Представив себе всю эту многослойную паутину опутывающую населенную людьми 'другие расы были не столь хитрожопыми' территорию империи я сделал вывод что здесь довольно тяжело плюнуть и не попасть на чьего либо агента. Причем на противоположной стороне ситуация была точно такой же, только роль разведуправлений цитадели там играли монашеские ордена, каждый из коих имел свою собственную разведслужбу. Далее шли светломагические школы и академии тоже не брезгующие шпионажем, да и аристократы там были не хуже наших. В общем, объем работ был такой, что безделье спецслужбам цитадели ближайшие пару тысяч лет не грозило. Хотя данная структура и имела весьма кучу недостатков, 'пихание локтями и сильное запоздание обобщенного анализа информации' были у нее и неоспоримые преимущества. По сути именно благодаря одному из них мы и влезли в это ... место! Когда большинство местных агентов неожиданно стали присылать почти идентичные доклады смысл которых сводился к фразе 'все хорошо прекрасная маркиза' у их кураторов возникли весьма обоснованные сомнения, и поэтому когда же от хорошо замаскированного 'то что его обнаружили последним и не смогли взять тихо говорит о его мастерстве' резидента тройки 'так сокращенно называли мою новую вертикаль' пришло паническое 'спасите' реакция была молниеносной. Вернее я получил молниеносный пинок под зад, так и не успев как следует прейти в себя после своего 'восстановления'. Только и успев, что отдать довод на 'доводку' и заглянув в лавку старого гремлина выгрести из нее все эликсиры высшего уровня, я приступил к выполнению своего нового квеста. Общий смысл поставленной мне задачи сводился к 'узнать какого ... там творится и откуда там подавители магии?' но помня чем обычно заканчиваются для меня даже самые безобидные квесты, я готовился к нему как к войне. Впрочем, что-то я замечтался, похоже, сейчас начнется самое интересное.
Как бы в подтверждение моих мыслей входная дверь таверны распахнулась и в нее начал вливаться поток воинов в серых накидках и такого же цвета дурацких колпаках, тяжелые боевые топоры и заряженные арбалеты которые они сжимали в руках завершали картину доблестных борцов с колдунами и ведьмами. И все это было бы очень смешно, если бы не мощнейшее поле подавления, накрывшее всю таверну. По сути, оно представляло собой этакий магический 'вакуум' который с огромной скоростью затягивал в себя все магические потоки из окружающего пространства. В результате маг просто не успевает сплести заклинание, так как вся выпущенная им магическая энергия тут же исчезает. Не медля, я приник к своему кубку, в котором загадочно мерцал и искрился мой самопальный коктейль с ласковым названием 'армагедончик'. Краем глаза я видел, как вслед за потоком 'серых' воинов в таверну позвякивая броней вошли трое рыцарей в таких же серых накидках, но с вышитыми на них рунами Альвийского происхождения. Они не обременяли себя не шлемами, не колпаками и поэтому я легко их узнал, благородные лэры милостью темного властелина правители этих земель. Они сразу двинулись к нашему столику, держа руки на рукоятях мечей, отодвинув опустевший кубок, я не спеша и борясь с головокружением 'намешал так намешал', стал разматывать лежащий на коленях длинный сверток.
– Кто вы такие!??? – грозно спросил стоящий по центру лорд Реверто – и как вы смеете осквернять своей нечистой аурой земли истинной веры?
Вообще-то в темной империи довольно благосклонно относятся ко всем верованиям и богам 'конечно, если они не призывают своих верующих вырезать представителей всех других религий' само собой что с большинством светлых богов у нас довольно натянутые отношения, зато все без исключения темные боги покровительствуют темной империи, осененной тенью нерушимой цитадели. И это заявление насчет 'истинной веры' тянуло как минимум на разжигание религиозного конфликта, и если я не ошибаюсь по закону за это полагалось отрубание головы на алтаре тьмы 'что автоматически лишает нормального посмертия' очень действенный способ борьбы с религиозными фанатиками, умирать, зная что обещанные священниками райские кущи тебе больше не светят довольно грустно. И поэтому, завершив извлечение из свертка теперь уже своей заклятой катаны, я не спеша повернулся, одновременно сбрасывая с себя дорожный плащ.
– Большой вам привет лорд Реверто от мессира Лисверто – подавив зевок, 'торжественно' процитировал я – вы там что-то заикнулись о нечистой ауре и истинной вере? – как только он переварил смысл мой фразы и разглядел знаки на моей мантии, которые свидетельствовали, что я маг пятого уровня являюсь инспектором темной цитадели. Поделать или изменить пылающие цветастым пламенем руны было практически не возможно, но лорд Реверто решил воспользоваться единственной возможностью избежать признания моих полномочий.
Он 'изобразил' поклон покорности, хотя его глаза выражали противоположное, и сказал:
– Прошу простить мою наглость мессир – он сделал паузу – но я вынужден проверить ваши полномочия, поэтому прошу вас и ваших людей сдать оружие и следовать за мной ...
– Угу, а полномочия предыдущих инспекторов вы разве не проверяли? – я усмехнулся – или просто их прирезали? Лорд Реверто, я прибыл сюда не проверять подозрения, я прибыл сюда карать! – я сделал легкий жест рукой и мои 'коммандос' поднялись со своих мест. Быстро пересчитав нас лорд Реверто усмехнулся:
– И как у вас это интересно получиться? Без магии! – он захохотал – со мной триста воинов веры! А вас всего семеро! Вы все трупы!!!
– Он что тупой? – меланхолично спросил Соэрис, затягивая на себе ремешки ременной сбруи.
– Да нет, просто обычный фанатик – так же меланхолично ответил я касаясь пальцами рукояти катаны, и посмотрев в Реверто продолжил – боюсь лорд это вы ошибаетесь, на самом деле это вам нас без магии не остановить, или вы думаете что за вашей головой пришлют обычных воинов?
– Это мы сейчас узнаем! Залп!!! – проревел он команду, одновременно обнажая меч и отпрыгивая назад.
Звонко тренькнули тетивы полусотни арбалетов, и каленые болты в бессильной ярости залязгали по кованной стали и застучали, с глухим звуком впиваясь в дерево стен и мебели. Дварфы и рыцарь отреагировали на залп стоически, лишенные атакующей магии болты, были бессильны против их брони, огромный орк прикрылся толстой дубовой столешницей. А мы с Соэрисом отбили все летящие в нас болты клинками, единственной жертвой этого залпа стал тот самый мельник, не успевший вовремя смотаться из таверны, один из отрикошетивших от клинков Соэриса болт вошел ему в прямо затылок. Посмотрев на его я осуждающе поцокая языком, он сделал вид что здесь не причем, театрально медленным жестом вернув катану в ножны я облегчено выдохнул, дух, живущий в клинке держал слово 'все таки иногда хорошо быть теневым проводником' и не захватывал полный контроль над моим телом, а зелья ускорения, орлиного зрения, регенерации и демонической силы делали меня очень опасным противником сами по себе. А если же к этому еще добавить мастерство мастера клинка, получается что-то совсем интересное, во всяком случае, без магии, и серьезной магии им было меня не остановить. Единственное что портило мне настроение, была стоимость этого коктейля, пожалуй, за эти деньги можно было купить всю эту таверну и еще хватило бы на пару-тройку деревушек.
– В атаку!!!! – проорал Реверто не сделав выводов из произошедшего и на нас хлынула серая волна воинов с фанатичным огнем в глазах. Правда хлынула она не долго, прошуршав у меня над головой в нее ударил тяжеленный утыканный арбалетными болтами дубовый стол, мгновенно пробив в ней приличную просеку. Подивившись силе странного орка 'стол был сделан из отесанных дубовых бревен с таким расчетом, чтобы его даже тролль в одиночку не мог поднять и тем более кинуть' я двинулся вперед, но Соэрис меня опередил, плавным движением проскользнув справа от меня он превратился в стальной вихрь. Причем даже мое ускоренное сознание не могло уследить за его отдельными движения, я видел лишь полные связки и то что он сражается одновременно четырьмя клинками!!!
