Купальни располагались на первом ярусе, точнее, почти в подвальном помещении. Сюда выходили природные источники с горячей водой. Но самих источников видно не было. Они располагались под каменными плитами, а вода из них поступала в многочисленные бассейны, расположенные в отдельных комнатах. Грязную воду из них потом сливали по специальным каналам, и бассейны опять заполнялись чистой водой из источников.

Дари была в купальнях только один раз, поэтому сейчас с любопытством осматривалась. Над водой поднимался пар, воздух здесь был влажным и горячим. Расторопный слуга притащил большую стопку полотенец и столик с различными флаконами и горшочками. Запах шёл от них одуряющий. Кошке он не нравился, но принцесса была в полном восторге.

Недолго думая, она плюхнулась в воду, поднимая тучу брызг. Наагашейд отпустил слугу и разделся. В другое время Дари, может, и смутилась бы, но сейчас ей было всё равно. Она смотрела на обнажённого повелителя, не скрывая любопытства. Всё равно ж ничего не видно. Ну, кроме пластин. На них смотреть было немного неловко, но крайне любопытно. Две мощные, очень плотные на вид чёрные пластины почти сливались с чёрной же чешуёй. Тейсдариласа часто видела полуобнажённых парней, когда они скидывали рубашки на тренировках, поэтому обнажённым телом выше пояса её трудно смутить. Но мелкие, почти серые чешуйки, дорожкой бегущие к пупку, где у человеческих мужиков обычно растут волосы, ей показались такими интимными, что она всё же отвела взгляд.

Горячая вода привела её в хорошее расположение духа. Дари медленно плавала в дальней от наагашейда части бассейна. Наагашейд же в это время спокойно мылся, намыливаясь и ополаскиваясь. Дольше всего он мыл свои волосы. Дари казалось странным, что он делает это сам. У них, в Нордасе, с омовением богатым господам помогали слуги. Сама она, правда, купалась без чужой помощи.

Вымывшись, Дейширолеш поманил её.

– Иди сюда, я помою тебя.

Зверь негодующе зашипел. Мыло ему дико не нравилось. На губах Дейширолеша возникла ехидная улыбка, и он медленно протянул:

– Эош мне тут по дороге рассказывал, что ты блох выводила…

Зверю пришлось сдаться под натиском девушки, подплыть поближе и покорно позволить намылить себя. Но, когда рука наагашейда скользнула ей на живот, она угрожающе рыкнула. Рука убралась.

Когда они оба выбрались из бассейна, на поверхности воды плавали сероватые клочки пены. Дейширолеш развернул одно из полотенец, по размеру спокойно соперничающее с гигантским полотнищем, развевающимся на шпиле дворца, и вытер лицо и грудь. Дари переступила с лапы на лапу, ощущая себя так, словно из-за мокрой шкуры стала весить в два раза больше. Недолго думая, она хорошенько отряхнулась. В воздух поднялась туча капель воды, тут же осевших на стенах, полу и… наагашейде.

По его лицу стекала вода, глаза были закрыты, а ресницы слиплись. Распахнув веки, он тяжело посмотрел на кошку.

– Только попробуй ещё раз так сделать, – угрожающе произнёс он.

Кошка ехидно прищурилась. А шкурка у неё всё ещё мокрющая! Вторая атака брызгами была не такой впечатляющей, как первая. Но и этого хватило. Дейширолеш молча свернул в жгут мокрое полотенце и двинулся на ней. Кошка радостно метнулась прочь. И, поскользнувшись на мокром камне, с возмущённым мявом улетела в бассейн.

– Это тебя всемилосерднейшие боги наказали! – хмыкнул довольный Дейширолеш.

На следующее утро вернулись наагариши Делилонис и Роаш со своими отрядами. С ними прибыли и все остальные наги. Они также привезли с собой тела мертвецов, которых использовали вампиры.

Наагариши столкнулись в холле с наагалеем Эошем, коротко спросили, как другие отряды с нагинями добрались. После чего Роаш уполз ловить Дари. Ему очень хотелось посмотреть на неё. Делилонис и Эош немного задержались. Лекарь как раз рассказывал, что девочки уже лучше себя чувствуют и свободнее ведут. Словно в подтверждение его слов о свободном поведении, в дверном проёме за главной лестницей показалась хвостатая женская фигура. Мужчины нахмурились. Куда это юная нагиня ползёт одна, без сопровождения? Их же сейчас от Вааша как котенка от сиськи не оторвёшь. Наги, не сговариваясь, направились за ней.

Делилонис и Эош с любопытством наблюдали, как юная нагиня, в которой они узнали Моашу, оглядываясь, осторожно ползла по коридору. Девушка направлялась в ту часть дворца, где расположились владения Эоша. Крадучись, она подобралась к одной двери, отворила её, заглянула внутрь и закрыла. И так ещё с пятью дверями. За шестой дверью она похоже нашла, что искала, так как не стала закрывать её полностью. Вместо этого она оправила свои волосы и одежду, распрямила спину и с достоинством заползла внутрь.

Наги аккуратно подобрались к двери и, приоткрыв её, прислушались. В комнате лежал раненый наг, спина которого получила переломы в двух местах. Мужчина обеспокоенно зашевелил руками: повернуть голову и посмотреть на вошедшего он не мог.

– Кто здесь? – напряжённо спросил он.

– Это Моаша, – с достоинством ответила девушка. – Наагалей просил присмотреть за вами.

На лице наагалея Эоша появилось озадаченное выражение. Что-то он не мог припомнить, чтобы кому-то поручал это.

– Вот как, – раненый расслабился.

– Вы хотите есть или пить? – спросила девушка.

– Нет, благодарю, – ответил наг, и наступила напряжённая тишина.

Девушка, нервно теребя край рукава, села на подушку и, казалось, не знала, куда себя деть.

– Вам не скучно? – наконец спросила она.

Наг ответил поспешно, ухватившись за эту возможность начать разговор.

– Очень скучно! Шевелиться мне нельзя и лежать в таком положении мне ещё три недели.

– Три недели! – искренне ужаснулась Моаша. – Если вы не против, то я попрошу у наагалея Эоша позволение навещать вас чаще.

– Нет, я не против, – заверил её наг.

– А…

Делилонис потянул Эоша за рукав, намекая, что эту парочку лучше оставить вдвоём. Некоторое время они ползли в молчании, а затем Делилонис сказал:

– Наагариш Риида́ш не одобрит такого зятя.

– Думаешь? – с сомнением спросил Эош.

– Уверен. Для своей дочери он хочет только самого лучшего. Простой парень пусть и из хорошего рода его не устроит. Иишей же даже не из главной ветви семьи.

– Может пристроить его куда-нибудь к хорошему делу? – предложил наагалей.

– Да вот тоже думаю об этом. Я его по походу на Нордас помню. Гвариша… ну, тот наг, что за походной казной следил, убили во втором бою, и этот мальчишка до самого возвращения был за него. Казначей хвалил его. Говорит, что поразительно ответственно и дотошно подошёл к делу. Вот я и думаю: может пристроить его в помощники к казначею? Если своего шанса не упустит, то года через два главным помощником будет. И к моменту сватовства уже будет непросто нагом из хорошей семьи, а помощником казначея с блестящим будущим.

– Хорошая идея, – одобрил Эош.

– Завтра у наагашейда разрешение спрошу, – решил Делилонис и вздохнул: – Сегодня не до этого будет.

Неожиданно наги затормозили, словно наткнулись на стену, и вытаращили глаза.

– Дари? – с сомнением спросил Делилонис.

Невероятно пушистая кошка нервно оглянулась на звук его голоса и метнулась в боковой коридор.

– Что с её шерстью? – с недоумением протянул Эош.

Дейширолеш сидел в своём кабинете в крайне приподнятом настроении. Вечер вчера закончился замечательно. Нет, кошка так и не легла спать с ним, обидевшись ещё больше. Только в этот раз у него даже не выходило почувствовать себя виноватым.

Когда мокрая кошка вылезла из бассейна, он попытался её высушить. Ему пришлось извести на неё все полотенца и отправить слугу за новой стопкой. Но все его усилия были напрасными: шкура продолжала быть насыщенно мокрой. И он решил попытаться высушить её магией. Признаться откровенно, сушка волос магией всегда была его слабой стороной. Он мог сушить только свои волосы. В остальных случаях он перебарщивал.