мужчину заговорит так, что тот помчится куда глаза глядят будто ему дракон пятки подпалил.
- Не допрашивать же ее. Владей я магией, что-то бы придумала. Остается только проследить. Грета слишком хорошо знает
меня и умеет улучить момент, чтобы исчезнуть. А вот вы другое дело, вам будет проще заметить, когда она уйдет.
Имей я возможность свободно воспользоваться магией, решили бы этот вопрос мигом. Конечно смотреть за человеком
сквозь расстояние мне пришлось всего раз в жизни да и то отец учил, но думаю я бы справилась. Но в замке даже думать об
этом преступно. Стоит мне только словечко из заклинания прошептать, как примчится Ронан и будет во все горло кричать
«драконья кровь, грязная магия, сжечь колдунью». Нет, Лис, этот вариант нам категорически не подходит.
- Хорошо, Лира, я вам помогу, - все же сдалась я. - Но только по мере сил. Если вдруг Грета ускользнет и от меня, то ничего
не смогу сделать.
- Спасибо, Аресса. Вместе мы сумеем вывести ее на чистую воду. Предлагаю вам завтра пообедать с нами в наших покоях.
Вчера и сегодня Грета уходила куда-то после обеда, когда я обычно отправляюсь читать. Знаете, я так проваливаюсь в книги,
что совершенно теряю ощущение времени.
- Предложение принято, - улыбнулась я. - Как думаете, удобно будет уйти сейчас? Я жутко хочу спать. День был слишком
долгим.
- Думаю, нас никто не заметит.
Я взглянула на Адриана. Тот снова танцевал с одной из претенденток. Бедняга. Танцевать с пятнадцатью девицами на
каждом вечере — это большое испытание.
А еще мне вдруг стало неприятно, что его утреннее приглашение потанцевать оказалось всего лишь вежливым оборотом
речи. Вряд ли он так официально приглашал всех остальных. Ох уж мне эти правила приличия.
Все, Лис, спать! Еще ведь сплетни придумывать.
Придумать сплетню оказалось занятием непростым. Казалось бы, что ж тут такого — плети небылицы и плети. Но нет, мои
сплетни должны были быть не просто возмутительными, но даже немного непристойными. Такими, чтобы отравитель сразу
разозлился и устроил мне очередную подлянку.
Проснувшись утром, я долго лежала, глядя в потолок и припоминала фривольные романчики, которые частенько почитывала
моя старшая сестра тайком от матушки. Матушка конечно тоже почитывала, но не признавалась и всегда говорила, что
очень-очень плохо и бесстыдно читать такие вещи.
Что там такого было? Поцелуи, объятия, ночи любви, руки, скользящие по телу… Ох, нет. Лис, это уж слишком. Тебя должны
счесть опасной соперницей, а не фавориткой-однодневкой. Хотя, фаворитки тоже могут быть довольно опасны, если они
умны и знают, как управлять мужчиной. Но нет, нужно что-то более весомое.
Мне тут же вспомнился один романчик, за чтением которого я как-то застукала свою матушку. Она сидела в саду, прикрыв
ноги теплым пледом, пила горячий мятный чай и читала какую-то книгу. Стоило мне подойти, как матушка тут же спрятала
книгу под плед и отослала меня поскорее. Книжку эту я после нашла — запомнила ярко-алую обложку — и прочитала.
Весьма непристойная книжка, кстати, оказалась. Но мне понравилось.
- Доброе утро, миледи! - вошла в комнату Фрея с привычной улыбкой на лице. - Как вам спалось? Вы кажется проснулись
рано.
- Скажи-ка, Фрея, ты умеешь хранить секреты? - спросила я, усаживаясь в постели.
- Умею, - кивнула девушка. - И говорят, что весьма недурно.
Еще бы так не говорили! Ты ведь работаешь на графа Делриха.
- Тогда может быть ты выполнишь одно мое поручение и сохранишь его в секрете?
Девушка оторвала от шторы, которую в этот момент поправляла и уже серьезно посмотрела на меня:
- Все, что вы скажете, миледи.
- Обещаю, что внакладе ты не останешься. Но, Фрея, запомни, никто не должен знать, что я тебя об этом попросила. Даже
те, кому положено знать обо мне все.
Я многозначительно на нее взглянула и девушка конечно же поняла.
- Поверьте, миледи, секреты — это моя работа, - улыбнулась она.
- Тогда подойди ко мне и присядь. Это будет очень просто и очень весело.
В обед я, довольная тем, как провернула план по распространению сплетни, отправилась к сестрам Торних на обед. Лира как
всегда была серьезной и даже немного грустной. Она не сводила взгляда с младшей сестры, которая совершенно ничего не
замечала и была счастлива. Именно счастлива. Грета не болтала без умолку как обычно. Сегодня она казалась куда тише.
- Леди Аресса, как я рада, что Лире хватило ума вас позвать, - улыбнулась она. - Обедать вдвоем так тоскливо и скучно. К
тому же, из моей сестры не вытянешь и слова за едой, а с вами нам будет очень весело. Что если нам обедать вместе
каждый день?
- Думаю, это отличная идея, Грета. Кстати, как вы поживаете? Вчера на вечере я так и не заметила, куда же вы пропали. Как
будто дракон унес.
- Ну что вы, драконы уносили только принцесс или писаных красавиц, а мне бы, будь драконы живы, удача не улыбнулась.
Присаживайтесь, давайте скорее есть. Эй, Лина, подавай обед! Леди Аресса, вы слышала, что сегодня с принцем
встречается Вилина Вестлонская? Как вам эти новости?
В ответ я пожала плечами:
- Принц изменил порядок встреч, значит, ему было так нужно. Насколько я знаю, сегодня Его Высочество планировал уехать
и свидание бы не состоялось.
- Меня больше удивляет, что он перенес именно Вилину. Мог бы пригласить любую из девушек, но отчего-то выбрал ее.
- Они были знакомы в детстве. Быть может дело в этом?
- Думаете?
Грета вопросительно заглянула мне в глаза.
- Рано или поздно узнаем.
Что я могла сказать ей? Мне и самой хотелось бы знать, почему Адриан решил увидеться вместе с Вилиной. Сейчас они
обедают вдвоем. Я изо всех сил стараюсь не думать об этом и надеяться, что наше с ним тайное свидание состоится как
можно скорее.
- Какие еще новости в замке? - спросила я, надеясь, что до сестер уже дошла моя сплетня.
- Никаких, - вздохнула Грета. - Даже скучно как-то — ничего нового. Разве что леди Милена окончательно поправилась и
теперь будет выходить в общество.
- Вы ее видели?
- Нет, но говорят, она похудела и это ей к лицу. Страшно вспомнить, что с ней было, с бедняжкой. Еще я слышала, что
королева Кетрин хочет устроить зимний пикник, а Его Величество охоту в одну неделю. Не всем это нравится.
- Почему? - удивилась я. - По-моему, отличная затея.
- Не все придворные любят много времени проводить на холоде. И еще, леди Аресса, - у Греты вдруг сделался виноватый
вид и она закусила губу как маленькая. - Мы с Лирой получили письмо от матушки. Там есть вести о Севере.
- И что? Что пишет ваша леди-мать? Появились ли какие-то известия? Я не получила ни письма.
Невольно сжав в руке вилку, я вдруг поняла, что не притворяюсь и искренне жду новостей с севера. Правда, не только
потому, что волнуюсь за дом Ангшеби. То есть я конечно же волнуюсь. А еще боюсь.
- Наши люди сообщили, что видели Логвара Ангшеби, вашего брата. Он скрывался в лесу вместе с какими-то неизвестными
вооруженными людьми. Матушка пишет, что его видели издали и нет уверенности, но один из ее людей точно знает, как
выглядит ваш брат.
Дракон, неужели мне не показалось?
- И как давно это было?
- Пару недель назад, - ответила Грета.
Пару недель. Этого времени хватит, чтобы доехать до столицы. Если Логвар действительно здесь, то в ближайшее время
меня не ждет ничего хорошего.
С другой стороны, будь это Логвар вчера, он бы не стал стоять в сторонке и смотреть, как компаньонка его сестры танцует с
принцем под чужим именем. Логвар Ангшеби, тот, которого я знала, давно бы убил меня, едва только увидев. Или же мне
показалось, или, он сам в настолько незавидном положении, что не спешит высовываться.
Я сотни раз думала о дне отъезда из Ангшеби. План Логвара бы не идеален и в нем имелись значительные прорехи, но что
