– Миранда, пристегнись и приготовься к экстремальному полету.

Генерал Кернер был в бешенстве, после доклада Перла, он сразу направил группу немедленного реагирования, которая обнаружила заблокированный центр, и конечно там уже не было Дена, вертолета тоже не было.

«Как он активировался?» – Негодовал Кернер, – «ладно, об этом потом, надо докладывать наверх, хотя ничего хорошего такой доклад принести не мог». Внутренне подобравшись, набрал номер генерала Бжезинского.

– Слушаю. – Раздался знакомый бас в трубке.

– Господин генерал, у нас ЧП, внезапно активировалось и сбежало на вертолете захваченное нами ранее существо.

Наступило молчание, во время которого Бжезинский приходил в себя.

– ЧП не у нас, а у тебя Кернер, предпринять все меры для задержания образца и молитесь, чтобы это случилось, как можно быстрее, иначе у вас будет только один выход достойно выйти из ситуации – умереть! – Кернер вовремя этого монолога вспотел и ослабил галстук.

– Я понял, господин генерал.

– Вертолеты в воздух. – Скомандовал он дежурному. Через минуту тот докладывал, что звено вертолетов ждет задание.

– Свяжите меня с ними напрямую.

– Говорит генерал Кернер. Догнать и принудить к посадке вертолет, который вы сопровождаете каждый день, если не будет другого выхода, можно уничтожить, все переговоры звена переключаю на себя.

– Есть, сэр. – Ответил Смит, ложась на курс и определяя радаром место положения вертолета беглеца. Экран радара показал расстояние до цели в десять километров. «Через пять минут догоним, прибавляя газу», – подумал он.

Ден набрал высоту и увеличил до предела скорость.

«Куда лететь, – думал он, – дома ждет засада, да и дом ли это? Выясню потом все, что связано с Хелен и детьми. За шесть месяцев пребывания на Земле у меня не может быть трое детей. Один может, но он еще не родился».

– Привет, Ден, – раздался в наушниках знакомый голос командира звена боевых вертолетов сопровождения Смита.

– Привет, давно не виделись.

– Куда торопишься?

– Подальше отсюда.

– Ден, давай срочно приземляйся, у меня приказ доставить тебя в центр.

– Ну так попробуй доставь, Смит!

– У тебя нет шансов, Ден, это боевые вертолеты и в случае необходимости я буду вынужден применить оружие!

– Давай, Смит, храбрый воин, примени ракеты по беззащитному вертолету! – играл на его чувствах воина Ден, но решение уже принял, – «нужно лететь в город, там будет шанс оторваться и раствориться в толпе».

До города двадцать километров, за это время его двадцать с лишним раз успеют сбить. Он не показывал пока, на что способен его маленький вертолет, но даже этот небольшой сюрприз не спасал, а только оттягивал время неизбежной развязки. Два вертолета солидных размеров и соответствующего вооружения взяли «Робинсон» с двух сторон в клещи, а третий занял позицию сверху и начал прижимать машину Дена к Земле.

– Неплохой маневр, Смит, – тянул время Ден, – ты решил меня сразу не сбивать? Это по-мужски. Давай полетаем? Посмотрим, на что ты способен?

– Не валяй дурака, Ден, садись. Тебе деваться некуда, – уговаривал его Смит, – ты классный пилот, Ден, и показал это сегодня утром, но в боевом маневрировании против трех машин у тебя нет никаких шансов.

Вывести вертолет из этой ловушки было трудно, мешал воздушный поток и турбулентность от винтов вертолета сверху, пришла пора открывать карты дополнительных возможностей своей машины. Ден рассчитал выход до миллиметра и до тысячной доли секунды, сейчас он и был машиной, слившись с ней в единое целое. Вертолетик Дена резко увеличил скорость, поднимаясь вверх, и делая, невозможное, бочку, внутри которой находился боевой вертолет Смита, по нему Ден чиркнул несущими лопастями, опускаясь и заходя в хвост троице.

От неожиданности, Смит сбавил газ и чуть накренил ручку управления в сторону, задев винтами летевший справа вертолет, от чего его бросило влево, и он лопастями обрезал задний винт другой машине. Высота была небольшой и все три вертолета совершили аварийную посадку.

– Как дела, Смит, вы живы?

– Живы, Ден, но тебе все равно не уйти, лучше садись и может быть все уладиться. – Снова стал уговаривать его Смит.

– Нет, Смит, ты настоящий солдат, может быть еще свидимся, а теперь прощай. – Говоря это Ден выжимал из вертолетика последние силы, до города оставалось десять километров, уже был виден пригород.

– Не дотянем, собьют, в прицеле меня держат спутники и наземные системы, в воздух уже подняты истребители. Высоко же меня ценят, коль открыли такую охоту, а что вы скажете на это? – создал вокруг вертолетика маскирующее поле.

Понимая, что операция заходит в тупик и виноватым, потом сочтут его, Кернер передал командование операцией Перлу, а сам стал наблюдать и корректировать.

– Не вижу цель, сэр, она исчезла со всех радаров!

– Вы что с ума сошли, – бушевал Перл, – как она может исчезнуть, а спутники?

– Не видят, сэр.

– Чертовщина какая-то, – вытер мгновенно вспотевший лоб Перл, – что докладывает Смит?

– Сэр, вертолеты, во время преследования цели, получили повреждения и совершили аварийную посадку, сейчас они находятся на земле – вот здесь. – Показал оператор на экран.

– Срочно с ними свяжись.

– На связи командир звена Смит.

– Что, черт возьми, случилось? Почему не выполнили приказ? Вы пойдете под трибунал! – буйствовал Перл.

– Если руководство сочтет нужным, я готов пойти под трибунал и ответить, но сэр – это не человек, он летает как бог, его вертолетик совершил невозможное – вывернулся из наших клещей, создал аварийную ситуацию и взял курс в сторону города.

Перл понял всю бесполезность дальнейшего разговора и отключился.

– Связаться с полицией, ФБР, фотографию Дена каждому полицейскому, перекрыть дороги, аэропорты и железнодорожные вокзалы. Проверять всех хоть отдаленно похожих на Дена, если задержите немного больше людей чем надо, это ничего, такое служебное рвение вам зачтется. – Отдав эти распоряжения Перл задумался.

Из задумчивости его вывел звонок от Хопкинса, меньше всего Перлу хотелось сейчас разговаривать с ним.

– Перл, – приступил сразу к сути дела Хопкинс, – из центра пропала одна сотрудница – Миранда, из-за которой и заварилась вся эта каша.

– Куда пропала? – автоматически спросил он Хопкинса.

– Не знаю, но в центре ее нет.

Через минуту Перл выяснил, что она улетела вместе с Деном.

Ничего не поделаешь, Ден его переигрывал.

«Нужно работать дальше, – думал Перл, – но теперь тоньше, противник не по-человечески умен».

– Выяснить все связи знакомых Дена и Миранды в городе. – Попросил он работников оперативного отдела, и подумал.

«Операция входит в новый затяжной этап». В душе не очень верилось в успех.

Перл связался с начальником охраны виллы, где проживал Ден с семьей.

– Джон, где Хелен и дети?

– Хелен уехала на БМВ, а дети дома с гувернанткой.

– Куда уехала, Джон? – еле сдерживаясь, чтобы не взорваться, спросил Перл.

– Я не знаю, сэр, она не говорила, но я сейчас выясню.

– Выясните, Джон, – излишне спокойно произнес Перл, – иначе пишите рапорт об увольнении, – и отключился, подумав, – «с кем приходиться работать, кругом одни идиоты».

Ладонь Джона, державшая трубку, мгновенно вспотела, испарина покрыла лоб.

– Срочно просмотреть камеры видеонаблюдения, сегодняшнее утро, куда поехала Хелен? – дал он команду оператору, и замер в ожидании. Предчувствие подсказывало, что это только начало неприятностей. Докладывал оператор.

– Хелен поехала в университет на семинар, потом к врачу.

– Адрес университета и клиники? – оператор продиктовал. Джон набрал номер Перла и доложил информацию.

– Усильте охрану виллы, если появится Ден задержать, если вернется Хелен не задерживать, но с виллы не выпускать. – Про себя Перл подумал.

«Не вернется он на виллу, но Хелен не бросит! Если вспомнил, все что с ним произошло, то уже знает, что оставшиеся двое детей на вилле не его и начнет выручать Хелен. А с двумя женщинами скрыться шансов практически нет». Перл поднял тревожную группу и отправил на задержание Хелен, предупредив, чтобы действовали осторожно и не дай бог причинить ей какой-нибудь вред.