— У ученых какой-то сбой, уже чинят, скоро будет тепло, — сказал Локи, по-хозяйски садясь на диван.

— Ладно. Слушай, у меня тут назрел вопрос, — начала я, уже готовясь ко всему, — а сколько ты собираешься меня здесь держать? Просто ты не разу не заикался о сроках.

Локи удивленно посмотрел на меня.

— Нет никаких сроков, — спокойно заявил он, — мы с тобой договоров не заключили.

— И всё же?

— Предположительно… Всю твою жизнь!

Я шокировано смотрела на него, ожидая, когда же он скажет, что солгал. Но дальнейших действий не последовало.

С помощью магии он, не вставая с места, сделал себе кофе, хоть до этого и возмущался, что ничего хуже в жизни не пил. Оно и видно.

— Тогда…- я вздохнула, набираясь смелость. Этот вопрос был самым страшным, — может, ты разрешишь мне посетить родителей?

Локи медленно повернулся ко мне, удивленно и возмущенно посмотрев на меня. Этот момент, кажется, потянулся вечность.

— Мне кажется, ты начинаешь забываться, — чуть повысив тон, четко проговорил Локи.

— Пойми, я не видела их очень давно! Я не знаю, как они, что с ними. А они не знают даже жива ли я! Прошу… пол часа, под твоим контролем, это всё, чего я прошу, пожалуйста!

— Что ж, будь по твоему, — произнес он, поднимаясь с места, — пол часа под моим строгим контролем. После чего, ты больше не пристаешь ко мне с глупостями. Ах, да, если ты выкинешь хоть что-нибудь, ты знаешь, что случится.

— Спасибо! — широко улыбаясь, я сделала шаг вперед, намереваясь его обнять, но тут же вступила назад, резко перестав веселиться. Мда, видимо от радости совсем мозг отказал.

— Идем, пока я не передумал!

***

— Мам, пап, я же говорю, со мной все хорошо, — в который раз произнесла я, когда мама снова стала меня обнимать. Локи, не в силах смотреть на такое количество проявленной любви, вышел за дверь.

— Что этому монстру от тебя нужно и почему он ещё здесь? — сквозь зубы проговорил папа.

— К вашему сведению, у меня идеальный слух, — спокойным, и в тоже время, устрашающим голосом сказал Локи, снова проходя на кухню, — так что, я бы советовал выбирать выражения. Вы ещё не корчитесь от боли, так как у нас договор с вашей дочерью. Но мне не составит труда его нарушить.

Локи стал рассматривать, как в машинке стирается одежда.

— Не нужно так, — тихо сказала я, — как видите, он мне ничего не сделал.

— Кроме того, что забрал тебя. Где вы были? Мы искали тебя всеми способами! — возмутился отец.

— То, где мы проживаем, обычным смертным никогда не заметить, — хмыкнул Локи, — неужели, вы настолько глупы, что не поняли этого…

— Прошу, Локи…

— Пол часа истекли, пора возвращаться, — четко сказал он, подходя ко мне.

— Когда вы ее отпустите наконец? Для чего она вам? — переходя на крик, сказала мама.

— Это вас не касается.

— Разве вы не понимаете, что здесь ей лучше? Со своей семьей, с друзьями. Эта жизнь для нее, а не то, что вы ей уготовили!

Я видела, как мама с папой заводятся. Я видела, как начинает злиться Локи. Я понимала, что добром это не кончится. И, я предполагала такой исход событий, поэтому заранее решила, что делать. Пора спасать родителей. Им будет больно, но они будут живы.

— Хватит, прекратите! — прокричала я, — Мам, пап, послушайте, это мое решение! Не вам решать за меня, что для меня лучше! Очнитесь же, мне не пять лет. У меня сформировалось собственное мировоззрение. И я иду с ним! Прекратите меня искать, это ничего не даст… поймите же, я вас люблю. Но, это мое решение.

Все шокировано смотрели на меня, явно не ожидая такого поворота.

— Но… всё же было так хорошо, — тихо сказала мам, а её голос дрожал, — тут недавно Макс приходил… очень хотел тебя увидеть. Сестра скучает по тебе. Ждет, когда ты вернешься. Мечтает снова проводить время с тобой, как и раньше. А нам… твоим родителям больше не на кого положиться.

— Хватит! Ничего не было «хорошо», — мой голос срывался, а сама я едва сдерживал слезы, — Не нужно давить мне на жалость! Я сказала вам свое слово. И оно окончательно. Я надеюсь, однажды, вы меня поймете и простите.

Я обняла на прощание родителей и пошла вслед за Локи, всеми силами сдерживаясь, чтобы не обернуться, и убеждая себя, что поступила верно. В конце концов, боль утихнет. А вот из мертвых их не вернешь.

Чувствуя, как сердце разрывается на части, в груди образовывается дыра, давясь собственными слезами, я прошла в портал.

***

Как мы дошли до моей комнаты, я уже и не помню. Меня душили мысли о родных, слезы, горечь. Я прошла в комнату и как по команде, слезы полились градом. Я слышала, как сзади подошел Локи и долго решался что-то сказать.

— Ты поступила правильно. Сначала им будет больно, но затем… Им будет легче смириться.

Внезапно, на меня накатила волна злости, ненависти и отвращения к нему. Такого я точно никогда не испытывала, чтобы ни думая о последствиях, не подбирая слова, просто говорить всё, что в уме. Разум мой отключился и я резко повернулась к Локи.

— Прости, что? Это ты сейчас мне говоришь о правильности выбора? Да это всё из-за тебя! Если бы ты не пришел за мной, то я бы продолжала жить прежней жизнью, и мне бы не пришлось так сильно ранить родителей!

— Позволь напомнить тебе: ты мечтала о приключениях!

— Как и любой другой человек! У меня всё было идеально, всё, понимаешь?! Но, тут явился ты и началось… Это все из-за тебя, все мои страдания из-за тебя! Но, да, конечно, как я забыла, тебе же плевать! Плевать на всех, кроме себя! На меня, на моих родителей! Тебе же все равно на мои чувства! А я, дура, начала верить, что в тебе тоже есть хоть капелька чувств, где-то глубоко спрятано то, что всех нас делает людьми. Решила, что ты просто не хочешь, чтобы кто-то об этом знал, но и ты способен на что-то хорошее. Но, нет, увы… в тебе только мгла и более ничего! Я ошибалась, ты действительно, чудовище!

Слова вылетали из меня до того как я понимала их значение. Всё это показалось таким… странным. Через секунду сообразив, что я наговорила, я посмотрела глазами, полными слез ярости, в глаза Локи. Мне показалось, что на секунду, в его взгляде мелькнуло что-то странное. Одновременно разочарование, жалость, вина и грусть. Но, вот, он уже смотрит на меня своим привычным взглядом, полным раздражения и презрения. Он больно схватил меня за руку и притянул ближе.

— Ты слишком много себе позволяешь, скажи спасибо, что жива! — яростно, сквозь зубы шептал он, — за это ты у меня на коленях вымаливать прощение будешь! Запомни раз и навсегда: не тебе меня судить! Мне правда плевать на ваши чувства, потому что это слабость, а я терпеть не могу слабых. Мне действительно всё равно, что ты думаешь обо мне, и с кем я у тебя ассоциируюсь. Чудовище? Да пожалуйста! Так и есть. Но, не забывай, твое дело — служить мне! Так что, я не собираюсь терпеть твои истерики! И уж тем более, не собираюсь смотреть на это жалкое, слезливое лицо, поняла?!

— Более чем, — сказала я, понимая, что злость никуда не исчезла, — но, в таком случае, тебе стоит уйти, так как мои планы, но вечер — это истерить и строить «жалкое» лицо.

— Именно так и сделаю. Приятного вечера, — прошептал он, поле чего отпустил мою руку и ушел, оставив меня наедине со своими мыслями.

Я почувствовала, как ярость отступает, а на её место претендуют грусть, печаль и слезы.

========== 5 ==========

Ben Howard — Keep your head up

***

На моем собственноручно сделанном календаре я зачеркнула еще один день. Итак, если верить моим расчетам и ученым, таскавшим мне продукты питания, сегодня тридцать первое декабря.

По погоде это чувствуется. Я недавно вернулась с очередного задания. На улице было морозно, но не менее прекрасно. Уже лежали устоявшиеся глубокие сугробы, солнце ярко светило и слепило глаза, но уже не горело. А в лунном свете под снегопад, когда посаженные в ряд деревья, магазины, дома были украшены разноцветными мигающими лампочками, создается то самое предчувствие нового года. Появляется надежда на волшебство, начинаешь вспоминать, как сильно глубоко в душе ты веришь в чудо, и ты ждешь чего-то особенного. Это сладкое предвкушение и подготовку к чудесному празднику не сравнить ни с чем.