========== Первая встреча ==========

Тони случайно узнал о том, что среди ему подобных ходит легенда о каком-то маге, пережившим физическую трансформацию. Говорили, что он стал Верховным Чародеем и совершенно утратил черты человека, приобретя какую-то невообразимую мудрость и силу.

Тони всегда чувствовал вызов в том, что было недоступно, и поэтому решил его призвать.

Он долго узнавал нужные сведения типа имени или нужных ингредиентов и форму заклинаний призыва, и наконец решил попробовать это сделать.

Тони придумал несколько тем для общения и отправился на остров магов, который носил звучное название Эмайнон.

Там в скалистом гроте, нависающем над светлыми водами моря, он совершил ритуал призыва среди свечей и причудливых меловых линий, начертанных в виде знаков и сигил, среди дыма курений и странных слов произнесенных с надёжной и волнением.

Знал ли Тони, что тот, кто явится на его призыв, не так уж далёк от человеческого, не смотря на свою внешность, измененную трансформацией под воздействием магических источников Земли.

Как и оказалось, чародей выглядел необычно. У него была красная кожа с чешуёй в некоторых местах, он был выше Тони. Его чёрные волосы были с проседью на висках и он, как и Тони носил аккуратную бородку.

Они поговорили и Тони понял, что нашёл себе лучшего друга, с которым он мог бы общаться на любые темы и не бояться быть не понятым.

Они просидели в гроте многие часы, разговаривая обо всем - о магии, алхимии, живописи и музыке.

Стивен - так звали Верховного Чародея, объяснил Тони секрет левитации.

Было очень весело. Тони решил сразу попробовать, но естественно у него не получилось все сделать правильно. И Стивену пришлось помочь ему спуститься вниз.

Потом они долго смеялись над этим.

Тони спросил насчёт его внешности, почему она такая и уже было пожалел, что задал такой вопрос, но Стивен ответил, что может менять свою внешность и возвращать человеческий облик если захочет, просто в магическом обличье ему комфортнее, чем в обычном.

- Ясно. Я не хотел обидеть. Просто мне интересно. Расскажи мне все.

- Я не сразу смог принять, что произошло. И свои обязанности тоже. У меня они теперь особые. Я стал кем-то вроде демиурга или божества, и теперь любой достаточно сильный маг может меня призвать и я слышу просьбы о помощи разных людей отовсюду, где происходит что-то странное и необъяснимое.

- Как такое произошло?

- Это связано с многими событиями. С магией и борьбой с демонами из других реальностей. Мне фактически пришлось измениться, чтобы выжить и приспособиться к новому уровню магии.

- Не мог бы ты показать мне свою человеческую ипостась?

- Хорошо. Раз тебе так интересно.

Образ Стивена мигнул, подернувшись дымкой, и его внешность изменилась.

Тони удивлённо разглядывал стоящего перед собой прекрасного мужчину, который выглядел так же, если не лучше, чем когда имел магическое обличье.

- Это впечатляет.

- Я думал, ты удивишься, увидев мою красную кожу в ожогах. Но моя обычная внешность удивила тебя больше.

Тони обходил его со всех сторон, любуясь его точеной красотой.

Мужчина, которого он видел был очень красив, его внешний облик можно было назвать чистым искусством.

- Красивее я не видел. Я не удивлён тем, что ты выглядишь необычно. Я удивлён, как ты выглядишь, будучи человеком.

- Это всего лишь образ, и я не человек.

- Да, я знаю.

- Меня удивляет то, что ты не боишься меня. Все, кто видел меня таким, какой я есть, меня боялись, по крайней мере в начале.

- Я не такой. Я видел очень много необычного и уже привык.

- Ты позвал меня чтобы просто увидеть? Узнать, правда ли то, что говорят обо мне.

- Да. Прости. Я не мог устоять.

- Ничего. Я понимаю.

- Я просто хотел…

- Что?

- Хотел встретить кого-то подобного. В последнее время я уже много лет не говорил ни с кем о том, о чем мы говорили с тобой. И мне было очень интересно.

- Мне тоже.

- Я хочу видеть тебя ещё.

- Хорошо, Тони. Я постараюсь найти время. Но не могу ничего обещать.

Так начались их встречи. Остров был для них местом, где проходило их общение и совместные прогулки. Стивен обладал огромным опытом в магии и Тони всегда был рад поучиться к него чему-то новому.

Постепенно между ними возникли более тёплые чувства.

Тони долго мучился и скрывал их, но ночью они проявлялись особенно сильно, приходили в виде образов и снов. Он чувствовал, что Стивен и его образ стали тем, что он ждал каждую ночь, ложась в постель. Во сне он кусал губы и мял руками простыни, просыпаясь в тот самый миг когда с его губ скрывался первый стон.

А каждое случайное прикосновение заставляло дыхание сбиваться.

Однажды они гуляли по берегу моря.

Стивен конечно же замечал, что происходит. Тони не мог в него не влюбиться, ведь у них было так много общего.

Стивен сопротивлялся, помня о том, что у него много обязательств и слишком многое его связывает, но Тони с каждым днём казался все более привлекательным.

Стивен ловил на себе его заинтересованный взгляд, читал в нем скрытую нежность и боль, желание и страх быть отвергнутым, который тот как, он думал, умело маскировал. Не от него. Стивен видел это все.

Он может и не был больше человеком, но способность любить у него осталась, и он тоже хотел чтобы его любили так, как любил его Тони.

- Я так устал мучить себя и тебя, Тони. Я вижу все, что ты мне хочешь сказать. О чем говорит сердце, но молчат губы. И я хочу их поцеловать.

Тони замер на этих словах и остановился у самого края волн.

- Ты этого хочешь?

- Да. Я достаточно испытывал нас обоих, и теперь понял, что зря. Не имеет смысла скрывать это друг от друга.

- Стивен, - Тони сжал его руку.

Он чувствовал почти забытую дрожь, которую испытывал разве что в юности, когда был впервые влюблен, - Я думал, что не нужен тебе в этом смысле. Ты ведь правда превосходишь меня во всем. А я всего лишь человек, который просто слишком много смог узнать и все.

- Нет. Не говори так. Я хочу этого. Я испытываю к тебе то, что даже не могу передать на словах. Это выше моих сил. Я не могу сопротивляться, как меня к тебе тянет.

- Так может и не стоит?

Они одновременно потянулись к друг к другу и их губы слились в первом нежном поцелуе. В первом нежном и самом особенном, таким каким он и должен был быть. Таким, чтобы запомниться навечно.

========== Алхимик и Маг ==========

Тони открыл портал прямо из своей лаборатории и перенеся на Остров Магов.

Эмайнон как всегда был красив и в любое время года там стояло жаркое тропическое лето.

Алхимик отправился в древний храм на вершине горы. Путь туда шёл через гряду водопадов, поднимающихся вверх.

Когда он добрался, закатное солнце уже спешило спрятаться в джунглях.

Тони зашёл в храм, разделённый на две части. Во второй половине находилась небольшая жилая комната на случай если кто-то из магов решит задержаться.

Тони прошёл в алтарную часть. Вынув все нужное из рюкзака, он приступил к приготовлениям.

Тони принялся чертить призывающий сигил мелом, затем поставил на него чашу с благовониями и расставил свечи по кругу. Когда все приготовления были завершены, он зажёг их и принялся ждать, окруженный дымными завитками, плывущими по сумрачному воздуху, распространяя приятный аромат повсюду.

Курения вспыхнули посреди призывающей чаши, стоящей в центре сигила.

Тони, сидя на холодном полу полуприкрыв глаза, повторял имя призываемого.

- Ну же появись, приди на мой зов, только так мы можем увидеться.

Наконец порыв ветра всколыхнул воздух в помещении и в центре призывающего треугольника появилось создание с красной чешуйчатой кожей. Тони знал, что подобная внешность следствие многих магических трансформаций. Но черты призванного существа все равно были прекрасны. Перед Тони оказался высокий черноволосый мужчина. Сидя на одном колене внутри треугольника в причудливых длинных одеждах и красном плаще, он смотрел на алхимика своими серыми ясными глазами.