per aspera ad astra - любимое латинское выражение моей бабушки. («Через тернии к звёздам»)

И вот сейчас мой черед сделать этот выбор. Многие могут подумать, что всё очевидно, но не для меня. Одна моя половина требует справедливой мести, а вторая о примирении, прощении. Мистер психолог прав, я пока не готова принять какое бы то ни было решение.

Завтракали мы с мамой вдвоем. Отец уехал в Майами: я почувствовала облегчение.

- Папа очень недоволен тобой, - сказала мама.

Она вдруг стала очень серьёзной. Это погода так на неё повлияла?

- Ты не должна идти на поводу у своих друзей...

- Ты о Яне? Что же в ней плохого?

- Она слишком своевольна, как и её мать. Я слышала, что она не просто так приехала сюда. В России у неё неприятности. И здесь место её ссылки. Даже её собственный отец не справился с ней.

Я догадывалась, что всё не просто так. Постоянные вопросы мистера Палмера, его замечания, напоминания - все это не взялось с пустого места. Но Яна не говорит об этом, значит, это её больное место. Кому, как ни мне знать, что такое болезненные воспоминания? Но я все равно уверена, что Яна - хорошая девушка.

- Мне всё равно, мама. - И это чистая правда. Когда Яна будет готова, она сама все расскажет, я в этом уверенна. - Большинство слухов, что ходит в нашем городке - это бред сивой кобылы. Я проверила это на себе. - Яна влияет на моё поведение только положительно. Если вы с папой этого не понимаете - это ваши проблемы, не мои.

Я говорила негромко, но твёрдо. Мой голос уверенно разрезал тишину нашей кухне.

Меня выводит из себя, что родители начали указывать, что делать и с кем общаться. И это после двух лет абсолютного игнорирования моих проблем. Я бы не злилась, если бы всё это время они были рядом, заботясь обо мне. Тогда бы я прислушивалась к их мнению, но не сейчас. Нет, у меня не было ненависти к родителям. Я скорее разочарована.

Мама широко раскрыла глаза.

- Ты не должна идти против своего отца. Бога ради, да вы же знакомы с этой девчонкой всего несколько недель...

- Да, мама, - процедила я, - но она за эти пару недель стала мне ближе, чем вы - мои собственные родители.

Я резко встаю.

Моя мама всегда была непрошибаемая. Она никогда не пыталась понять, прислушаться, так же как и отец. Всё, что перечило их убеждениям - это плохо. Если они что-то вбивали себе в голову, то их не переубедить, и неважно, насколько вескими будут аргументы «против».

Яна уже ждала меня. Из-за дождя верх машины был опущен.

На улице сегодня прохладно, поэтому я натянула джинсы, розовый свитер и ботильоны на невысоком каблуке. Также я взяла свою любимую вместительную сумку через плечо - очень удобно. Перекинула её, и руки свободны.

- Ну и погодка, - присвистнула Яна.

Как только я села в машину, мелкий дождик превратился в ливень. Ухудшал положение резкий ветер. Мама с утра даже радио включала, чтобы узнать - нет ли штормового предупреждения. Но нет, синоптики успокаивали, что это просто дождь с резкими порывами ветра.