Когда мы вошли в ресторан, официантка сделала комплимент платью Джолин. Я закатила глаза.

Я сидела далеко от Дариуса и Джолин. Раздраженная, я старалась не смотреть никому в глаза. Разговор вращался вокруг еды — кто что хочет заказать, где найти лучших устриц по доступной цене. Дариус поведал нам, что устрицы — афродизиак. Все уже слышали об этом раньше, но делали вид, что необыкновенно заинтересованы. Вскоре мы заговорили о сексе. Я стреляла глазами в Дариуса, когда он говорил, размышляя о том, каков он в постели. Я уже несколько раз слышала стоны Джолин из открытого окна их спальни. У меня же секса не было уже так давно, что моя Нуни стала приятно покалывать.

Моя мать называла мои половые органы Нуни. Она объясняла это тем, что не хотела видеть меня в супермаркете, орущей на кассе: «Моя вагина горит!» как это делала дочь ее подруги Лизы. Не знаю, откуда ей пришло в голову имя Нуни. Когда мы учились в шестом классе, моя подруга Кейти называла свою бабушку Нуни. Я чувствовала себя крайне неудобно. Мысленно я называла ее бабушку Вагиной, но никогда не рассказывала Кейти об этом. Наверно, нужно было бы уже забыть об этом дурацком имени, но оно пережило со мной учебу в колледже и взрослую жизнь. И вот я снова думаю о Нуни, уставившись на свой французский луковый суп, а все вокруг смеются.

Я подняла глаза наверх и увидела, что Дариус смотрит на меня с другого конца стола. Тепло разлилось по мне до самых пальцев ног.

Глава 21. Смешная девчонка

Мы с Джолин болтали на кухне, когда Дариус пришел с работы домой. Мне сразу бросилось в глаза коричневое пятно на его рубашке и очки в черной оправе, которых я никогда на нем не видела. Он был подозрительно немногословен. Поцеловав Джолин в щеку и бросив мне быстрое «привет», он потянулся за стаканом. Наш разговор о ночевке Мерси у ее бабушки сошел на нет, когда мы обе уставились на его напряженную спину.

— Тяжелый день? — спросила Джолин, подойдя к нему и массируя его спину. Дариус нарезал лайм для коктейля.

Моей любимой частью дня было слушать рассказы Дариуса о клиентах. Он никогда не называл имен, но его истории либо смешили нас до слез, либо вызывали вздохи изумления. Джолин говорила, что он избавляет этих людей от забот. Он лишь отмахнулся и выбросил остатки лайма в мусорное ведро. Джолин с виду не тронула его реакция, но она уселась на кухонный стол, приготовившись слушать очередные истории. Дариус допил свой коктейль и налил себе еще, в то время как мы расспрашивали его о женщине, принуждавшей своего десятилетнего сына носить розовое в школу, несмотря на то, что над ним там издевались.

— Я получил сообщение от Рейчел сегодня, — сказал он, доставая бутылку джина из шкафа. Рейчел — это что-то новенькое. Я бросила быстрый взгляд на Джолин, которая рассматривала свои ногти. Выражение ее лица оставалось нейтральным, что никак не помогало мне понять, кто же такая эта Рейчел.

— Правда? Какие новости?

— Она разводится. Как я понимаю, он планирует получить полную опеку над их сыном.

Джолин изменилась в лице.

— С ней все в порядке?

Дариус лишь пожал плечами.

— Она очень подавлена. Пару лет назад она пыталась покончить с собой. Неизвестно, чего от нее можно ожидать. Она спросила, не собираюсь ли я посетить город в ближайшее время.

Интересно, что за город он имел в виду...

— Она по-прежнему живет в Майами? — спросила Джолин.

Дариус кивнул.

— Я сказал ей, что буду там на конференции на следующей неделе, и она попросила выпить с ней кофе.

— Ты должен с ней увидеться. Если у нее никого нет, ты сможешь ей помочь.

В глазах Дариуса мелькнула вспышка гнева на то, что Джолин вообще могла предположить нечто такое.

— Джолин, Рейчел моя бывшая. Это тебя не волнует?

Она решительно выпятила подбородок и ее глаза наполнились слезами.

— Разумеется, не волнует. Я доверяю тебе. Если у нее проблемы, у тебя есть все средства для помощи. Черт возьми, ты психолог!

— Уверен, что у нее есть у кого попросить помощи, — пробормотал он, отвернулся и снова наполнил свой стакан.

Я стояла, боясь пошевельнуться. Вдруг они вспомнят о том, что я тоже здесь и весь этот разговор оборвется?

— Я просто предложила, Дариус. Я ничего такого не имела в виду, — мягко сказала она.

Дариус облокотился о стол, касаясь ободка стакана нижней губой. В этот самый момент он выглядел абсолютно другим, возможно, просто выпил лишнего. Меня передернуло от его безумного взгляда.

— Она до сих пор испытывает ко мне чувства. Не этого ли ты хочешь, Джо? Чтобы она приударила за мной, в то время как ты занята своими делами?

— Что за бред! — выпалила Джолин. Она резко встала, и ее телефон грохнулся на пол.

— Не то, чтобы я ей откажу. Она безумно сексуальная.

Я уже стала ревновать к этой Рейчел. Мне хотелось увидеть ее, увидеть, как она выглядит.

Лицо Джолин пылало. Я думала, что она наорет на него, но она спокойно подошла к холодильнику и достала бутылку воды.

— Как хочешь, Дариус.

Не отрывая от него взгляда, она открыла бутылку и сделала глоток. Она подразумевала, что он хочет Рейчел? Что ж, очень лицемерно, учитывая ее и Райана.

— Я в душ, — объявил он. — Сейчас это все, чего я хочу.

Он ушел, а мы остались стоять в тишине, боясь взглянуть друг на друга. Что это было?

— Ты как? — осторожно спросила я.

— Плохо! — огрызнулась она и мне показалось, что она утерла слезу. — Он сказал на глазах у моей подруги, что хочет трахнуть другую.

— Уверена, что он ничего серьезного не имел в виду. Он просто пошутил.

— Фиг, у тебя извращенное восприятие Дариуса. Я знаю, что ты... уважаешь его. Но ты его совсем не знаешь.

Ее лицо все еще горело, а губы были болезненно бледные. Интересно, что бы сказали ее фанатки, увидев ее в таком виде — некрасивую и возбужденную. Настоящую. Никто бы не делал татуировки с ее цитатами, если бы они застали ее в этом жалком состоянии. Я на минуту подумала, что было бы здорово ее сейчас сфотографировать и разместить фото в интернете. Она сразу догадается, что это моих рук дело.

— Ты хочешь трахнуть Райана. Разве это не одно и то же?

Она открыла и закрыла рот, часто моргая.

— Я никогда этого не говорила.

Ее голос прозвучал обрывисто, и я испугалась, что вывела ее из себя.

— Знаю. Я просто имею в виду... Это естественно — задумываться о том, каково это с другим человеком в плане секса.